На линии судьбы (другой вариант - книги "Капитан")
Шрифт:
Кивать, что поняла, не стала. Закинув руки ему на шею, замерла, крепко прижавшись.
Так мы и стояли, не вместе, но и не врозь, пока на комм не пришло сообщение от Дарила.
"Зверь" был готов к своему первому после воскрешения полету.
* * *
Семь с половиной стандартов тому назад
Игорь наметил удар в грудь и, насмешливо улыбнувшись, опустил шпагу:
–
Искандер, отдав оружие подошедшему лакею, взял предложенный бокал, сделал глоток.... Вино играло пузырьками, раскрываясь на языке мягким вкусом с легкой кислинкой.
– Повторим через год....
– Ни за что!
– подняв руки и смеясь, отступил Таласки к дивану.
– Предпочту оставить все, как есть.
– Как скажешь, - уголки губ скайла чуть дернулись, но в глазах вспыхнуло весельем.
– Сыграешь?
– он кивнул на гитару, одиноко лежавшую в кресле.
– А ты?
– остановился на полпути Игорь.
– Ты обещал Джес....
– И не отказываюсь, - ровно отозвался Искандер. Допил вино, отставил бокал на каминную полку.
– Позже, - закончил, отходя к столику, на котором были выставлены шкатулки с сигарами.
Огонь вылизывал поленья, сыто потрескивал, добавляя уюта довольно мрачной зале, надменную торжественность которой не оттеняли ни мягкие ковры ручной работы, ни высокие шкафы, заполненные древними книгами. Не говоря уж о тяжелых портьерах, плотно сдвинутых в этот дождливый вечер.
Странный вечер.....
– Расслабься!
– Игорь понимающе хмыкнул. Тетушка, как он называл леди Джессику Уэлри, свою... старшую родственницу, в больших количествах была утомительна. Особенно, для скайла, с его эмоциональной сдержанностью.
– Если кто и может сделать из тебя человека в кратчайшие сроки, так только она.
– Надеюсь, это про меня?
– шаловливо раздалось от двери.
Оба повернулись, склонили головы, приветствуя....
– Конечно же, о тебе, - широко улыбаясь, Таласки пошел ей навстречу. Не доходя нескольких шагов, поклонился, обмахнул сапоги невидимой шляпой.
– Вы великолепны, леди Уэлри!
И ведь не покривил душой.... Уже давно... за, а столь же хороша и жизнерадостна, как и в те тридцать с небольшим лет тому назад, когда он начал оценивать барышень всех возрастов еще и с точки зрения красоты.
Сколько ему было.... Семь? Восемь....
Ему как раз исполнилось восемь....
Воспоминание отдалось теплом.... Знойный август, берег реки и она, бегущая ему навстречу.... Воздушное белое платье, развевающиеся по ветру волосы, заливистый смех....
Счастливое время... детского неведения....
– Льстец, - подойдя, провела она по волосам Игоря. В последний момент ухватила волнистые пряди на затылке, сжала в кулак, потянула вверх, заставив выпрямиться. Произнесла... насмешливо: - Дамский угодник....
А в душу дохнуло... той самой любовью.... Из детства....
– Как и учили, тетушка, - иронично отозвался Таласки,
– Вот ведь, - вроде как укоризненно качнула головой женщина, лукаво посмотрев на Искандера, - весь в папеньку. Тот тоже, ни одной юбки не пропустил. И ко всякой подход имел.... Где лаской, а где - наоборот, весь из себя неприступный....
– Так ведь и его вы учили, тетушка, - "скромно" потупив взор, отозвался Игорь.
– Все под вашим чутким руководством.
– Данкин, - обернувшись к двери, воскликнула Джессика, только теперь отпустив на волю свою "добычу", - ты слышал?!
– Как же не слышать, дорогая, - чинно направился к ней появившийся в комнате мужчина.
Цивильный костюм не мог скрыть военной выправки, а взгляд... рассеянный, ленивый, говорил не столько о характере, сколько об умении обходиться без его демонстрации.
– Все понятно, - ворчливо протянула женщина, взмахнув руками, - мужская солидарность!
– Милая, - нежно улыбаясь, подошел Данкин к жене, поднес ее ладонь к губам, потом прижал к щеке, на мгновенье прикрыв глаза, - о чем ты говоришь?!
– Вот об этом самом, - хмыкнула она довольно.
– Мальчик мой, - обратилась к Искандеру, отходя от неохотно отпустившего ее мужа, - мне кажется, или вы загрустили?
– Скорее, я слегка потерялся, - практически идеально вписался в настроение скайл, получив от Игоря знак "так держать".
– Этот дом....
– Замок, - горделиво поправила его Джессика. Слегка приподняв юбку длинного платья, перешла к камину. Провела ладонью по резной плитке.
– Это точная копия замка, принадлежавшего когда-то роду Уэлри. Материалы - имитация, но дух той, старой Англии мы постарались сохранить.
– Отказавшись только от влажной сырости, - вскользь заметил Игорь, проходя мимо них. Подошел к креслу, подхватив гитару, добрался до дивана, сел, откинувшись на брошенную в угол подушку.
– Тетушка, вы не хотите приказать подать кофе?
– тронув пальцами струны, небрежно поинтересовался он.
– Ох, разбаловала я некоторых, - укоризненно качнула головой леди Уэлри, но направилась к двери.
– Оставляю их на тебя, - проходя мимо мужа, томно бросила она.
Мужчины смотрели Джессике вслед, пока она не скрылась за дверью. О чем думали....
Глядя на эту женщину, каждому из них было о чем подумать.
– Ты не рассказывал об отце, - первым нарушил молчание Искандер. Взял одну из сигар, поднес к лицу, вздохнул терпкий, тяжелый аромат.
– А что о нем рассказывать?
– пожал плечом Игорь, продолжая что-то наигрывать.
– Тетушка правильно сказала: ни одной юбки. После очередной интрижки на стороне, о которой маме не преминули доложить, она вышвырнула папеньку за дверь. Тот попытался поставить ее на место, как-никак, Уэлри именно он, но в историю вмешались Данкин и Джесс, и с тех пор его место на фамильном древе представлено опавшим листом. И не только на нем.