На пороге тайны

Тихонов Александр

–Здорово.
– Горгулья улыбнулся.
– Всё твой наниматель предусмотрел. А кто схроны сделал? Первая группа?

–Это не моё дело.

–Ну, как знаешь. Просто ты в последнее время слишком часто говорил не то, что было на самом деле. Врал ты много. Сначала про связь, потом про Хозяев. Говоришь, Хозяева всех убили?

–Всех.
– Ответил Трупоед, вешая на плечо "Кроссфайр".
– Даже Мейкера с Тенью.

Горгулья сжал кулаки, но не отреагировал. Придёт время.
– Подумал он.
– И я тебя на ремни порежу, чёртов наёмник. В глазах хантера вспыхнул огонь

ненависти. О, придёт время, когда этот сталкер будет умолять его о смерти. Но до этого момента следует идти за ним, и безропотно выполнять все его приказы, потому, что если до момента мести с Трупоедом всё будет в порядке, всё будет в порядке и с группой.

Примерно так же думал и Федотов. Расправа наёмника сразу над двумя бойцами его волновала только в том аспекте, что стало на два полезных ствола меньше. Но и этот факт работал на то, что Военный сталкер перестал доверять Трупоеду, и теперь держал пистолет снятым с предохранителя.

Молча они преодолели участок поля до Барьера. Там Трупоед остановил команду, и отправил Блица посмотреть, как обстоят дела. Не смотря на протесты Горгульи и остальных, Трупоед настоял на приказе, и безрукий мародёр пополз к серым стенам линии Барьера.

–Доволен?
– Прошипел Горгулья, глядя, как израненный человек ползёт по напичканному аномалиями полю к Барьеру.
– Знаешь, Трупоед, в зоне и впрямь проявляются истинные сущности людей. Вот ты со всем своим надуманным гуманизмом оказался безжалостным убийцей. Каково быть таким?

Трупоед направил на мародёра "вал", но тот лишь усмехнулся:

–Всех перестреляешь? Пойдёшь к центру зоны в одиночку?

Наёмник опустил автомат, и в этот момент Блиц истошно завопил, вскочил на ноги, и побежал обратно к группе.

–Какого чёрта он вытворяет?
– Удивился Трупоед.

Хантер бежал по полю, перепрыгивая через мелкие аномалии, и огибая крупные. Внезапно на вершине дальнего холма что-то ухнуло, и Блица развернуло свинцовым зарядом.

–Снайпер.
– Выпалил Хор, и вжался в траву.
– Они не должны были стрелять.

–Кто они?

Вопрос Федотова застал его врасплох.

–Ты сказал "они". Кто они?

–Хранители Барьера.
– Отозвался Хор.

–Сомневаюсь, что там сейчас именно они.
– Прошептал Горгулья.

–А кто же там?

–Кто угодно: Свободовцы, которые передумали нас отпускать, Хозяева зоны, Монгол, Тёмные, Монолитовцы. Кто угодно!

–И как мы пройдём?

Трупоед достал из нагрудного кармана датчик жизненных форм, и присвистнул.

–Что там?
– Спросил Федотов.

Наёмник молча передал ДЖФ военному сталкеру. На экране виднелось два десятка желтых точек, и несколько десятков красных, но уже за Барьером.

–Это Монолитовцы.
– Наконец проговорил Горгулья.
– А за Барьером крысы или кенги.

–И как пройдём?

–Будем прорываться с боем.
– Горгулья перекатился в сторону, и выстрелил из винтовки Гаусса в направлении Барьера.

Темноту разорвали языки пламени, и желтых точек на экране стало вдвое меньше. То есть, из тех десяти сигналов четыре шли от самой группы, четыре опознавались как Монолитовцы,

а ещё два как Долговец и сталкер-одиночка.

–Это монгол.
– Горгулья улыбнулся, и перебежками направился к стенам укрепления.

Когда он преодолел половину пути до Барьера, сигналы Монгола и Жигана скрылись за пределами обзора датчика. Противников осталось только четверо.

Тем временем Федотов направился следом за Горгульей. Он вскинул "вал", и выстрелил. Надо сказать, достаточно метко. Одна из точек на экране замигала, а после второго выстрела и вовсе исчезла. Трое оставшихся Монолитовцев держать оборону не стали. Они предпочли ретироваться, и когда группа подошла к Барьеру, трое противников были уже у Радара. Горгулья оглядел дымящиеся тела Монолитовцев:

–Теперь пошли.
– Проговорил он, глядя на Трупоеда.

Тут-то Трупоеду и вспомнился Китай, залитая дождями и кровью провинция Сычуань, двести пятьдесят наёмников головореза Биргвида, направленные в помощь националистам, и три сотни контрактников из России во главе с генералом Вэем.

Тогда голубые каски приняли неравный бой с отборными наёмниками Биргвида, и потеряли пятую часть своих бойцов в первом боестолкновение. Потом он вспомнил скорбный взгляд Вэя, сообщившего, что Американское подразделение в количестве ста человек полностью уничтожено. Ребята из штатов тогда приняли на себя основной удар головорезов. Тогда-то Вэй и свёл вместе трёх ребят из средней полосы России, подрядив их на рейд в полевой лагерь повстанцев.

Так он, лейтенант Смирнов, познакомился с Леонидом Павловым по кличке тень, и тем, кого в зоне нарекли Перуном, а в части звали Владом Перовым. С этого самого дня и начался путь трёх боевых друзей, направляющихся на миротворческую службу, а попавших в кровавую мясорубку, где террористы и фанатики столкнулись лбами со всем цивилизованным миром. Друзья. Когда-то Трупоед называл их именно так.

Но вот другое воспоминание было ярче предыдущего: ночь, мелкий снежок, двое солдат, избивающие офицера. В роли офицера он, а в роли солдат Лёня Тень и рядовой Архипов. А их разнимает Перов, что-то крича. Но Трупоед же не слышит его криков. Тяжелые армейские ботинки бьют ему в грудь, и он теряет сознание в луже собственной крови. А ведь когда-то они были друзьями. Но, дружба тоже когда-нибудь испытывает тест на прочность. Их дружба этот тест не прошла. Ну, эти двое - Перун и Тень думали, что прошла, и продолжается…

Трупоед внимательно посмотрел на Горгулью. Мародёр явно считал наёмника убийцей и психом. Знал бы он, как страшно и больно лежать в сыром, холодном подвале, избитым друзьями, и слышать тихий, спокойный голос полковника Джана:

–А я ведь тебя предупреждал, Русский, забудь про неё.

Знал бы он, как обидно осознавать, что любимая женщина далеко, и ты не в силах поехать туда, к ней. Как там говорил полковник Джан?

–Выбить дурь из этого недоноска!

По-моему, так он и говорил. Горгулья был уверен, что Трупоед, наконец, показал свою истинную сущность. О, как он ошибался. Он ведь даже не знал, что тот случай с избиением перевернёт всю жизнь молодого офицера…