На грани отчаяния
Шрифт:
– Извините, я не знаю, - ответил служащий.
– Простите, - вмешался я.
– Мы правильно попали? Это кассы Аэрофлота? Это не сапожная мастерская?
– Да.
– Так сколько стоит билет?
– Если вам нужны билеты, то вы закажите. Курьер доставит их вам домой. Он и скажет цену, которую нужно будет заплатить, - доходчиво объяснил служащий.
– Но мы хотим знать цену заранее. Может быть выгоднее будет взять билеты в туристической фирме?
– начала терять терпение Рита.
– Сейчас я попробую узнать, - растерянно пробормотал этот странный человек и,
Возвратились они втроем и наперебой принялись выяснять, для чего нам заранее надо знать цену билета. Ответить же на наш вопрос, они оказались не в состоянии.
– Попробуйте подняться на двенадцатый этаж. Там есть кабинет, - последовало точное описание расположения кабинета, - в нем находится господин Джексон. Он может знать. Извините нас еще раз!
Поднявшись на лифте и разыскав нужный кабинет, мы обратились со своим вопросом к долговязому американцу.
Перекопав на своем столе кучи бумаг и не найдя искомого материала, он попросил подождать нас пару минут в его кабинете и поспешно удалился. Через двадцать минут появившись вновь он радостно сообщил нам, что билет до Москвы в экономклассе стоит тысячу сто пятьдесят долларов.
– Не может этого быть!
– вскочила Рита со стула.
– Даже в туристических фирмах, которые пользуются вашими же услугами, билет стоит вдвое дешевле.
– Я схожу еще раз, - смутился господин Джексон.
Вернувшись еще через двадцать минут, он, без конца извиняясь, объяснил, что сотрудники что-то напутали и билет в действительности стоит шестьсот пятьдесят долларов.
– А туда и обратно?
– поинтересовался я.
– Тоже шестьсот пятьдесят, - без тени смущения ответил господин Джексон.
Выйдя из этого развлекательного учреждения, мы зашли в туристическую фирму и купили билеты по пятьсот девятнадцать долларов. Кстати, двойной билет стоил столько же, сколько и одинарный. Оказывается, существуют шестнадцать цен на билеты. Аэрофлот продает билеты туристическим кампаниям с большой скидкой. Те же, в свою очередь, для ускорения оборота продают эти билеты пассажирам с минимальной наценкой. Вот и получается такая чехарда.
Прочесав все близлежащие улицы, мы не смогли найти Ритину машину. Расспрашивая всех уличных торговцев, мы вышли на чистильщика обуви, который видел, как полиция краном погрузила машину на эвакуатор и увезла в неизвестном направлении. Ну, конечно же! Время разрешения стоянки в данном месте закончилось, и, пока мы выясняли, каким образом можно сэкономить сто с небольшим долларов, Рита влетела на двести.
На другой день мы должны были вылетать в Москву. Утром позвонила Рита и сообщила, что разыскала местонахождение своей машины, которую она должна сегодня выкупить. Поэтому мы договорились встретиться прямо в аэропорту. Несколько часов у меня было в запасе и напоследок я решил съездить в одну из фирм, процесс переговоров с руководителями которой был не завершен. Фирма находилась в Манхеттене. Переговоры прошли на обычном уровне, ничего не дав обеим сторонам. Я вошел в метро и поехал домой к бабе Люсе, где меня ждали собранные чемоданы. Со всеми своими друзьями я попрощался накануне и поэтому
Внезапно, на одной из станций машинист что-то объявил по радио, и все пассажиры вышли из вагона. Станция не была конечной. Английский текст я не понял, но на всякий случай вышел вместе со всеми. Толпа направилась к эскалатору. Наверху служащий метро выдавал всем какие-то бумажки. Мне сунул тоже. Ничего не понимая, я попытался вновь спустится в метро. Но вход был закрыт наглухо. Впоследствии я узнал, что метро попросту сломалось. Оказывается, такое в Нью-Йорке не редкость. В этом случае пассажирам выдают талончики на бесплатный проезд наземным транспортом.
На свою беду я находился в Манхеттене, где русский язык почти никто не понимает. Пока я, терроризируя прохожих, делал отчаянные попытки выяснить, каким транспортом и в каком направлении мне добираться до Бруклина, время бежало вперед. На пальцах я показывал порядковые номера стрит и авеню, на пересечении которых находилось жилье бабы Люси. Меня жестами посылали то вперед, то назад, то вправо, то влево, дабы я мог разыскать остановки автобусов, следующих в нужном направлении. Денег на такси не было, так как, заплатив за авиабилет, я полностью занулился. Оставалось полчаса до объявления посадки.
Наконец удача улыбнулась. Увидев мои метания по улицам, рядом остановился владеющий русским языком таксист. Выяснив ситуацию и пригласив меня в машину, он рванул с места и, минуя пробки, с помощью сообщений о них по рации другими водителями докатил меня до дома. Там мы побросали в багажник чемоданы и ринулись в аэропорт Кеннеди.
Посадка уже закончилась. По зданию аэровокзала в исступлении металась растрепанная Рита. Мокрый от пота, я подскочил к ней. Бросив таксисту деньги и поставив свою сумку на ленту транспортера, Рита бросилась к пункту паспортного контроля. Я также стартовал с двумя чемоданами. Трап еще не успел отъехать, и стюардесса открыла для нас дверь самолета.
Плюхнувшись на сиденье и пристегнувшись ремнем, я немного отдышался. Тем временем самолет тронулся с места и, покатившись по полосе, замер перед взлетом. Затем взревели двигатели, и невидимая мощная сила, стремительно нарастая, вдавила меня в спинку кресла. Оторвавшись от земли, самолет начал набирать высоту.
– Леди и джентльмены!
– услышал я знакомый голос.
– Наш самолет совершает рейс…
– Будьте любезны!
– обратился я к воздухоплавающей красавице после ее продолжительной речи.
– Можно вас попросить принести мне бутылочку водки?
– Одну минутку, - проворковала очаровательная стюардесса и исчезла на полчаса. Наконец, грациозно припарковав свою миниатюрную фигурку к моему месту, она с восхитительным изяществом поставила на раскладной столик крохотную бутылочку «Смирновской» емкостью в пятьдесят (!) граммов.
Гуд бай, Амэрыка!
P. S. Зубы Рите в Москве сделали такие, что число рейсов из Нью-Йорка в Россию пришлось увеличить.
КОНЕЦ
КОММЕНТАРИИ, МНЕНИЯ