На перекрестках судеб и дорог

Черненькая Яна

Кроме того, Сайрес заявил, что устраивает бал, и нам с Яррэ нужно там поприсутствовать. Теперь нужно срочно ее ловить и учить танцевать, иначе опозорится. На все про все у нас ровно двое суток. Бал будет как раз накануне нашего отъезда. Надеюсь, Сайресу хватит здравого смысла отправить после бала Яррэ домой и проследить за ее отправкой, чтоб не сбежала. Впрочем, даже это не важно. На балу будет Эльстан, который здесь специально для того, чтобы забрать Яррэ, в крайнем случае, обращусь к нему. Уж на него-то положиться можно.

Когда я уже собирался уходить, Сайрес остановил меня и спросил:

– Ратмир, до меня донеслись сведения, что ты неравнодушен к нашей гостье. Насколько эти сведения достоверны?

– А какое это имеет значение?
– недоуменно спросил я.

–

Да вот, я подумал, что ваш брак был бы весьма полезен нашему государству. Отношения между Салматрой и Араньоном нужно укреплять, а что может быть более полезно в этом смысле, чем твой брак с дочерью одного из самых влиятельных эльфов Салматры? Разумеется, мы придумаем тебе какой-нибудь официальный громкий титул, дадим официальные полномочия. Скажем, будешь главнокомандующим нашей армии (тряхнешь стариной), или... кто помешает мне учредить должность Советника как в Салматре? Будешь тогда по рангу таким же, как Советник Артанор. У них не будет повода отказать тебе. Нужно только, чтобы сама девушка не возражала, но, как мне кажется, ты сумеешь это устроить.

– Сайрес, оставь эту затею. Это для тебя я приближенное лицо, а для них - изменник вне закона. Конечно, они не захотят осложнять отношения между нашими государствами из-за меня, но при этом и согласие на брак не дадут ни за что на свете. Я уж опускаю тот момент, что не собираюсь как-то 'устраивать' согласие Яррэ. Да, она очень дорога мне. Да, я люблю ее (хотя и не понимаю, кто тебе об этом рассказал). Но я не собираюсь ее принуждать ни к чему. И в корыстных целях тоже ее использовать не собираюсь.

– Ратмир, видишь ли, - сказал Сайрес удивительно мягким тоном, - то, что ваш с Яррэ брак будет полезен всему государству - это всего лишь дополнительный аргумент почему он желателен. Ты же не будешь отказываться от еды только потому, что она не только питательная, но еще и вкусная? Ты не чужой для меня. Я вряд ли могу забыть тот факт, что именно ты был моим наставником и воспитателем в детстве, поэтому твоя судьба мне отнюдь не безразлична. То, что ты смог, наконец, найти себе девушку по нраву, я лично рассматриваю как весьма радостное событие. Все проблемы, которые ты назвал, решаются легко и непринужденно. Я поеду вместе с тобой с официальным визитом. С Советником общаться буду тоже я. А это совсем иное дело. Одним словом, если ты решишь, что мои слова заслуживают внимания, то я обещаю сделать все, что только будет в моих силах, чтоб Яррэ стала твоей. Конечно, это сделать будет не просто, но, как мне кажется, возможно. Не прошу тебя ответить прямо сейчас. Просто подумай об этом. Возможно, в конце-концов ты решишь, что я предлагаю вовсе не самый плохой вариант.

Я стоял, словно оглушенный. О таком раскладе мне даже мысль в голову не приходила. Конечно, в таком случае вероятность отказа куда меньше, тем более, если Яррэ ответит согласием... В таких случаях почти никто из эльфов не сможет отказать. Любовь священна. Ну и пусть я изменник, но ведь не бродяга - смогу обеспечить Яррэ достойную жизнь. Прошло столько лет, уже все давно забылось, а что не забылось... У них пусть будет политика, а у меня... Впрочем, рано пока радоваться. Поход в Горную обитель никто не отменял. А потом...

– Ты только вернись из Обители живым, ладно?
– Сайрес опять стал похож на того мальчишку, которого я когда-то учил на лошадях кататься, из лука стрелять и другим подобным вещам.
– И почему ты оказался единственным, кого выбрал этот дурацкий медальон?!

– Кто знает?
– ответил я. Ответ на его вопрос мне был неизвестен.

Мой медальон нашли на месте одного из сражений Последней войны. Он был на шее одного из магов Альянса. Разумеется, маг был уже мертв, но к трупу никто не мог пройти - его окружало какое-то мощное поле. Лучшие наши маги пытались преодолеть эту преграду - безрезультатно. Пройти никто не мог. Артефакт обнаружил один из разведчиков армии Араньона (одним из корпусов которой к тому времени командовал я - был и такой момент в моей биографии). Разумеется, я решил полюбопытствовать, посмотреть на находку и, совершенно спокойно, прошел через защиту, снял медальон - поле пропало. Позже маги, которые

артефакт исследовали, обнаружили, что его излучение сродни тому, что наблюдается вокруг Горной обители. По всем признакам, наша находка являлась ключом к сердцу Альянса. Правда, в то время его не использовали ни разу - смысла не было и так уже победа была за нами. А за Черту решили не ходить - слишком большой ценой нам досталось поражение Альянса, чтоб еще кого-то терять при уничтожении Обители. И только сейчас, когда поля, исходящие от нее, резко увеличили свою интенсивность и поменяли суть, возникла необходимость в проникновении на закрытые ранее территории. Потому что все эти изменения повлекли за собой появление в землях Приграничья большого количества нежити. День ото дня ее становится все больше и больше. И, как нам в свое время охарактеризовал ситуацию старейшина магов Араньона Рейнард, скоро могут начаться настоящие проблемы - мы просто перестанем справляться с наплывом мертвяков. Их уничтожать не так просто, а тут еще и новые виды появляются. Сначала Лесные призраки устраивали небольшие "чистки" в местностях, где была замечена нежить. Недавно уже небольшую общевойсковую операцию провели - прочесали лес в приграничной полосе. Что будет в дальнейшем - лучше даже не представлять. Со времен Последней войны на территории Араньона не было недостатка в захоронениях, так что материал для немертвых есть в достатке. В общем, хочешь-не хочешь, а нужно что-то делать. Увы, медальон слушается только меня, значит, мне и идти.

Глава 15. Мужской заговор во всей красе

Яррэ

Признаться, Лайк и Седой меня просто загоняли. Надо сказать, мне именно это и было нужно, чтоб понять многие вещи. Просто когда ты испытываешь сильные нагрузки, разум очищается от всего постороннего и потом появляется некоторое время, для того, чтобы спокойно поразмышлять. Даже чужие эмоции не беспокоят. Хотя, признаться, в последнее время они мне сильно досаждают. Иногда даже хочется спрятаться ото всех. Мне разве что с Седым нормально общаться удается. Он все время благожелателен, при этом суров. Никаких лишних мыслей, никаких сомнений. Надо - учит. Ну еще и Сайс, пожалуй. Остальные...

Лайк смущается, когда нужно мне что-то показывать и приходится до меня дотрагиваться. С виду, конечно, не скажешь, а вот внутреннее смущение все время угадывается. Я уже замучалась краснеть из-за этого. Он смущается, а уши горят у меня - это разве справедливо?

Ратмира вижу изредка, но когда вижу, от него постоянно грустью веет. Просто хоть руки на себя накладывай. Тоска! Иногда, когда смотрит на меня, или о чем-то со мной говорит, нежничает, а вот тот коктейль из чувств, который был в тот раз в 'Остроухом лисе' больше не появляется. Немножко жаль, потому что это очень волнующе...

– Яррэ! Сейчас делаем выпады, - Лайк отвлек меня от размышлений. Когда он меня гоняет, тогда от него ничего не исходит - хорошо концентрируется на поединке, видимо.
– Ну и куда это годится?
– сказал он, когда я в очередной раз не попала по нему тренировочной саблей, так как он в ответ на мой выпад сделал несколько быстрых шагов назад и вышел из зоны поражения моего оружия.
– Опять замахи делаешь! Сабля - не меч, замахи не нужны. С саблей тебя на латников посылать никто не будет. Твоя задача - продержаться до прихода мечников, а не валиться в общую свалку. В первую очередь мы - лучники. Потому ты должна действовать быстро, а на замахах тратишь время!

– Угу, - обреченно пробубнила я.

– Не угу, а еще три выпада.

– Лайк, я хотел бы у тебя Яррэ сегодня забрать пораньше, - раздался голос Ратмира и мы остановились.

– А что случилось?
– поинтересовалась я.

– Сайрес устраивает бал и у нас в итоге осталось чуть меньше двух суток на подготовку. Лайк, я забираю у тебя ученицу.

– Хорошо, - склонил голову Лайк. И вот тут мне стало совсем дурно. Потому что от Лайка повеяло такой обреченностью, что стало сильно не по себе. Да и от Ратмира тоже никаких особенно позитивных эмоций не появлялось, разве что на общепасмурном фоне брезжило что-то напоминающее слабую надежду.