На краю

Сноу Тиффани А.

– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросила я.

– Как заключённый.

Я улыбнулась. Да, это было похоже на него.

– Ты не обижаешь медсестёр?

– Одна из них пыталась омыть меня губкой, – сказал он.

Я могла только представить, какую борьбу ей пришлось выдержать среди других медсестёр, чтобы получить такую возможность.

– Симпатичная? – спросила я, слишком поздно заметив досаду в голосе.

Я скорее почувствовала, чем услышала его смех.

– Неужели я слышу ревность в твоём голосе, Принцесса? – поддразнил он.

Я

не ответила и только уткнулась носом ему в шею, что заставило его снова рассмеяться.

– Если я скажу, что она уродина, тебе станет легче?

– А кто сказал, что меня это волнует?

– Как же я люблю стервозную сторону твоего характера, – прошептал он, и от прикосновения его тёплого дыхания к моему уху по телу пробежали мурашки. Его рука опустилась ниже, приподнимая мою блузку до тех пор, пока он не коснулся обнажённого живота. – Блейн говорит… ты хочешь, чтобы мы остались друзьями?

Я слышала, что его это забавляло. Сжавшись, я гадала, как много Блейн ему рассказал.

– Тебе напомнить, почему мы не можем быть друзьями? – он вскинул бровь, поглаживая пальцами мою талию.

Я сглотнула.

– Это единственный выход. Я отказываюсь выбирать.

– И кто мы теперь? – Его пальцы поднялись вверх по грудной клетке, заставляя мой пульс отбивать стаккато. – Друзья с привилегиями?

– Прекрати, – прошептала я, чувствуя, как слёзы обжигают глаза. – Я не хочу тебя потерять.

– Я никуда не ухожу.

На некоторое время повисла тишина. Его тёплая ладонь легла на мою талию, большой палец поглаживал чувствительную кожу под грудью, убаюкивая. Мои глаза закрылись.

Когда я проснулась, уже наступило утро. Кейд всё ещё крепко спал, находясь под воздействием медикаментов. Я убрала тёмную прядь с его лба, а потом поднялась с кровати.

Щурясь от солнечного света, я умылась прохладной водой, чтобы взбодриться. Рядом с Кейдом мне было спокойнее, но я плохо спала. Всякий раз, когда он двигался, я просыпалась. Наверное, подсознательно я всё ещё боялась, что ему станет хуже.

К моему ужасу, выходя из палаты, я столкнулась с Блейном. Он явно не ожидал увидеть меня в больнице.

– Ты провела здесь всю ночь или заехала утром? – спросил он, нахмурившись.

Я не знала, что ему ответить, и в конце концов решила быть честной.

– Я приехала после работы.

Блейн коротко кивнул, сделав глоток кофе.

– Очень любезно с твоей стороны составить ему компанию.

Ничего любезного не было в причинах, побудивших меня приехать к Кейду. Мне хотелось его увидеть, особенно после того, что я ему сказала, когда он пришёл в себя. И так как днём я могла встретить в больнице Мону, Джералда или Блейна, ночь была предпочтительней.

– Мне, мм… нужно идти, – сказала я, испытывая всё большую неловкость.

– Конечно, – легко согласился Блейн. – Уверен, что ты устала.

Я была уверена, что расслышала горечь в его голосе, но он больше ничего не сказал и прошёл в палату.

Вернувшись домой, я приняла душ и отнесла вещи в прачечную. Мне следовало появиться на работе

раньше обычного, потому что Скотт уехал из города и попросил его подменить. Если учесть, что он всегда выручал меня в подобных обстоятельствах, я не могла ему отказать.

После работы я снова поехала к Кейду и забралась к нему в постель, не дожидаясь приглашения. Обезболивающее, видимо, ослабило своё действие, потому что Кейд бодрствовал, и мы разговаривали. Ни один из нас не упоминал Блейна или будущее, или предполагаемую дружбу. Мы говорили о себе и о прошлом. Впрочем, больше говорила я. Хотя Кейд тоже вспомнил несколько случаев из своего детства, в частности о том, как на его спине появились шрамы. Его голос был тихим в тёмной палате, и я плакала, слушая его.

А ещё Кейд рассказал, как в первый раз убил и почему. Я вспомнила о той ночи, когда погиб мой отец и о том, как тяжело было продать родительский дом. Кейд уступил моим уговорам и рассказал, как у него появилась татуировка дракона на руке. Я призналась, что чуть не сделала пирсинг пупка на спор, но в последний момент струсила. Эта история его позабавила. Постепенно мы затихли и потерялись в собственных мыслях. Ощущая его равномерное дыхание, я уснула.

Разбудил меня запах свежего кофе. Поднявшись, я поморщилась от боли в затёкших мышцах и удивилась, поняв, что осталась одна.

– Его забрали на рентген.

Резко обернувшись, я увидела Блейна. Прислонившись плечом к стене, он потягивал кофе. Я смущённо убрала с лица упавшие волосы, понимая, что выгляжу ужасно.

– Возьми. – Блейн протянул мне вторую кружку.

– Спасибо. – Я с благодарностью отметила, что он заехал по дороге в кофейню, вместо того, чтобы покупать больничную версию капучино. О том, что Блейн очевидно ожидал встретить меня здесь, задумываться совсем не хотелось.

– Мне нужно домой, – сказала я, прерывая неловкое молчание. После того, как Блейн меня поцеловал, мы почти не общались, и я не знала, как вести себя с ним. Сложно сказать, злился он на меня или действительно решил воспринимать как друга. В любом случае, между нами возникло ощутимое напряжение.

Блейн кивнул.

Я ему передам.

Ничего больше не сказав, я вышла из палаты.

Дни пролетали один за другим, сливаясь в неразличимый поток. После ночной смены я приезжала в больницу, ложилась рядом с Кейдом, и мы разговаривали. Я рассказывала ему, как прошёл день, а он играл с моими волосами. По утрам я старалась уйти до прихода Блейна. Мне не хотелось снова сталкиваться с его холодностью, граничившей с безразличием.

Новый рабочий график нарушил привычный ритм жизни, и усталость преследовала меня. Возвращаясь домой по утрам, я принимала душ, делала необходимую домашнюю работу и уже к четырём вновь уезжала в бар. Время летело стремительно. Я мало ела. Чувство вины омрачало счастье, которое я испытывала, находясь рядом с Кейдом. Мне было спокойно только по ночам, когда он меня обнимал. Я закрывала глаза и представляла, что ничего не существовало за пределами палаты.