На Краю Смерти
Шрифт:
Вошедшие учёные объяснили, что желают взять образцы крови, слюны и некоторых других выделений Баярда для анализа. Тот возражать не стал. И только когда острая игла, пронзив его вену, наполнила шприц густой алой жидкостью, в Рике вновь зашевелилось беспокойство. Но он не дал ему вырваться наружу, натянув на лицо маску серьёзности.
«Всё будет хорошо», - уверял Зверь себя.
* * *
– Не хочешь перекусить перед беседой с Шефом?
– предложил Хром, когда они с Эммилией шли по коридору, - После такого долгого пути ты, должно быть, голодна.
–
– Думаю, ты права, - вздохнул Эдвард, и, свернув ещё пару раз, они оказались напротив раздвижных металлических дверей, - Ну давай. Я тебя здесь подожду.
– Хорошо, - кивнула Эмми, - Эммилия Брайн, вызвана к Шефу с докладом, - сказала она в небольшой радиофон, висящий на стене, и через пару секунд двери отворились.
Войдя, девушка оказалась в узеньком приёмном помещении, откуда она уже, поздоровавшись с пожилой секретаршей и преодолев вторые двери - на этот раз одностворчатые, - попала прямо в кабинет к начальнику ПЦУ.
– Здравствуйте, сэр. Вы меня вызывали?
Шеф восседал на чёрном кожаном кресле за своим письменным столом и, держа в руках карандаш, помечал им что-то в небольшом блокнотике.
– Здравствуй, Эммилия. Присаживайся, пожалуйста, - добродушно попросил он, указывая свободной рукой на стул.
– Да, сэр, - сказала Эмми и, сев, облокотилась на удобную спинку, - Вы хотите, чтобы сейчас я коротко всё изложила, а уж потом предоставила подробный письменный отчёт, или же вам необходимо сию же минуту услышать весь доклад целиком?
– Оставь это пока. Потом напишешь, и я всё прочту. Сейчас меня интересует другое. Как там твой новый друг? Его ведь, кажется, Риком зовут?
– Да, Рик Баярд. Он сын покойного профессора Баярда.
– Это он сам тебе сказал?
– Да...
– А как ты с ним познакомилась?
– В Эремстэне. Он спас меня, когда...
– Спас? Из хорошо укреплённого города? В одиночку? Возможно, но… мало вероятно. А ты не думаешь, что он тайный агент Эремстэна, посланный специально, чтобы узнать наши планы?
– Шеф! Да вы параноик! Вам везде вражеские шпионы мерещатся, - усмехнулась Эмми.
– Может быть. Но зато я уже много лет служу на этой опасной работе, - и я до сих пор жив. Ну, так что?
– Нет-нет. Я в нём совершенно уверена. Рик не может предать нас и нанести удар со спины.
– И я так думаю. Он сын Баярда, а тот, хотя и был своенравен, но не был способен на подлости.
– Так значит, вы ему верите?
– Да, но проблема не в этом. Он Баярд - это-то меня и настораживает.
– Почему же?
– Я пока не уверен. Но думаю, когда придут результаты анализов, всё немного прояснится, - тут на краю стола загорелась небольшая зелёная лампочка, и послышался слабый звуковой сигнал, - О, да вот и они, - Шеф нажал на какую-то кнопку, и из тонкой щели, расположенной рядом, вылез листок бумаги. Начальник ПЦУ поймал его и, несколько раз внимательно прочитав,
– Что?!
– девушка не могла поверить своим ушам, - Этого не может быть!
– И, тем не менее, это так. Но, похоже, мутация стоит на месте, не прогрессируя.
– Как это?
– Не имею понятия... Может, сама при встрече его спросишь?
– А она будет?
– Посмотрим...
* * *
Взяв все анализы, учёные тут же скрылись за дверью, и Рик остался в полном одиночестве. Он лежал на его «роскошной кровати», погружённый в свои скорбные мысли.
Сейчас тайна, которую он хранил столько лет, может быть раскрыта. Более того, она будет раскрыта. Ведь у него взяли образец крови, и теперь учёным будет достаточно произвести её поверхностный анализ, чтобы узреть истину. А истины-то Зверь как раз и боялся.
Но что же теперь будет? Ведь он ни в чём не виноват, - хотя это слабое утешение. Рик прекрасно знал людей, и поэтому хорошо представлял, что теперь его ждёт лишь за то, кем он является: смерть и ничего больше. На то он и Зверь - даже имя соответствующее.
Внезапно из коридора донёсся какой-то шум, и Рик сел на кровати, взглянув на дверь. Створка неторопливо отъехала, и в проёме появилась мощная фигура Хрома, нёсшего в руках... поднос для еды!
– Привет, парень. Как твоё ничего?
– поздоровался Эдвард, - Я тут подумал, что ты с дороги ещё маковой росинки во рту не держал, и вот решил занести тебе обед, - он присел на койку и передал поднос Зверю.
Рик искоса посмотрел на предложенные ему тарелку макарон с сыром и стакан какого-то сока и поинтересовался:
– Что это? Отрава?
Хром удивлённо посмотрел на него.
– Что?.. Да брось ты, конечно же, нет, - и, демонстративно выловив одну макаронину с его тарелки, с большим трудом её проглотил.
К счастью, Зверь не заметил гримасу отвращения на лице Эдварда, совершенно не переносившего это блюдо. Да и жизненный девиз: «Осторожность превыше всего», - был явно не его, а вот, что «голод не тётка», Рик знал хорошо, и поэтому, пренебрегая возможной опасностью, он приступил к еде. Пища была достаточно неплохой. Тёплые макароны отлично пошли с прохладным яблочным соком, и поэтому Баярд остался доволен.
Хром же, дождавшись, пока его собеседник закончит трапезу, заговорил вновь:
– Рик, думаю, ты и сам уже понял, что доставка еды - это лишь второстепенный предлог, чтобы я пришёл сюда. Главная цель была весьма иной.
– Это очевидно.
– Поэтому я не стану ходить вокруг да около, а скажу всё прямо. Начальство хочет, чтобы ты сдал своё оружие. По идее, я должен был забрать его у тебя ещё на входе в ПЦУ, но всё как-то руки не доходили. Ну, так как?
– И это всё? Что ж, без проблем. Только практически весь свой арсенал я истратил ещё на пути сюда, и всё, что осталось - это один взрывной и пара простых метательных ножей. Вот, можешь взять вместе с поясом, - и Рик снял свой ремень-патронташ и протянул его Хрому.