На окраине Великого леса
Шрифт:
В ближайшего к нему Дракера ударило молнией, грохнуло звуковой волной, всё осветило снопом искр и приглушённого пламени. Перекувыркнувшись и сложив крылья, ящер камнем полетел к земле, и что плохо, грохнулся на какой-то дом с краю деревни. Ди, мгновенно осознав, что контролировать всё ему не под силу, не стал переживать по этому поводу и сосредоточившись, направил молнию во второго ящера. Тот повторил судьбу первого, но свалился за деревней, ближе к лесу. Гоблины наездники что-то загоготали, задёргались и принялись жестикулировать. Летучие твари, не пойдя на второй круг, взяли на запад.
Ди рассеял осветительный эффект, спикировал на вышку, быстро натянул плащ и съедаемый взглядами ошеломлённых людей, молча рванул полётом на северо-запад. Сейчас он походил на героя одного известного фантастического фильма, правда руки его не были вытянуты вперёд. Он плотно прижал их к груди, кутаясь в материале лёгкого водонепроницаемого плаща на тёплой меховой подкладке.
Он летел с невообразимой для человека скоростью и в голове его крутилась возможно не самая подходящая моменту мысль:
«Нет, я так точно простужусь сегодня…»
***
Рыжая уже час ворочалась в постели, ритм её жизни предполагал, что спала она ровно столько, насколько устала перед этим. И неважно на чём и где отдыхать, в удобной постели, в седле лошади, или на земле с соломенной циновкой под боком, а то и вовсе без неё. Мягкая чистая кровать таверны, особенно после горячей ванны, давно воспринималась как награда за утомительный переход или трудное задание. Но тело, прекрасно отдохнувшее за несколько дней, мучительно не хотело погружаться в объятия богини сновидений на оставшиеся до рассвета полтора часа.
Капитан взглянула на Альриту, та спала на соседней кровати ровным спокойным сном.
«Эх и не позавидуешь даже», - подумала Рыжая.
Целительница быстро шла на поправку, но всё ещё была очень слаба, однако вчера вечером даже сходила с ней за компанию в храм, помолиться светлым богам. Видимо за последние годы запас её маны сильно вырос, и не так уж сильно растратила она его в том злополучном подземелье.
Тихо, чтобы не разбудить спящую, женщина поднялась с кровати. Немного подумав, она принялась надевать полный комплект своей покрытой кольчужной сеткой кожаной брони.
«Как только рассветёт, возьму этих двоих за шкварники и пусть тащат меня в тот лес. Вон, вчера притащили шикарную шкуру Ратха, такая на четыре - пять серебряных потянет. Жениха я в этой деревне точно не найду, а сидеть на месте сил нет. Хотя я ещё не проверила ночную смену ополчения на предмет горячих и незамужних мужчин».
Чем она и решила заняться, тихо надевая пояс с мечом.
В коридоре, перед лестницей вниз, при свете слабого светильника, дремал сынишка владельца таверны - паренёк лет двенадцати. В крупных тавернах обычно имелся ночной дежурный на случай новых посетителей или помощи старым. Да и просто следили за порядком. Несмотря на спокойствие, такие уж здесь были нравы – старались ничего не пускать на самотёк.
Рыжая
Внизу, стараясь излишне не тревожить колокольчики, что вешали с внутренней стороны двери на ночь, она вышла на улицу.
Было облачно и темнее обычного, огней по порядку не зажигали. Капитан даже подумала: не выпить ли зелье ночного виденья, но выбросила эту мысль из головы. Благо данное зелье безвредно, но, если использовать подобные эликсиры слишком часто, эффект от них сильно ослабевает.
Минув площадь и направившись к южному въезду в город, Рыжая вышла к большим усиленным железными полосами воротам. Справа от них стояла массивная каменная башня метров семи в диаметре и около десяти в высоту. Наверху располагалось караульное помещение с узкими амбразурами по кругу, а на крыше башни дозорная площадка с зубчатым каменным ограждением. Ещё один такой пост находился с противоположной стороны, у дороги, что вела к каменоломням на севере.
– Эй, кто там?
– послышался сверху строгий мужской голос.
Стража исполняла свои обязанности добросовестно, пропустить неприятности для дозорного считалось величайшим позором.
– А, это вы леди Аеста, – узнали Рыжую на вышке.
Капитан скривилась, так её мало кто называл уже долгое время. Ох уж эта известность искателя приключений, но сейчас она на руку.
Городское ополчение не армия, здесь всё держится не на приказах и уставе, а на понимании: облажаешься – могут погибнуть родные и близкие. Зная, что гостья не помешает работе, караульные с охотой впустили её внутрь. И уже спустя пять минут Рыжая сидела на смотровой площадке и попивала чай с двумя улыбчивыми местными парнями.
«Боги так жестоки… - приметила она кольца на соответствующих пальцах.
– Но это ерунда, главное можно поболтать с кем-то до рассвета».
Один из дозорных медленно ходил по периметру башни, сосредоточенно вглядываясь в темноту, другой - крепкий мужчина с точёным подбородком и бугрящимися мышцами, сидел на скамейке напротив, накинув тонкое шерстяное покрывало на плечи. Своими ролями дозорные менялись каждые тридцать минут. Они были одеты в лёгкую кожаную броню, у сидящего на поясе висел искусно выкованный одноручный топор, явно работы гномов. Второй, ходивший по периметру, мерно постукивал длинной пикой.
– Ого, - для завязки разговора начала Рыжая, указывая на топор, - добрая работа, хорошо владеешь им?
– Хидрик - леди Аеста, меня зовут Хидрик, - сидящий напротив мужчина хитро сверкнул глазами, в которых чувствовался ум и полное отсутствие стеснительности, в прочем, как и бестактности.
– Это, Хидрик, зови меня Рыжая и без всяких там леди.
Собеседник скривился в улыбке и развёл руками.
– Как скажете леди Рыжая, - улыбнулся он ещё шире, показывая, что на большее собеседница может не рассчитывать.