На линии судьбы
Шрифт:
– Есть передать, что капитан занят, - озорно блеснул тот взглядом.
– А если спросят, чем?
Я задумалась лишь на мгновение. У меня был запасной вариант. Не очень изящный, на грани тех самых принципов, которым я следовала, но... не нужно было загонять меня в угол.
– Если спросят, то передашь: думает, насколько повредит репутации генерала Орлова информация о том, что его офицер по особым поручениям связан на Таркане с поставщиками живого товара.
Когда я откинулась на спинку пилот-ложемента,
Неужели не понял, что за собственную свободу мы кому угодно глотку перегрызем?
– Капитан, - опять нарушил тишину мой помощник, - они спрашивают.
– Вызови на связь Орлова и воспроизведи то, что я сказала.
– Ты же этого не сделаешь, - с похожей на упертость уверенностью произнес Таласки.
Я на него даже не оглянулась. Я не собиралась ему объяснять, что наши методы выживания несколько отличаются от тех, к которым привык он.
У меня были друзья и враги. Для друзей - моя верность, для врагов - все средства хороши.
– Костас!
– Да, мой капитан, - откликнулся хакер-навигатор.
– Ты помнишь тот анализ, который показывал нам на Таркане?
– Тот, который ты за просто так собиралась отдать Союзу?
– с ехидством уточнил он.
– Именно, - подтвердила я, вспоминая всех демонов недобрым словом.
– Мне кажется, тебе не составит труда приплести туда же нашего гостя.
Я сказала свое слово. Кажется, это начало доходить и до Таласки.
– Пару минут и у тебя будет компромат, - жестко отрезал Костас.
– Даю тебе три минуты. И готовь пакет на отправку Индарсу.
– Ты не сделаешь этого, - повторил Игорь, но теперь он был уже не столь уверен, как несколько мгновений назад.
Если рассчитывал разжалобить - ошибся адресом. В таких ситуациях действует поговорка: своя рубашка ближе к телу.
– Капитан....
– с каким-то священным трепетом позвал меня Тарас.
А ведь я отвлеклась всего на секунду! Непростительная беспечность!
Из-под прикрытия Теи выходил крейсер.
Нет... это должно было прозвучать совершенно не так. Из-под прикрытия Теи выходил КРЕЙСЕР.
Именно такой я видела совсем недавно.
Одного взгляда на Таласки оказалось достаточно, чтобы понять - этот расклад ему уже не нравится. Похоже, мы обойдемся без компромата.
– Капитан, скайлы просят открыть сквозной канал связи.
– Раз просят....
– протянула я, - открывай.
Серое мерцание экрана дальней связи подернулось настроечной решеткой. Потом....
– Мои приветствия капитану Таши.
– Черное Искандеру шло.
– Мои приветствия каниру Искандеру, - чуть склонила голову я. Чтобы не дать ему увидеть радость в моих глазах.
– Надеюсь, вы не собираетесь присоединиться к просьбе генерала Орлова воспользоваться его гостеприимством?
–
– Он даже слегка улыбнулся. Этого оказалось достаточно, чтобы дыхание сбилось, и я едва не застонала от желания прикоснуться.
Мое наваждение....
– Наша последняя встреча закончилась несколько....
Он не дал мне закончить.
– Я вернулся в столицу триумфатором. На мне долг.
Долг.... Ногти впились в кожу, боль хоть слегка, но отрезвила. Сейчас не имело значения, что именно заставило его привести сюда свой корабль. Он был мне нужен.
Ссориться с Союзом у меня не было никакого желания.
– Генерал Орлов вызывает канира Искандера.
– Второй экран так и остался темным. Дарил догадывался, что я еще не готова посмотреть в глаза отцу.
– Канир Искандер приветствует генерала Орлова.
Я чувствовала себя зрителем в театре абсурда. Вот только эффект присутствия был полным. С желанием рвать и метать, вцепиться кому-нибудь в глотку или дать приказ на залп главного калибра. Но я - молчала, заставляя себя выглядеть спокойной.
Я - капитан перевозчика. Для меня эти игры - удовольствие. А раз так... будем наслаждаться представлением.
– Я могу поинтересоваться причиной появления вашего крейсера вблизи границ сектора, контролируемого Галактическим Союзом?
Этот голос.... Голос отца.... Демоны вас задери, за что мне эта боль!
– По приказу кангора я должен передать капитану Таши приглашение на личную аудиенцию. Ее заслуга перед моим народом настолько велика, что на моей родине ей присвоено звание литара - героя, со всеми привилегиями, которые к нему прилагаются.
Это заявление повергло в шок Дарила, удивило Тараса и вернуло здравость рассуждения мне. Очень не хотелось попасть из одной заварушки в другую. Одно успокаивало, от Союза мог пострадать весь мой экипаж, от скайлов только я. Такую цену я готова была заплатить.
– Я не собираюсь препятствовать выполнению вами поручения вашего правителя, - выдал невидимый отец. За этой фразой должна была следовать другая. И я знала, с чего она начнется.
– Но мне необходимо выяснить обстоятельства дела....
Желание слушать у Искандера закончилось раньше, чем отец договорил. Странно, пока он гостил у нас на корабле, я не заметила у него проблем с самообладанием.
– Генерал, - заговорил он холодно, - капитан Таши и ее экипаж находятся под защитой кангората. Именно мне поручено обеспечить ее безопасность. В приказе моего правителя было сказано: любой ценой. К сожалению, в эту формулировку входит и военный конфликт.
Он блефовал! Об этом знали все, в том числе и сам Искандер. Но из его уст подобное заявление звучало настолько убедительно, что я поверила.