На пороге дома
Шрифт:
Кавинтон захохотал так, что в поставце бокалы задрожали и отозвались тоненьким звоном. Я и не представляла себе, что Высшие так умеют. У них у всех вид такой степенный и серьезный, как будто они рождаются на свет занудными старичками. Ну что ж, запишем это Советнику в плюс.
Отсмеявшись, он сложил записи, спрятал бумаги в карман и повел меня очередными запутанными переходами на встречу с Лоринденом. К счастью тот уже закончил допросы и сидел беседовал с Роджером. На лицах обоих мужчин было выражение, говорившее о том, что они довольны друг другом. Нашли взаимопонимание. Увидев меня с Советником Владыка расцвел улыбкой:
– Ася, как
Я поспешила остудить его пыл:
– Владыка, я рада, что вы с Роджером нашли общий язык, но мы с Советником пришли, чтобы вас немного огорчить, ну, и предложить кое-что.
– Огорчить? Ася, чем ты собираешься меня еще больше огорчать, когда меня уже огорчили мои любимые подданные?
– Боюсь, они Вам не все сказали. Не потому, что вредные и упорные, а потому что сами не все знают. Их использовали втемную.
Довольное выражение исчезло с лица Владыки, теперь оно выражало тревогу.
– Ты говоришь так, как будто точно знаешь.
– Точно — не точно, но лучше судите сами. Советник Кавинтон составил с моей помощью схему заговора, и вот что у нас получилось. Выкладывайте, Советник.
Кавинтон разложил на столе свои записи и стал показывать их Владыке, давая краткие пояснения. Из-за его плеча туда же заглядывал Роджер. Я очень рассчитывала на то, что наш бог смерти сумеет вставить свои пять копеек, все-таки у него не голова, а Академия наук, но я даже не рассчитывала на такой успех.
Разглядывая нашу схему он задал три вопроса: не участвовал ли в заговоре еще один советник кроме отсутствующего Лоратадина, не пропадали ли в недавнем прошлом несколько Высших из цитадели и не было ли такого, что послания Владыки во внешний мир оставались без ответа.
Вытаращивший глаза Лоринден подтвердил: все это имело место. В цитадели заговором руководил советник Финалгон (тот самый блондинчик в голубом), на последние три письма к королю Теану и камбенскому монарху Владыка ответов не получил. И, да, полгода назад семеро парней отправилось в ближайший городок на традиционные смотрины. Они пропали: в городок не прибыли и обратно не вернулись.
Родж авторитетно заявил:
– Видите, я вычислил эти события, опираясь на схему Советника Кавинтона. Если так, то картина в целом получилась верная. Мы имеем дело с широким разветвленным заговором, в котором погрязли как Высшие, так и аронайцы. Несомненно, они и лебдов используют, но, насколько я успел заметить, только в качестве живой силы. Вряд ли кто-то из лебдов сознательно и полноправно участвует в заговоре.
Высшие смотрели на моего приятеля как на оракул: с верой и одновременно с опаской. Я влезла и внесла свое предложение.
Здесь недалеко, на посольском подворье, находится мой муж принц Аркантейл с магом Анколем. Его вы все знаете. В связи со сложившейся ситуацией есть необходимость посоветоваться. Предлагаю не сидеть тут, в цитадели, тем более что мы точно не знаем, кто еще вовлечен в заговор, а прогуляться до подворья. Там совещание проведем вдали от злокозненных глаз и ушей.
Владыка какое-то время смотрел на меня задумчиво, так, что я решила, что он ни за что не согласится, а потом вдруг сказал:
– Ася, я хочу с собой взять Этилену и детей. Как ты думаешь, стоит?
– Это я как раз Вам хотела предложить. Берите конечно! И безопаснее, и она заодно развеется,
Владыка встряхнулся, как собака, вылезшая из воды, и тут же развил бурную деятельность. Отправляться на встречу с Арком мы должны были завтра с утра, а сейчас надо было как следует подготовиться.
Во-первых следовало назначить новых исполняющих обязанности вместо арестованных заговорщиков. Затем еще раз перечитать их показания и подумать, не было ли упущено что важное. Наложить на темницу заклинания, которые не позволят их оттуда выпустить: сообщники могут находиться на свободе и не преминут воспользоваться отсутствием Владыки. Проверить сокровищницу и взять с собой немного золота: в землях аронайцев оно не повредит. (надо сказать, «немного» в представлении Лориндена и моем — это, как говорят в Одессе, две большие разницы). Созвать Совет и дать ему ценные указания на время отсутствия Владыки.
Ну и по мелочи. Собрать жену и детей, проинструктировать, уложить вещи и решить, что на себя надеть.
Кавинтону тоже следовало собраться. У него дел было поменьше, но все же время на них требовалось.
У меня таких проблем не было, у Роджера тоже, поэтому мы с ним отправились для начала погулять во внутреннем дворе. В прошлый раз я туда не попала, и сейчас любовалась красотой. Кто дал этому райскому местечку прозаическое название «внутренний двор»? Это был волшебный сад, парк мечты, в общем, такое место, куда каждый хотел бы попасть. Несмотря на то, что из-за близости гор вокруг цитадели Высших царила ранняя весна, здесь все цвело. Такого разнообразия форм и красок я никогда раньше не видела. Залюбовавшись покрытым умопомрачительными пушистыми лиловыми цветам кустиком. Я пропустила реплику Роджера:
– Странные они, эти Высшие. Вроде живут тысячелетиями, но во многом как малые дети.
Мне стало смешно: Родж сам как дитя малое, умненький такой мальчик-переросток, а вот берется других критиковать. Но в чем-то я с ним согласна. Наверное, это компенсаторное явление: живут долго, а взрослеют еще дольше. Я даже не имею в виду интеллект, но эмоционально эти типы совершенно не развиты. Наверное, за счет действия проклятия. Хотя Роджер меня удивляет: он сам эмоционально — сущий ребенок: любознательный, живой, готовый любить весь мир, но не представляющий, как любить кого-то конкретного. Может, он что-то иное имеет в виду?
– Родж, ты о чем?
– Для них сиюминутные эмоции важнее фактов. Даже Владыка, а он из них один из самых умных, и тот... Стоит этой его Этилене появиться, и он начисто перестает соображать.
Вот так, я попала пальцем в небо. Мы с Роджером на одно и то же явление смотрим с диаметрально противоположных позиций. При этом, что характерно, делаем одинаковые выводы.
– А вы с Кавинтоном молодцы. Все факты свели вместе и такой анализ отличный провели. Я понимал, что тут не все ладно, но масштабов не представлял. Знаешь, сейчас я понимаю, что барон Ферсинел держал меня в информационном вакууме. Я много от него узнал про здешнюю магию и радовался, как дурак, выводя формулы и прослеживая зависимости. Но, как оказалось, в его книгах и записях не было и десятой части, магия значительно шире и глубже во всех проявлениях, мне ее еще изучать и изучать. Еще плохо, что я абсолютно ничего не знаю про то, как здесь люди живут, по каким правилам и законам. Об этом барон умолчал. Он не хотел меня отпускать и для этого сделал беспомощным, как новорожденный щенок.