На полпути к себе
Шрифт:
«Можешь считать ЭТО подарком... К Празднику Середины Зимы...» — тоненьким детским голоском тянет Мантия.
Не рановато ли? Ещё больше месяца...
Осекаюсь, потому что понимаю: в её фразе важна первая половина.
Подарком от кого?
«Тебе виднее... Помнишь: я же не присутствовала при твоём разговоре с...» — умолкает.
Я не упоминал о разговоре!
«Разве?...» — деланно изумляется.
Ни словечка!
«А мне почему-то подумалось...»
Ты всё знаешь, стерва! Кто задавал мне вопросы?
«Твоё больное воображение!...» — обиженно огрызается
Неправда!
«Ты о чём?... О том, что воображение — не больное?... Позволь не согласиться: ещё какое нездоровое...»
Не переиначивай!
«Научись сначала выражать свои мысли правильно!...» — ну вот, теперь она зло иронизирует.
Ты всё прекрасно поняла!
«И что?...»
Я хочу знать...
«А я — не хочу...» — и что мне с ней делать?
Как меня исцелили?
«А ты болел?... Ах да, на голову ты у нас слабоват... Но это, мой милый, не лечится...» — мурлычет, довольно поигрывая коготками.
Ты... ты... ты...
«Дама, замечательная во всех отношениях...»
Фрэлл!
«Поскольку твоя речь становится всё более нечленораздельной, пожалуй, оставлю тебя на несколько минут — вдруг пауза пойдёт тебе на пользу?...» — она захлопывает Дверь.
Т-а-а-а-ак... Знает все подробности, но не скажет. Ни при каких условиях. То ли из вредности, то ли потому, что мне нельзя это знать. И тут уж неважно, какая из причин — истинная: и в том, и в другом случае я останусь в неведении, что весьма прискорбно, поскольу мне и так слишком редко удаётся блеснуть интеллектом, а при недостатке сведений ваш покорный слуга и вовсе... круглый дурак. Хочется ругнуться и что-нибудь сломать. Правда, под рукой ничего подходящего нет, а мебель в комнате добротная — её и человек вдвое сильнее, чем я, не попортил бы... Разве ножиком поковырять, так ножика мне для этих целей не дадут...
— Эй, ты слушаешь?
Кэл склонился надо мной, а доктор, смирившись с тем, что на его глазах свершилось нечто из ряда вон выходящее, осторожно ощупывал тонкими пальцами моё лицо.
— Да. Ты что-то сказал?
— Я спросил, связано ли это с тем зверем...
— Наверное... — пожимаю плечами. — Точно сказать не могу. Не знаю.
— Откуда в этих краях взялась инеистая ящерица?
— Это вопрос ко мне?
— Да нет, просто вопрос... Тебе не показалось, что она намеренно отпугнула солдат?
Я немного подумал и ответил:
— Сто пять шансов из ста.
— Уверен?
— Если она хотела поживиться человечинкой, начала бы с нашей кареты и задолго до встречи с солдатами.
— Логично... — Кэл смешно сморщил нос. — Значит, кто-то специально направил ящерицу нам на помощь... Или — не нам? — лиловые глаза подозрительно блеснули.
— Хочешь сказать...
— И так всё ясно! — гордо заявил эльф. — Она приходила из-за тебя!
— Да, вот так сразу и только из-за меня! — фыркаю, но в глубине души не могу не признать: голова у листоухого работает, что надо. Чётко отлаженный механизм, в отличие от... сами знаете, кого.
— Ты же пошёл ей навстречу!
— Что с того?
— Она тебя ждала!
— Ты-то почему в этом так уверен?
— Да и слепому было бы ясно!
—
— Да, — недовольный тем, что его прерывают, кивнул сереброволосый спорщик.
— Вы не могли бы описать, как она выглядела... Мне было бы любопытно получить свидетельства очевидцев...
— Ой, можно не сейчас? — взмолился я. — Кушать очень хочется!
— Разумеется, молодой человек, когда Вам будет угодно... Жаль, что субстанция, снятая с Вашего лица, не поддалась анализу, — с сожалением добавил эльф, и я еле удержался, чтобы не сплюнуть на пол.
Все учёные одинаковы: думают прежде всего о научной ценности любого явления. Могу поспорить, что он был бы донельзя рад каждый день копаться в моих язвах и всём прочем... Если бы ему позволили. Да и если бы НЕ позволили...
— Не смею более отягощать вас своим присутствием, — откланялся доктор, и я остался наедине с очень опасным собеседником, по горящим глазам которого можно было понять: в рукавах пепельно-серого камзола спрятано немало сюрпризов...
Впрочем, снова ошибаюсь. Сюрприз появился отнюдь не из рукава, а из-за пазухи: рука Кэла, на вдох задержавшаяся в складках одежды, вынырнув, подлетела мне под самый нос.
— Что это значит?
Я растерянно уставился на покачивающиеся на одной цепочке вещицы, отягощённые замысловатой историей обретения. Медальон Юджи и... «искра» молодого эльфа.
— Как к тебе попала ky-inn [21] ?
— Об этом тебе следует расспросить своего тогдашнего спутника... Брата, полагаю?
— Расспрошу непременно! — лиловые глаза полыхнули гневом. — Но ты...
— Я сделал всё возможное, чтобы избежать такого казуса, клянусь! Разве что до рукоприкладства не дошёл... А надо было? — лукаво щурюсь.
— Он же совсем ребёнок!
— Ребёнок, которому доверяют гизору, уже вышел из детства.
— Он тоже так считает! А на деле...
21
Кy-inn — «искра разума», один из ряда любимых эльфийских талисманов, в который входят также ela-inn — «искра чувства» и fyu-inn — «искра жизни». Считается, что эти талисманы несут в себе частичку своего владельца и неразрывно с ним связаны, но это вовсе не означает, что потеря одного из них приведёт к неприятным последствиям, поскольку эльфы часто дарят эти хрустальные капельки тем, кто занимает их мысли.
— Не волнуйся, он, наверное, уже всё забыл... — я виновато улыбнулся.
— Когда я видел его в последний раз, он пребывал в расстроенных чувствах, но не признался, из-за чего или кого. Зато когда я нашёл ЭТО в твоей одежде и понял... Ну ты и...
— Кто? — спрашиваю с искренним интересом. Ещё один эпитет в мою коллекцию? Милости просим!
— Ты хоть знаешь, насколько это серьёзно?
— Брось! У него просто времени не было, чтобы...
— Влюбиться? Для этого нужно одно мгновение!