На Океанских Просторах
Шрифт:
Но на этом инцидент не был исчерпан. Англичане заметили, что около десятка немцев по талям и штормтрапу пытаются вскарабкаться на борт "Никозиэна". Командир "Баралонга" лейтенант Годфри Херберт заподозрил, что они могут попытаться затопить пароход. Справедливы были опасения или нет – не известно. Однако он приказал морским пехотинцам открыть огонь из винтовок. И все-таки 4 немца успели спрятать в трюме судна. Капитан "Никозиэн" сообщил, что в штурманской рубке судна имеются винтовки и патроны. Тогда Херберт подошел к борту "Никозиэна" и высадил абордажную партию. Морским пехотинцам было приказано отбить судно любой ценой. Немцы были обнаружены в машинном отделении, и морские пехотинцы их просто перестреляли, так как полагали, что именно эта лодка уничтожила "Арабик".
Немцы сразу постарались раздуть скандал вокруг "инцидента с "Баралонгом". Берлин обвинил командира корабля и команду в преднамеренном убийстве и пригрозил им в случае пленения судом военного трибунала. Лондон выразил готовность передать дело на рассмотрение нейтрального трибунала, одновременно потребовав рассмотрения дела "Арабика". На этом бумажная война заглохла.
Не прошло и месяца, как "Баралонг" сумел отличиться во второй раз. Правда, теперь судно-ловушка носило название "Виандра" и командовал им лейтенант Смит, но это был все тот же "Баралонг". U-41 лейтенанта Хансена уже имела неприятный опыт столкновения с судном-ловушкой. В июле 1915 года она была атакована траулером "Перл" и получила серьезные повреждения. Однако лодка сумела вернуться в порт, была отремонтирована и 12 сентября вновь покинула Вильгельмсхафен, выйдя в свой четвертый поход. 23 сентября стало для Хансена удачным днем, он потопил пароходы "Энгло-Коломбиэн", "Ченслер", и "Хизион" примерно в 80 милях на юго-запад от Фастнета.
Когда об этом стало известно в Фалмуте, судно-ловушка немедленно вышло в море.
Обогнув мыс Лизард, оно направилось прямо в район действия германской лодки. Хансен пока не подозревал о грозящей ему опасности. Он полагал, что ему по-прежнему везет.
Утром 24 сентября он остановил пароход "Урбино" и приказал команде покинуть его.
После этого лодка начала артиллерийские учения – иначе назвать расстрел беспомощного парохода назвать трудно.
В 9.45 "Баралонг" увидел впереди на расстоянии 8 миль горящий "Урбино". Пароход имел большой крен. На судне-ловушке была объявлена боевая тревога. Когда дистанция сократилась до 5 миль, стала видна рубка подводной лодки, которая в этот момент погружалась. "Баралонг" повернул на юг, чтобы вынудить лодку всплыть, если ее командир решит атаковать еще одно судно. Хитрость удалась, Хансен увидел новую жертву и приказал всплывать. U-41 полным ходом бросилась в погоню. "Баралонг" привычно поднял американский флаг, в ответ на это Хансен приказал ему остановиться и прислать для досмотра корабельные бумаги. Противников сейчас разделяли 2,5 мили.
"Баралонг" остановился, однако капитан, незаметно подрабатывая машинами, постепенно сокращал дистанцию. Судно развернулось носом к лодке и начало медленно спускать шлюпку. Нельзя сказать, что немцы проявили полную беспечность. Носовое орудие под командованием старшего помощника командира обер-лейтенанта Кромптона было наведено на пароход, но других мер предосторожности Хансен не принял. Смит привел U-41 на правый крамбол и продолжал потихоньку подкрадываться все ближе.
Судно-ловушку и лодку разделяли уже только 700 ярдов.
"Баралонг" развернулся бортом якобы для спуска шлюпки, но на самом деле, чтобы ввести в действие правое носовое и кормовое орудия. Смит приказал поднять военный флаг и открыть огонь. Упали щиты, и ошеломленные немцы увидели наведенные на них орудия. Противник был захвачен врасплох, Кромптон успел дать только 1 выстрел, но снаряд пролетел далеко от цели. Зато англичане уже вторым залпом накрыли лодку.
Одновременно морские пехотинцы с полуюта "Баралонга" открыли огонь из винтовок. U41 сразу получила несколько попаданий, одним из снарядов на куски был разорван Хансен. Лодка накренилась и все-таки успела погрузиться. Но тут же выяснилось, что это была напрасная попытка – прочный корпус был продырявлен в нескольких местах, а трюмные помпы вышли из строя. Кромптон приказал продуть цис7ерны,
Но это было ее последнее погружение. Лишь большой пузырь воздуха и масляное пятно отметили могилу U-41. Из открывшегося люка успели выскочить только 2 человека, находившиеся в центральном посту – сам Кромптон и рулевой. Весь остальной экипаж лодки погиб.
В это время "Урбино" тоже затонул от полученных пробоин, и "Баралонгу" пришлось подбирать шлюпки с его экипажем. На следующий день судно-ловушка благополучно вернулось в Фалмут.
Среди командиров судов-ловушек трусов просто не могло быть. И все-таки даже на этом фоне выделяется кавалер Креста Виктории капитан-лейтенант Гордон Кэмпбелл, командир "Фарнборо", "Пэргаста" и "Данрейвена". В начале войны он командовал старым угольным дестроером, а в октябре получил грузовое судно "Лодерер", которое было приказано переоборудовать в судно-ловушку. Это было сделано в Девенпорте, после чего "Фарнборо" (так теперь назывался этот корабль) перешел в Куинстаун.
Но прошло 5 месяцев, прежде чем "Фарнборо" встретился с неприятелем. 16 марта 1916 года из устья реки Эмс вышла U-68, которая должна была действовать у западных берегов Ирландии. Утром 22 марта "Фарнборо" вышел из Куинстауна, и в 6.40 один из матросов заметил лодку, шедшую в надводном положении в 5 милях слева по носу. Через несколько минут лодка погрузилась, но Кэмпбелл приказал следовать прежним курсом. Немцы сначала попытались потопить пароход торпедой, но та прошла перед самым форштевнем "Фарнборо". Расходовать вторую торпеду на старый трамп командир немецкой лодки не стал и через несколько минут всплыл за кормой парохода примерно в 1000 ярдов от него.
U-68 дала предупредительный выстрел под нос "Фарнборо".
Кэмпбелл приказал застопорить машину и стравить пар. "Паническая партия" под командованием старшего механика покинула корабль, в то время как артиллеристы заняли свои посты. Германская лодка подошла на расстояние всего 800 ярдов к пароходу, который теперь выглядел брошенным командой. Через несколько минут лодка дала выстрел, но снаряд упал с недолетом.
После этого Кэмпбелл решил действовать. На мачту поднялся военный флаг, и три 76-мм орудия открыли бешеный огонь. Одновременно затрещали винтовки и пулеметы.
Английские артиллеристы показали отменную выучку и первыми же залпами нанесли лодке серьезные повреждения. U-68 начала тонуть. Кэмпбелл не собирался давать противнику никаких шансов на спасение. "Фарнборо" прошел над местом погружения лодки и сбросил глубинную бомбу. Взрывом U-68 чуть не выкинуло из воды. На поверхности показалась ее носовая часть до рубки, при этом отчетливо была видна большая пробоина в прочном корпусе. Кормовое орудие "Фарнборо" снова открыло огонь и добилось еще 5 попаданий. Лодка снова скрылась под водой, и Кэмпбелл приказал сбросить еще 2 глубинные бомбы. 105-мм орудие, значительно превосходящее по своим характеристикам артиллерию "Фарнборо", не спасло U-68 от гибели. 15 апреля "Фарнборо" встретился еще с одной лодкой противника, однако на сей раз она сумела ускользнуть. Зато 17 февраля 1917 года Кэмпбелл снова добился успеха.
Германские лодки начали активные действия в районе Фастнета, и "Фарнборо" был направлен туда. Кэмпбелл отдал не совсем обычный приказ по кораблю, с которым были ознакомлены под расписку все офицеры. Приказ гласил: "Если вахтенный начальник увидит приближающуюся торпеду, те должен, увеличивая или уменьшая скорость корабля, в зависимости от необходимости, обеспечить ее попадание". Чтобы отдать подобный приказ и выполнить его нужно обладать крепкими нервами. В состав экипажа вошли только добрев, льды. Поэтому, когда в 10.15 с мостика "Фарнборо" был замечен след торпеды, корабль не стал уклоняться от нее. Кэмпбелл лишь немного переложил руль влево, чтобы торпеда не попала в машинное отделение. Взрыв произошел позади него в трюме № 3, и корабль начал садиться кормой.