На океанском берегу

Чевертон Марк

По просторам ночной пустыни разносились радостные возгласы – жители деревни были счастливы, что остановили монстров, не потеряв ни одной жизни. Но Игрорыцарь не мог радоваться вместе с ними. Здесь была какая-то загадка, которую он не понимал.

«Чего ты добиваешься, Хиробрин? – размышлял мальчик. – Зачем зомби нужно было убивать этих коров?»

Обозревая поле боя, Игрорыцарь повсюду видел светящиеся шары опыта, а куски плоти зомби плавали над землей, подпрыгивая вверх-вниз, словно в невидимом океане. Но мальчику показалось, что на далекой песчаной

дюне он увидел кого-то… Или что-то… Стоящее там и наблюдающее за ними. Этот кто-то выглядел как зомби – в темно-синих брюках и выцветшей светло-голубой рубашке, но Игрорыцарю показалось, что на груди у фигуры было нечто желтое… Напрягая зрение, он почти смог разглядеть очертания чего-то похожего на… подсолнух?

«Зачем зомби рисовать подсолнух на своей рубашке?»

Но как только Игрорыцарь стал всматриваться в монстра, тот мгновенно исчез.

«Было ли это на самом деле, или мне почудилось? – задумался мальчик. – Я знаю, что сильно устал… Но это выглядело таким реальным и в то же время невозможным. Цветок… на зомби?»

– Всем вернуться в храм! – прогремел голос Копателя.

Чья-то рука хлопнула Игрорыцаря по спине. Обернувшись, он увидел улыбающуюся Охотницу и свою сестру Монетт, стоящую рядом с ней.

– Тебе действительно нравится эта штука с двумя мечами, не так ли? – засмеялась Охотница. – Мог бы оставить парочку зомби для остальных!

Она хохотала, но Игрорыцарь не смог поддержать ее. Он все еще в полном замешательстве смотрел на далекую песчаную дюну.

– Эй, ты вообще меня слушаешь?

– А… Что? – очнулся мальчик.

– Я сказала, эта штука с двумя мечами, – повторила Охотница. – Похоже, тебе…

– ВСЕМ ВЕРНУТЬСЯ В ХРАМ! – закричал Копатель, и от его голоса задрожал песок пустыни.

– Да, нам пора возвращаться, – сказала Монетт, все еще держа стрелу на тетиве. – Пойдем.

Девочки повернулись и направились обратно в строение, оставив Игрорыцаря глазеть на дюну. Наконец, вздохнув, он покачал головой, повернулся и последовал за НИПами. Добравшись до храма, Игрок-который-не-игрок обошел его по периметру, осматривая повреждения. Жители деревни собирали светящиеся шары опыта, раскиданные повсюду. Игрорыцарь видел куски сырой говядины, плавающие над землей и усеивающие все вокруг, но кожи нигде не было. Обойдя сооружение, он подобрал мясо, стараясь не касаться вонючей зеленой плоти зомби.

– Зачем они это сделали? – сказал Игрорыцарь вслух сам себе под нос.

– Зачем они что сделали? – послышался голос сзади.

Обернувшись, он увидел Крафтера, стоящего у входа в храм все еще с железным мечом в руке.

– Они забрали кожу, Крафтер. Зачем им это делать?

Покачав головой, молодой НИП осмотрел ямы, оставшиеся после битвы.

– Я не знаю, – произнес он. – Это все какой-то бред.

– Ну, по крайней мере, мы помешали монстрам добраться до деревни, – крикнула Охотница со стены.

– Да, но я не уверен, что они вообще направлялись в деревню, – сказал Крафтер. – Может быть, их привлек наш скот, а вовсе не деревня.

–

Это смешно, – отрезала девушка, приближаясь ко входу. – Все, чего хотят зомби, – убивать всех, будь то скот или деревенские жители… Такова их природа. Поэтому они должны быть уничтожены.

– Охотница! – рявкнула Швея. – Насилие – это не всегда выход.

– Отличный выход, когда речь заходит о монстрах, – ответила ее старшая сестра. Затем она повернулась и посмотрела на Игрорыцаря999: – Нам стоит пойти в ту деревню.

– Не ночью, – ответил он. – Мы отдохнем здесь, а утром отправимся в путь.

– Мудрый план, – улыбнулся Крафтер.

Все наконец зашли внутрь храма. Но Игрорыцарь оставался снаружи, пока не убедился, что все на месте. Направляясь к двери, он заметил Пастуха, стоявшего на коленях и смотревшего туда, где совсем недавно был его скот. Игрорыцарь видел крошечные квадратные слезинки, текущие по щекам долговязого юноши. Ободряюще положив руку на плечо мальчика, он опустился рядом с ним на колени.

– Зачем им было это делать? – спросил Пастух, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Игрорыцаря999. – Коровы были просто невинными животными. Они не имели никакого отношения к этой безумной войне.

– Я не знаю, Пастух, – ответил Игрорыцарь. – Но будь уверен, мы выясним это. А теперь нам нужно вернуться в храм и немного поспать.

Пастух посмотрел на своего кумира, затем вытер щеки грязным рукавом. Опустив глаза, он пошел в укрытие, а Игрорыцарь999 следовал за ним. Завалив дверной проем блоками грязи, он подошел к одному из отверстий для стрельбы и в последний раз взглянул на песчаную дюну, на которой видел загадочного зомби.

«Я уверен, что видел что-то желтое на его рубашке, но почему оно должно быть желтым, если только не…» – мелькнула мысль.

Вихрь вариантов пронесся в голове у мальчика, когда он обдумывал увиденное. Ему хотелось проанализировать каждый из них, но Игрорыцарь слишком устал. Зевая, нашел кем-то разложенную кровать и сел. Напротив себя он увидел Копателя и жестом подозвал большого НИПа подойти ближе.

– Что нужно Игроку-который-не-игрок? – спросил тот.

– Под этим полом есть комната, – объяснил Игрорыцарь. – Если ты сделаешь одну из своих спиральных лестниц, то сможешь спуститься. Там есть нажимная пластина, которая прикреплена редстоуном к динамиту. Если ты разорвешь цепочку из редстоуна, то сможешь забрать пластину и весь динамит.

– Мы позаботимся об этом, – сказал Копатель, вытаскивая свою могучую кирку.

– Это еще не все, – произнес Игрорыцарь, положив ладонь на мускулистую руку друга. – Там четыре сундука с сокровищами. Будь осторожен и остерегайся ловушек, но вероятно, получится найти там несколько алмазов. Тебе нужно скрафтить алмазную кирку… И используй зачарованные книги, которые найдешь, для меча Крафтера.

– Я все сделаю, – ответил Копатель и бросился отдавать распоряжения.

Игрорыцарь опустил голову на подушку, прислушиваясь к окружающим звукам, и его веки отяжелели.