На хвосте удачи
Шрифт:
– Пошли, Нэтти, отдадим должок нашему другу. Заждался, наверное! Только сначала стряхни побрякушки – нечего дразнить гусей.
– Ты обязательно спроси, зачем ему череп нужен, – посоветовал Берни. – Я что-то не очень понял этого Миктлантекутли… А то, может, опять приключится какое-нибудь скверное индейское колдовство.
Глядя вслед уходящим, ле Пикар вздохнул:
– Вот ведь черти легконогие! А я больше на сушу не ногой! То ли дело палубу ногами мерить, верно?
Монтесума сидел на той стороне дамбы.
– Ну вот, тотек, забирай свой зеленый череп! – приветливо сказал Лис.
Несмотря на всю свою невозмутимость, индеец не смог скрыть алчный блеск глаз. Да и жилистые руки, протянутые за долгожданным черепом, слегка дрожали. Индеец прижал его к груди, прикрыв глаза. Вздох и возглас, который он при этом издал, можно было перевести только как: «Ну наконец-то!»
– Это ты прогнал Миктлантекутли?
Было большое искушение безоговорочно с этим согласиться, но Эндрю ответил дипломатично:
– Скажем, он решил уйти…
– Значит, теперь я могу вернуться в город! – Индеец уже не скрывал своего ликования. Он поднял череп на вытянутых руках, жадно его рассматривая. Солнце отсвечивало от полированного камня и бросало на лицо бессмертного вождя зеленоватые блики, придавая ему не то чтобы потусторонний – покойницкий вид.
Фокс почувствовал, как Нэтти дергает его за рукав.
– Спроси его – зачем! – шепотом сказал Нэтти, указывая глазами на Монтесуму.
Но индеец услышал и ответил сам:
– Нефритовый череп дает власть над мертвыми, белый мальчик.
– Это как?
Монтесума вновь прижал череп к груди. Сказал с легкой печалью, оглядывая пустынные берега:
– Вы не видели Теночтитлан в его расцвете. Сотни и тысячи людей, отважные воины, перед которыми трепетали враги… все кости их тут – спрятаны в земле и в склепах. Они пропитаны кровью жертв и только и ждут, когда их вновь позовут защищать золотой город: тот, что вы, бледнолицые, разграбили и разрушили. Теперь я могу воскресить их!
– Прямо сейчас? – спросил Эндрю. Уточнять, что уничтожили ацтеков испанцы, смысла не было. – Может, подождешь, пока мы уберемся?
– Всех-всех? – ужаснулся Нэтти.
Монтесума рассмеялся. Лис непроизвольно вздрогнул – этот смех и низкий голос, вызывающий вибрацию во всем теле, уж очень напомнили ему Миктлантекутли.
– Конечно, всех! И прямо сейчас!
Да у этого Монтесумы просто непомерные аппетиты, бог смерти был куда скромнее – не больше сотни людей, воскрешенных для охраны храмов! Эндрю оглянулся, представляя, как начинает шевелиться земля, как из-под нее, словно зловещие ростки, появляются истлевшие останки индейцев и наливаются плотью, силой.
И местью…
Действовать корсары начали одновременно: Фокс выхватил пистолеты, а Нэтти прыгнул с места,
– Монтесума! – рявкнул Лис.
И когда тотек развернулся в замахе, разрядил в него оба пистолета.
Да, недолго длился бой! Затыкая обратно за пояс пистолеты, Лис ворчал:
– Бессмертные лишаются бессмертия и божественного проклятия выстрелом из пары пистолетов, мертвецы – ударом шпаги, а бог сражается с тобой каменным мечом… да кто в это поверит?! Вот, – назидательно сказал он, подбирая увесистую дубинку Монтесумы, – что значит вовремя перезаряжать пистолеты, понял, Нэтти? Нэтти?
Он оглянулся. Грометт лежал поодаль, странно свернувшись клубком и обхватив руками живот. Лис метнулся, упал рядом на колени. Индеец все-таки достал Нэтти? Но когда?! Чем?
– Нэтти… – Он крепко взял юнгу за плечи. – Он тебя ранил? Покажи – куда?
Нэтти пошевелился, медленно поднял лицо – оно было почти серым. Выдохнул с нервным смешком:
– Он мне весь живот отбил… и ребра, кажется… но я его пой-мал…
– Что?
– Череп, – Нэтти с осторожностью разогнулся, являя миру и ошеломленному Лису прижатый к животу череп. Так как капитан молчал, Нэтти решил объяснить:
– Испугался, что он разобьется!
Лис по-прежнему смотрел с очень странным выражением. Нэтти опасливо улыбнулся:
– Вроде цел. Да?
Улыбка Нэтти вкупе с пережитым испугом и огромным облегчением словно подтолкнули Эндрю: он быстро поднял Нэтти на ноги вместе с черепом, молча обнял и молча принялся целовать.
…Когда он наконец оторвался – чтобы отдышаться, – у Нэтти сияли глаза и горели щеки. Но в голосе было огорчение:
– Так ты все-таки любишь мальчиков?!
– Девочек, – поправил Лис. Отвел со лба Нэтти кудрявую прядь и легонько щелкнул по носу. Выражение лица Нэтти его позабавило.
– И давно ты… знаешь?
– С нашего плена. Твой милейший кузен сообщил об этом – хотел, чтобы я почувствовал себя окончательным идиотом. Я и почувствовал. – Лис неожиданно рассмеялся. – А я-то все нервничал, не понимая, почему так на тебя реагирую. Оказывается, реагировал правильно, природу не обманешь!
– Как… реагировал?
– Да вот так. – Лис вновь обнял ее, на этот раз крепче, зарычал, почувствовав больно врезавшийся в ребра нефритовый череп, и одним махом отделался от преграды. Многострадальный череп упал на плиты и опять не разбился.
Но кого сейчас это волновало…
– Между прочим, мой кузен Алонсо после первого же поцелуя сразу предложил выйти за него замуж!
– Я всегда говорил, что Бич пиратов парень не дурак! Нэтти… А как тебя зовут на самом деле?
– Тебе перечислить все мои имена? Наталия Росио Мария Мартель де Аламеда!
– Имя длиннее, чем ты сама… Нэтти, скажи честно – ты обручена?
Нати застенчиво похлопала ресницами.
– Да.
– Да?!
– Три раза. Первый раз – еще в пять лет.