На острие иглы
Шрифт:
Пройдя метров сто, они уселись на корягу. Толстый, отдуваясь, посетовал:
– Жалко упустили того немца.
– Да вот потеха была бы. Да и поживиться с него неплохо можно было бы. Один плащ чего стоит!
Я решил не оттягивать момента и, как в театре, вышел из-за дерева, воскликнув:
– Вот он я! Если сможете – поживитесь…
Беспалый вскочил, но тут же получил сильный удар рукояткой пистоля по голове и упал в беспамятстве. Ствол уперся в брюхо толстого.
– Мой пистоль пробьет насквозь даже
– Пощади! У меня ничего нет! – округлив глаза, воскликнул толстый.
– Мне ничего от тебя и не нужно, гнусная твоя душонка. Кто такой Василий и где его найти?
– Он скоморох и лицедей. Ходит с медведем по городам. Сейчас он у Сеньки Оглобли обитает. Не убивай, господин! – по-детски всхлипнул толстый.
– Не убью, коль правду сказал.
– Истинную правду, вот тебе крест!
Выведав, где живет этот самый Сенька Оглобля, я на всякий случай, чтобы обезопасить себя хотя бы на время, стукнул по затылку и толстого… Бить пришлось два раза, поскольку после первого удара толстый рухнул на колени, но сознания не потерял, а только испуганно взвизгнул, как кабанчик, которого не смогли запороть с первого раза.
… Сенька Оглобля жил вовсе не в бедняцкой хате, а в новой богатой избе с забором и резными воротами. Я остановился поодаль, размышляя, как бы приступить к делу. Пойти туда и потребовать Василия сразу? Но этим можно было только все испортить, спугнуть скомороха, нарваться на скандал. Да и кроме того, если Оглобля такой же разбойник, то все может кончиться для меня плохо. Можно попытаться дождаться Василия здесь, на крайний случай – заглянуть тайно в окно.
Мои размышления были прерваны внезапно. Из дома вышел сгорбленный Василий, одетый сегодня, однако, прилично – не подстать тому, каким видел я его в прошлый раз. И был он не один. Подобострастно согнувшись, он следовал за человеком в парике, одетым в щегольской европейский костюм. Что-то в фигуре этого человека показалось мне знакомым. Я присмотрелся пристальнее…
О, святые угодники! У меня окончательно открылись глаза. Спутником скомороха был не кто иной, как лекарь Винер…
– Мне очень тяжело, Ханс! С каждым днем все новые и новые проблемы. И испытания мои растут неотвратимо. Мне нужно бежать из этого города. Удерживает меня здесь только чувство ответственности и обязательства в отношении моего покровителя герра Кундората, который уже в пути и скоро должен прибыть сюда…
Так уж получилось, что Кессель невольно принял на себя обязанность выслушивать мои сетования на жизнь и успокаивать меня. Не будь его, я погрузился бы в черную пучину отчаяния.
– Вы еще окончательно не выздоровели. Это и сказывается на вашем настроении.
– Поверьте, я здоров. Я же сам лекарь.
– Лекари, видя болезни других, часто не замечают их у себя. Обратитесь
При упоминания этого имени, я вздрогнул.
– К Винеру? Если б вы только знали!
– Я знаю одно: он может вам помочь.
– А я знаю другое – он хочет меня погубить! – неожиданно для себя выпалил я.
– Не понимаю вас…
В двух словах я рассказал ему почти все, умолчав только о колдовстве, Жезле и некоторых других подробностях.
– М-да, – покачал головой Кессель. – История не из обычных. Хотя нельзя сказать наверняка, что это именно Винер стрелял в вас ночью у монастыря. Все ваши аргументы сводятся к личной неприязни и тому, что вы видели его в обществе скомороха.
– Уверяю вас! Он хочет меня изничтожить и был бы счастлив развеять мой прах по ветру. Я не так глуп, чтобы не замечать этого.
– Вероятно. Но что тут можно предпринять? Обратиться к местным властям по такому поводу – значит, навлечь на себя сомнения с их стороны в вашем душевном здравии.
– Да, вы правы… Придется самому постоять за себя! Что-то в моем голосе не понравилось Кесселю. Он внимательно и обеспокоено посмотрел на меня
– Только не наделайте глупостей, Фриц Не совершайте в порыве чувств поступков, о которых будете потом жалеть. И помните, что здесь судебная расправа вершится строго и незамедлительно.
– Мне не страшна судебная расправа. Этот суд надо мной не властен.
– Осторожно, Эрлих! С такими настроениями недолго наломать дров. Я просто не готов дать вам сейчас дельный совет. Но попытаюсь что-нибудь придумать… А вообще, что вам может наверняка помочь – это бутылка старого вина…
Отказать Кесселю я не мог, хоть пить мне и не хотелось. Осушил кубок вина, но легче от него мне не стало.
Сосед скоро ушел, и я вновь остался наедине с собой. Со своими тяжелыми мыслями.
Мне не ужиться с Винером в этом городе, как невозможно было ужиться с Боровом Геншелем, жаждавшим моей погибели. И я в глубине души осознавал, что даже бегство отсюда мне уже не поможет. Винер из тех людей, которые способны, как проклятие, следовать за мной всю жизнь. Значит, я вынужден в который раз использовать Силу.
Сила! Сила!
– Сила! – громко произнес я, ощущая, как меня одолевает слабая истома.
Я вздохнул резко… Задержал дыхание! Выдохнул воздух из легких! Голова шла ходуном…
Сила приходила ко мне сама Она захватывала меня, и я точно не знал, когда она овладеет мной И тогда я переставал принадлежать себе,
Как и раньше, я ощущал ее прилив, притом такой мощи, которой раньше не чувствовал. Будто волны тепла, перемешанные с ледяными нитями, пронизывали мое ставшее легким и неощутимым тело. Я как бы попал в мощный поток и составлял теперь с ним единое целое. Страшна судьба того, кто окажется на моем пути!