На пороге дома
Шрифт:
– О чьей?
– О Вашей, разумеется, прекрасная Аргиль. Аргиль Тенорисан, я не ошибся?
Девушка молчала. Не ошибся, гад. Но отвечать она не будет. Не хватало еще разговаривать с этим мерзавцем. Сюда ее позвали как баронессу Сартагиер. О чем это говорит? Но подумать красавец ей не дал, начал с места в карьер:
– Прелесть моя, Вы напрасно молчите. Я послал Динана в столицу, сюда скоро прибудет Ваш брат. Мальчик должен мне кучу денег, но я могу простить ему долг. Знаете, на каких условиях?
Аргиль набычилась, но не произнесла ни звука.
– Я предложил ему выдать Вас за меня и передать права на титул. На сегодня его право ничего не стоит, на герцогском престоле с удобством сидит ваш дядюшка Леонт. Против него у милейшего Армина нет никаких аргументов.
Значит, Армину будет предложено ее продать? После всего, что этот паршивец сделал, в его ответе у нее сомнений не было. Продать родную сестру вполне в его духе. Аргиль не выдержала и спросила мрачно:
– А у Вас есть?
– Конечно, моя милая! Леонт у меня вот где, - он похлопал себя по карману, - Если я предъявлю все его векселя ко взысканию...
Девушка нарочито рассмеялась:
– Не предъявите. Он — герцог, а Вы...
– Кто я, мое сокровище?
– Ростовщик.
– Все верно, прелестнейшая Аргиль. Но вот когда я стану Вашим мужем и получу титул... Герцогу Леонту придется не только выплатить мне долг, но и потесниться на своем троне. Он же местоблюститель, ожидающий, пока законный герцог не сядет на свое место. Подумайте. Аргиль: какого жениха еще Вам надо? Без ложной скромности могу сказать: я молод, хорош собой, умен, богат. Мы с Вами — отличная пара. Сравните сами, кто лучше справится с задачей управления герцогством: жадный и неумный Леонт, бестолковый Армин, Ваш братец, или мы с Вами? Я умею приумножать богатства, Вы имеете представление о том, как вести дом и проводить приемы. Вместе мы будем управлять герцогством наилучшим образом.
Хотела Аргиль крикнуть этому нахалу в лицо, что в гробу его видала, но пораскинула умом и решила погодить. Вместо этого спросила:
– А если я откажусь?
– Милая, у меня есть возможность сделать так, что не откажетесь. Но я бы не хотел опозорить собственную жену. Так что решайтесь. Приедет Армин, и мы проведем церемонию.
Это он на насилие намекает, догадалась девушка. Но она все равно не уступит. Лучше смерть, чем всю жизнь мучиться с подонком.
– Это невозможно, - твердо сказала Аргиль, - Опозорить меня Вы сможете, а жениться нет. Для этого нужно согласие старшего родственника.
– С этим проблем не возникнет, - произнес мужчина заносчиво, но потом вдруг заинтересовался, - А о ком Вы говорите? О брате или дяде? Кого придется уговаривать? Герцога Леонта?
– Принца Аркантейла. Он мой старший родственник.
– Принца? Но позвольте... Принц умер.
– А вот и нет! Он жив!
Энер Гирон на минуту посмурнел, затем расцвел улыбкой, видно, решил не придавать значения всякой ерунде, которую может от испуга наболтать девчонка:
– Ну так в чем дело? Его тоже уговорим. Найдем и уговорим. Ну так как, моя прелесть?
– Никак. Где мои вещи и деньги?
Мужчина обиделся.
– Да заберите свое старье!
– Гирон сунул руку в карман и выгреб оттуда все амулеты Аргиль, - А деньги... Деньги я верну после свадьбы. В два, нет, в три раза больше, но отдам их только своей жене.
– Ага, переложите из правого кармана в левый. Получается, Вы с меня взяли плату за спасение от разбойников. Чем Вы их тогда лучше? Теперь я вижу, за кого мне предлагается идти замуж. Что-то не хочется. Спасибо.
Девушка схватила амулеты, засунула их в карман и бросилась бежать прямиком к дому, который дал бы сто очков вперед любому дворцу. Гирон даже с кресла не встал: куда она денется. Но Аргиль и не думала бежать. Добравшись до темного закутка под лестницей, где ее никто не видел, она достала из спутанной кучки колец, цепочек и серег амулет связи и послала вызов Арку.
***
Голос Аргиль услышали все. Он срывался и дрожал, похоже, девушка и впрямь влипла.
– Что мне делать? Энер Гирон хочет на мне жениться, а я не хочу! Арк, миленький, помоги!
– Аргиль, успокойся и скажи для начала, кто такой Энер Гирон.
– Ростовщик! Он спас меня, когда на карету напали, привез в свой дом и решил взять в жены. Понимаешь, я не смогла сохранить инкогнито! Личина слетела, и меня узнали.
Вот как ей поможешь? Где она, а где мы? Но делать что-то надо, хотя бы успокоить для начала. Я выхватила амулет из рук Арка и заговорила рассудительным тоном:
– Аргиль, успокойся. Еще ничего страшного не случилось. Мы придем к тебе на помощь, но не сразу. Тяни время. Морочь этому Гирону голову. Постарайся запастись едой и водой. Если уж очень станет наседать, запрись и никого не пускай. Если не войдут, то и в храм отволочь не смогут. Жди нас.
– Ася, ты моя спасительница!
– пискнула Аргиль, - Все сделаю, как ты говоришь.
Ее голосок существенно окреп и нотки паники из него ушли. Вот теперь она нас действительно дождется. Я хотела добавить еще пару слов и кое-что спросить, но тут связь прервалась.
Арк обвел взглядом всех, стоящих вокруг, и спросил:
– Кому-нибудь что-нибудь известно об Энере Гироне, ростовщике?
Мужчины запереглядывались, затем дружно помотали головами. Они ничего не знают. Мина тоже с недоумением хлопала глазами. Ясно, никто об этом типе слыхом не слыхал, мы даже не представляем, в какой стороне его искать. Или представляем?
– Арк?
Он меня отлично понял
– Да, родная. Аргиль успела переправиться через Амбиру, значит, с Гироном встретилась уже ближе к столице. Если он действительно ростовщик, то с ним должен быть знаком Лирет. Только у нас нет с ним связи...
– А если у барона спросить? У Ферсинела? Может, он знает? Доходов у него немного, это я поняла из разговора с Миритоном, а занятия магией требуют денег.
Мой муж вдруг схватил меня за плечи:
– С Миритоном? Где ты его видела?!