На линии судьбы
Шрифт:
– Где Ивар - не знаю, - жестко отрезала я. Вольные вряд ли опровергнут мои слова.
– На Гордон успею, если дело стоящее.
– Да разве ж я предложу что плохое?!
– опять вскинулся Тосор. Крупное, обрюзгшее тело затряслось, пошло волнами. Не одна я намекала, что современная медицина творит чудеса. Жлоб!
– Очень интересный контракт. Таких у тебя еще не было!
– Сколько?
– опять оборвала я посредника. Только дай поговорить.
– Шестьдесят тысяч. Плюс двадцать, если груз заберешь сама.
–
– Это было весьма неожиданное дополнение.
– С какой это радости....
А вот теперь уже он проявил свою суть, которую тщательно прятал от многих. Но... мы знали друг друга слишком долго и хорошо.
– Остальное - при встрече. Поверь, тебе понравится. И это хорошо, что я Ивара не нашел. Обещал следующий контракт ему, теперь могу с чистой совестью отдать тебе. Он бы...
– он замялся, словно не хотел продолжать, но закончил, - мог все испортить.
Когда экран погас, я повернулась к Дарилу. У него был тот самый нюх, который мне сейчас был необходим, как воздух. Не хотелось вновь попасть впросак.
Интересно, а почему он не вмешался в ту мою игру с Искандером....
Это было интересно, но уже не имело значения.
– Что скажешь?
– Он был растерян, - не потребовав уточнений, тут же отозвался демон.
– Что-то там....
Про "не чисто" продолжать не стоило. И так понятно.
– Хорошо. Готовь корабль к старту. Костас, с тебя курс. Смотри, чтобы мы уложились в срок. Отчаливаем, - я посмотрела на Артура. Его лицо закаменело, но стоило ему заметить мой взгляд, как едва заметная улыбка тронула губы хозяина Тандоры, - через два часа.
– Ты посвятишь их мне?
– прошептал на ухо Артур, наплевав на то, что свидетелями выступал весь экипаж.
Мне тоже было... все равно.
Я только кивнула и вышла из рубки следом за другом. Догадываясь, что лучше бы мне отказаться.
Он привел меня в свое святая - святых. Не личный кабинет, не бункер, о котором узнала совершенно случайно, - смотровая площадка наземной базы, которая возвышалась над куполом. Единственное место, где можно было ощутить дикость и опасность этого мира, отделенного от тебя лишь тонким, пусть и сверхпрочным полимерным стеклом.
– Я здесь впервые.
Артур остался у самого входа, позволив осмотреться самой. Из обстановки только кресло, небольшой столик, на котором лежала раскрытая книга. Под ногами ковер.
Он, как и Искандер, предпочитал ходить босиком.
Отметив этот факт машинально, подошла ближе к кажущейся хрупкой преграде, которая отделяла привычный мир от воплощенного в реальность кошмара. Вокруг базы была пустыня. Каменное крошево, куда ни кинь взгляд. И два солнца, которые гоняясь друг за другом, выкладывали в окружающем пейзаже замысловатые тени.
– Здесь никто кроме меня не бывает.
Упершись ладонями в стекло, прижалась к нему лбом. Легкая вибрация ощутимо прошлась по телу.
– Личное логово?
Он усмехнулся:
–
Я не собиралась напоминать, как мало осталось времени. Для нас двоих.
– На твоей планете при помолвке дарят кольца.
Я не обернулась:
– Ты много обо мне знаешь.
– Не вопрос - утверждение.
– У меня на это были причины, - отозвался он довольно равнодушно.
Теперь был мой черед усмехаться:
– Подозревал, что наша встреча не была случайностью?
Артур подошел, остановился за спиной. Слишком близко... дыхание ворошило волосы у меня на затылке.
– Даже в мыслях не было.
– Меня кто-то заказал?
– сделала я вторую попытку угадать.
Он не пошевелился, но я чувствовала, с каким трудом давалась ему эта выдержка. Дыхание было тяжелым, с едва слышимым присвистом.
– Не тебя. Наталью Орлову.
Я даже не вздрогнула. Наталья Орлова умерла. Меня звали Таши.
– Много обещали?
– Это имеет значение?
– парировал он.
– Девушка погибла в притоне на Ярлтоне. Тело кремировали, оставили лишь несколько вещей, да ДНК, если вдруг найдутся родственники.
– Дарил подсуетился?
– Мы решили, что вдруг ты захочешь....
– Не захочу!
– Я только глубоко вздохнула от мелькнувшего перед глазами воспоминания.
Похороны мамы и... он.
Когда-то я называла его отцом.
Он все еще был моим отцом.
– Ты меня простишь за обман?
– Для тебя это важно?
– Я все-таки повернулась. Чтобы видеть его глаза.
– Ты улетаешь, не хочу, чтобы между нами осталась ложь.
– Он замолчал на мгновение, потом закончил: - Стал суеверным.
Я отвела взгляд. Пропасть из недомолвок была страшнее, чем эта попытка меня защитить.
– Не хочу, чтобы мы расстались вот так....
– выдавила я из себя.
Он был сильным, не смея показать свою боль. Но... у меня была своя, она-то и чувствовала товарку.
– Мы так не расстанемся, - неожиданно озорно улыбнулся Артур, надевая мне на указательный палец левой руки простенькое колечко.
– В нем - список тех, к кому ты можешь обратиться за помощью, сославшись на меня. Этого кольца будет достаточно для подтверждения. Терминал для снятия информации среди твоих безделушек в спальне.
Кивать, что поняла, не стала. Закинув руки ему на шею, замерла, крепко прижавшись.
Так мы и стояли, не вместе, но и не врозь, пока на комм не пришло сообщение от Дарила.
"Зверь" был готов к своему первому после воскрешения полету.
* * *
Семь с половиной стандартов тому назад
Игорь наметил удар в грудь и, насмешливо улыбнувшись, опустил шпагу:
– Ты слишком серьезен.