На линии судьбы (другой вариант - книги "Капитан")

Бульба Наталья Владимировна

– Что будешь?
– продолжая жестко удерживать добычу, поинтересовался он у Тараса.

– Воду, - равнодушно бросил тот, не сводя глаз с Таши.
– Из Союза?

Вопрос прозвучал, когда мальчишка вновь исчез на лестнице, ведущей вниз.

– Почему так решил?
– Таши склонила голову к плечу.

– Манера пилотирования, - не уклонился от ответа ангел.
– Академия погранцов.

– Это что-то меняет?
– наивно улыбнулась она.

Тарас фыркнул... довольно:

– Нет.
– Качнул головой...

на что-то свое: - Сколько вас?

– Семеро, - произнесла она.
– С тобой будет восемь.

– Уверена, что будет?

– У тебя проблемы, - с той же улыбкой парировала она.
– Тебя ищут.

– Думаешь, у вас не найдут?

– Ты - одиночка, - она вздохнула, скинула ноги со стола, поднялась. Пару раз качнулась с носка на пятку, потом, подхватив свой стакан, отошла к невысокому ограждению.
– Во-первых, в команде даже искать не будут, во-вторых, мы за своих глотку перегрызем, если потребуется.

– Категорично, - усмехнулся Тарас, но дал понять, что слова произвели на него приятное впечатление.
– Что по доле?

– Пятьдесят на пятьдесят, - продолжая смотреть куда-то вдаль, отозвалась Таши.
– Первые - на корабль и потребности экипажа, вторые - по-честному.

– В равных?
– уточнил Тарас, словно не поверил услышанному.

– Хочешь меньше?
– заинтересованно оглянулась она. Когда тот качнул головой... вопрос снят, развернулась и утвердительно кивнула.
– Мы - на равных, но не в бою. Мои приказы не обсуждаются.

– Но мои проблемы от этого не исчезнут.

Смотрел он не на Таши, а на Дарила, так до конца и не поверив в ее лидерство. Что ж... демон тоже не верил, когда все затевал, но объяснять... ангелу то, что для него теперь было очевидно, не собирался.

Таши была молодой, да и опыта у нее не хватало, но желание оправдать его доверие с лихвой покрывало этот недостаток. Дважды ошибок она не совершала. Да и тех, что в первый раз, за ту половину стандарта, что прошла с их знакомства, стало значительно меньше.

– В этом экипаже все проблемы общие, - без малейшего напряжения произнесла она, хоть и не упустила попытки суперпилота правильно расставить акценты.
– И те, что были, и те, что будут.

– Когда я должен дать ответ?
– поднялся Тарас, давая понять, что услышал все, что хотел.

– Мы покинем Эори в полночь, - не меняя тона, ответила она.
– Решай.

Когда претендент на роль будущего пилота "Легенды" ушел, так и не дождавшись своей воды, Таши довольно улыбнулась:

– Точно - ангел, - заметила лукаво, имея в виду его белый костюм. Потом добавила, кивнув в сторону белоснежного же кара, появившегося на верхнем транспортном уровне: - С крыльями....

Дарил предпочел промолчать, лишь подумал, что теперь ему точно будет, с кем тренироваться.

Метаморфы в рукопашке демонам не уступали.

Глава 4.

–

Семь часов пятьдесят пять минут.
– Тарас обернулся ко мне. Я заметила его движение, хоть и смотрела на таймер.
– Сигнала нет.

– Ждем, - бросила я небрежно, но внутри оборвалось.

Беспокойством?

Простым беспокойством за контракт объяснить трудно. Да, я хотела его выполнить, в очередной раз убеждая себя и других, что могу. Могу, несмотря на то, что баба, что по сравнению с ними - девчонка, что....

Эти "что" можно было перечислять долго, но не имело смысла. Каждый раз, берясь за новое задание, я доказывала всем и самой себе, что имею право на существование.

Глупо, но по-другому я не могла.

Мы не могли.

– Пятьдесят восемь минут.

Опять Тарас. Дарил не соглашался со мной молча.

– Ждем, - повторила я, с настойчивостью маньяка. Знала, что когда он произнесет: "Восемь часов", - я не прикажу лечь на обратный курс.

– Восемь часов, - буквально прошептал Тарас.

За спиной судорожно вздохнули, я обернулась, тяжело посмотрев на юнгу.

– Принеси кофе и булочку.

– Так вы же....

– Выполняй приказ капитана, - спокойно сказал Дарил, улыбнувшись съежившемуся мальчишке.

Зря я пустила его в рубку.

– Капитан, контракт расторгнут, - как только пацан вышел в коридор, произнес Тарас.

Я не стала искать тайный смысл в его настойчивости. С принципами или без, но мы были наемниками. Наша задача - исполнить свою часть сделки, получить кредиты и отвалить. Все, что выходило за рамки договоренностей - не наши проблемы.

Так что Тарас был прав.

Беда в том, что сейчас мне до демонов была его правота. Скайл был загадкой. И она манила к себе сильнее, чем любой риск.

– Если через двадцать минут он не появится я, взяв свою долю, отправляюсь на планету. Если он жив - я его вытащу, если нет - найду способ вернуться.

– Капитан!
– прорычал Дарил, намекая, что мне стоит быть осторожнее с предложениями.

– Это приказ, - улыбнулась я ему.
– За отказ от его выполнения, я выкину с корабля любого. Возражения есть?

Они знали меня достаточно, чтобы сообразить - я не шучу.

– Нет, - отвернулся от меня Дарил.

– Нет, - разглядывая меня с интересом, словно видел впервые, ответил Тарас.

Костас, молча, встал, направился к выходу.

– Ты куда?
– уточнила я, чтобы проверить свою догадку.

– Готовить оружие, - фыркнул он и исчез за закрывшимися за его спиной створами.

А мы, больше похожие не на друзей, а на пауков, которых закрыли в одной банке, остались дожидаться назначенного мною времени.