На грани миров. Цитадель
Шрифт:
— Сигнальные огни. — Привратник замолчал на секунду, а потом продолжил — ну что же, думаю, можем продолжать.
После его слов яйцо снова начало расти, да с такой скоростью, что на секунду показалось, будто оно заполнит собой все пространство вокруг. Охнув, я отшатнулась, боясь быть снесенным ее металлическим боком, и впечаталась в ассурийца, тут же поддержавшего меня и вернувшего на место.
Достигнув определенной границы, бок корабля будто бы стал прозрачнее, и мы погрузились внутрь.
— Высшие… — благоговейно прошептал Йода, придвигаясь ближе.
Еще пара мгновений и картинка замерла, представив нам
Были тут и те, кто отличался от основной массы — они были одеты уже в более удобную белую форму, что мы видели ранее на том мужчине, чей труп остался в лесу. Среди форменных показался мужчина с тем же цветом волос, что и у призрака: ярко-синим. Каждый встречный спешил поприветствовать его поклоном, так же как и мы приветствовали правителя Ассура, Сашата или Ероки.
— Это, — изображение замерло, — капитан корабля и старший рода. Каждый корабль — это чей-то род…
— Вы тоже глава рода? Были… — перебила его, практически шепотом, но призрак услышал меня.
— Хм, возможно… — он помолчал несколько мгновений и продолжил. — Мы вернемся к этому вопросу. В данный момент важным будет другое. Как вы поняли, каждый такой корабль — это огромное количество людей и таких кораблей было несколько сотен.
— Сотен? — на этот раз голос подал Йода.
— Именно. Сотен. До того момента, пока мы не столкнулись с…
Вслед за его словами, корабль стал уменьшаться, становясь все меньше и все сильнее отдаляясь от нас, пока вновь не превратился в блестящую точку в рое себе подобных. Неожиданно все изображение вместе с кораблями керсов переместилось в дальний угол и на первый план выплыла другая картина: около десятка огромных, похожих на осколки черного обсидиана кораблей, спешащих им навстречу.
— Это Такары. Они, как и мы потеряли свои исконные земли и бороздили просторы вселенной в поисках идеального для себя уголка. Один из кораблей, так же как и предыдущий, начал приближаться и увеличиваться в масштабах.
Глава 16
— Такары?… — я снова обратилась к призраку, — кто они?
— Об этом я и хочу рассказать далее, сари… — привратник явно терял терпение, — а, точнее, показать вам…
Еще пара мгновений и мы оказались внутри черного корабля, точно так как мы это сделали с керсами. Внутри него, в отличие от предыдущего, все было таким же черным, как и снаружи. Черные стены, потолки и полы. Странные, сводчатые, словно выдолбленные в скале проходы. Тут и там на такой же черной поверхности зажигались темно-зеленые огни, освещая тусклым светом пространство вокруг. В конце одного из таких тоннелей неожиданно появился яркий сгусток, так похожий на сияние, испускаемое нашим призраком, только цвет изумрудно-зеленый.
Когда, наконец, то, что двигалось нам навстречу обрело четкие контуры, я ахнула. Кариме сильно сжал мое плечо, а Йода заскрежетал зубами.
— Низший!
— Истинно низший… — прошептала я, вторя великану. — Но это невозможно…
— Я
Пока привратник разворачивал и демонстрировал нам это жуткое существо, в моей голове уже неслись мысли и то, что я успела понять, пугало меня едва ли не больше, чем-то, что видели глаза. Голова начинала немного кружиться, похоже, от резкой смены картинок. Я тяжело задышала, разглядывая огромное, покрытое густой шерстью нечто, что язык не поворачивался назвать ни животным, ни тем более человеком.
Оно двигалось на задних лапах в нашем направлении. На этом существе было надето что-то вроде набедренной повязки, скрывающей, как мне подумалось, его гениталии. Сделав еще несколько шагов вперед, чудовище опустилась на все четыре конечности и я поняла, что передние руки-лапы длиннее задних. Острые, скрежещущие по полу когти и хвост, так сильно напоминавший кнут, покрытый в отличие от тела не шестью, а блестящими в темноте пластинами, он, то и дело лупил по бокам своего хозяина, появляясь то с одной, то с другой стороны. Оскаленная пасть с выпирающими вперед клыками, с которых на пол капала слюна, горящие красными углями глаза и витые, подпирающие свод прохода рога.
— Это низший в касте такаров. Воин, заботящийся лишь об одном — пища и продолжение рода. — произнес привратник.
Из-за спины существа появилось еще одно. Оно грубо отпихнуло в сторону первого и словно учуяв нас, сделало несколько медленных шагов. Низший такар погасил испускаемое вокруг себя свечение, а потому разглядеть второго сразу не удалось. Я рефлекторно дернулась назад и сильнее стиснула рукоять меча, что Йода положил мне на колени.
— Не бойтесь, Тарина Лексан, — прозвучало в моей голове, — это лишь история. To, что я показываю вам, давно уже не существует…
— Давно? Насколько давно, привратник?.. — только и успела подумать, но уже мгновение спустя все мое внимание снова было сосредоточено на том существе, что вышло из тени тоннеля и приблизился к одному из зеленых светящиеся камней. Теперь я могла рассмотреть и его.
Оно оказалось выше и изящней предыдущего, больше походило на человека. Та же шерсть, покрывающая тело, те же хвост и рога… Только морда, лишенная растительности, глаза, в отличие от первого не красные, а такие же черные, как все вокруг. Его ноги были затянуты в некое подобие кожаных штанов, но материал был гораздо более эластичный, позволявший ему без помех двигаться, грудь и плечи покрывал панцирь, так похожий на доспехи воинов прошлого. Пару мгновений существо смотрело прямо на нас и тут же оскалившись, зарычало и бросилось вперед…
В следующую секунду изображение такара пропало. Свет погас, погрузив все в кромешную тьму, но спустя пару ударов взволнованного сердца, зал озарился сиянием ламп.
— Животные!.. — кажется, еле дыша, прошептал Йода.
— Отнюдь, — печаль в голосе привратника скрыть не удалось. — Такары очень умные и развитые существа. Высшие такары с легкостью управляют техникой, разбираются в оружии и легко овладевают языками других существ. Они бы не смогли управлять огромными кораблями и сотни лет, как и мы, бороздить просторы вселенной. Просто в отличие от керсов, такары словно саранча, уничтожают все, до чего добираются.