На огненном пути
Шрифт:
В общем, пока не найду базу для серьёзного ремонта, придётся изображать из себя ветошь и старательно проползать мимо сколько-нибудь значительного противника. Надо бы, кстати, проверить, как там системы маскировки. Но это уже потом… Искин предупреждает, что через час я вывалюсь в обычное пространство и в это время мне нужно находиться именно здесь. Или всё же перейти в эвакуационный штурмбот? Так, на всякий случай…
Охренеть… Рейдер вышел из гипера, укутавшись маскировочными полями во всех диапазонах обнаружения, какие только были возможны для аграфских технологий.
В данном случае я затаился в тени планетоида, оказавшегося поблизости. В кои-то веки, моя предосторожность при выходе из прыжка была ненапрасной. Система не была пустой… И судя по первым результатам пассивного сканирования, опасаться пиратской флотилии мне больше не нужно.
Прыгал я по обратному вектору, с которого заходил в систему, где встретился с тройкой крейсеров, так что, не особо и удивлён, что пираты попались мне уже после бегства от дравидов. Точнее, будет правильным говорить, что не пиратская флотилия окопалась в системе, а искорёженные остовы кораблей из этой флотилии медленно дрейфовали по холодном космосу.
То, что это именно пираты, легко определить по мёртвому остову линкора, на котором отсутствовала любая энергетическая активность. Во всей системе лишь в одном месте фиксировались активные энергетические всполохи. Проверять, что же там такое, почему-то совершенно нет желания. Вариантов не так уж много. Либо уцелевшие в бойне, которую устроили дравиды, больше некому, пираты. Либо…
Либо дравиды, которые зачем-то оставили в этой системе корабли арьергарда. Возможно — повреждённые в битве с пиратской флотилией, а возможно — просто отряд прикрытия. Мне, собственно, это уже и неважно.
Потому что в мою сторону, стремительно набирая скорость, несётся звено истребителей. Ну, судя по размерам. Идут так ровненько, что нет никаких сомнений в том, что мой рейдер обнаружен.
На какой-то миг я даже всерьёз задумался, не подраться ли с дравидами. Пожалуй, будь рейдер в полном порядке, так и сделал. Тем более, тяжёлых кораблей в системе не обнаружил. Раз уж меня всё равно обнаружили, то и смысла скрываться больше нет, поэтому выкрутил сканеры на полную мощность. Надо же выяснить, с кем тут свела судьба?
Точно дравиды! Уж очень характерные обводы и сигнатуры. Тройка кораблей — класса эсминец. Причём два из них, судя по вьющимся вокруг челнокам, ремонтируются. Зато третий вполне исправен — охранение. И как раз маневрирует, разворачиваясь в мою сторону. Если с истребителями я ещё справлюсь, то вот эсминец явно создаст мне проблем…
Повторю — будь рейдер в порядке, размотал бы дравидов по системе ровным слоем все три эсминца! Но сейчас, пожалуй, предпочту ретироваться. А чтобы они не сильно усердствовали в преследовании моего корабля, думаю полный залп из орудий ПКО будет достаточен, чтобы истребители не смогли повредить движки.
Так и есть — звено легких корабликов дравидов будто на стену натолкнулось, когда я уже не скрываясь, открыл заградительный огонь. Жаль только никого сбить не удалось. Но хотя бы затормозили и развернувшись, устремились к эсминцу, который,
Стараясь не особо перегружать рейдер, доворачиваю его в сторону эсминца и разряжаю главный калибр. Нет, ну надо же… Попал. Практически на максимальной дальности, да ещё и с острого угла… Точно в лобовую проекцию засадил, хоть и наискосок. Но удивительно не это, а то, что эсминец после такого попадания не закрутило волчком.
Болванка точно зашла внутрь корабля, пробив обшивку с одной стороны. А вот, с другой стороны, не вышла. Хотя даже тяжёлые крейсера постройки Содружества, мой главный калибр способны прошить насквозь от носа до кормы…
Зато теперь понятно, почему дравиды, даже имея на порядок меньшую численность кораблей, бьют флота Содружества в хвост и гриву. Приличное превосходство в технологиях. У эсминцев защищённость на уровне линкоров или линейных крейсеров. Это прям… Да, я бы не отказался от такого…
И вообще, пожалуй, при первой возможности сменю корабль на что-то более лучшее. У нас даже с Ники челнок меньше проблем на себе собрал, чем этот рейдер. Хм… Кстати, я даже знаю, где можно разживиться подходящим кораблём. Далековато, правда. Но думаю, оно того стоит. Только сперва нужно встретиться с адмиралом и обсудить дальнейшие планы. Кстати, возможно, он заинтересуется районом, в который я планирую сунуться.
Карантинная зона в регионе системы Ригон. Конечно, там далеко не безопасно, но думаю я сумею разобраться что к чему и не сложить при этом голову. Автоматические системы обороны, закрывающие доступа туда, гораздо лучше, чем дравиды. Интересно, а они-то тут что забыли? Хотя… От системы Сартан куда ещё могли захватчики двинуться? Только через дикий космос, в обход основных оборонительных рубежей Содружества. Всё логично. Тем более, они уже не раз использовали такую тактику.
Рейдер медленно набирал скорость, а я пристально смотрел за поведением эсминцев, готовый в любой момент врубить форсаж. Но похоже, в этот раз мне удастся уйти от серьёзного столкновения. Истребителей в системе появилось ещё около десятка, но они сгруппировались вокруг эсминцев и не делали попыток догонять меня.
Вот и славно. Думаю, и в гипер за мной никто не последует. Значит, можно сразу уходить в систему, где назначена встреча с транспортом адмирала. Вектора ухода позволяют, как и дальность прыжка рейдера. Так и поступим.
Да, и идея по поводу карантинной зоны, тоже не кажется безумной. Тем более, пойманный мною сигнал бедствия, исходит тоже откуда-то с того направления. С этой мыслью я и ушёл в гиперпрыжок, оставив позади место последнего пристанища пиратского флота картеля «Невис».
В этот раз в гипере мне лететь не меньше недели. Конечно риск, что дравиды всё же пошлют за мной погоню, довольно велик. Но успокаивает то, что обычными прыжками то же самое расстояние им придётся преодолевать дней десять. И это как минимум. К тому же, в системе, из которой я сбежал, были только повреждённые корабли. Для организации погони необходимо будет как минимум вызвать тяжи из той эскадры, которую я повстречал первой. Туда-сюда, ещё пару дней накинуть можно.