На практике у врага
Шрифт:
Я не была уверена, что чем-то смогу помочь. Ару был хорош в бою. Нет, он был невероятен! До такой скорости мне было, как до звезды. Но меня пугало то, что я не смогла определить, что за демон с ним сражается. И то, как долго идет бой. Поэтому я концентрировала магию, готовила самое мощное из заклинаний, которое знала, и ждала шанса.
И, наконец, он представился. Противники замерли, снова сцепившись. Ару обеими руками сжимал шею демона. Пылающие когти твари вонзились в плечи огненного. Обоих окружал ореол пламени, и я услышала раздраженный голос учителя:
–
Больше я не медлила. Невероятно плотный голубой шарик ударил демона туда, где у нормальных животных находились лопатки. Я позволила своей магии глубоко вонзиться в тело демона, а затем начать прорастать изнутри, пронзая темную сущность ручейками воды. Не знаю, это ли помогло Ару. Но в следующий миг его огонь поглотил демона полностью, оставляя только хлопья пепла.
Учитель пошатнулся и осел на землю. На нем были только рубашка, брюки, и сапоги, и на белом шелке уже растекалось алое пятно. На груди. Снова дала о себе знать та странная рана?
Пошатываясь, я поднялась на ноги, добрела до огненного и рухнула на колени рядом. На этот раз меня прогонять не стали. Ару взглянул мне в глаза и спросил:
– Ты умеешь управлять температурой воды?
– До определенного предела, - чуть помедлив, ответила я.
– Лед создают с тремя четвертями круга. Но могу сделать воду холодной, если нужно.
С этими словами я собрала магию вокруг ладони и постаралась придать ей самую низкую температуру, на которую была способна. А затем протянула руку учителю, приглашая оценить результаты своих трудов:
– Вот так пойдет?
Но кровник внезапно схватил меня за руку и прижал мою ладонь к своей груди. Именно туда, где на рубашке проступила кровь. Во все стороны брызнули облачка пара. Лицо Ару на мгновение исказилось от боли, но потом снова превратилось в маску равнодушия. Я удивленно замерла, но вырваться не попыталась. Под моими пальцами бешено колотилось его сердце.
Ару поймал мой взгляд и процедил:
– Не вздумай…
– …никому рассказывать об этой ране, - перебила я.
– Помню. Но что это был за демон, и как он здесь оказался?
Ответа я не ждала, но он начал рассказывать:
– Тритт. Один из демонов, которые могут вырваться из врат пятого уровня и выше. Поверить не могу, бабка была права. Здесь есть Адские врата, и довольно сильные.
Я удивленно обвела взглядом сад и спросила:
– Но… где? Разве мы не должны чувствовать их от ворот дома?
– Должны, - признал Ару.
– И это странно. Но завтра я обследую все имение с помощью большого огненного купола. И обязательно найду их.
– Но почему те, кто был здесь до нас, ничего не нашли?
Он отпустил мою руку и криво усмехнулся:
– Потому что здесь не было тебя. Тритт не стал бы нападать на сильных огненных. А тебя посчитал слабой. И решил поживиться душой водницы. Какая ирония! Если бы Герберт не пожаловался ректору, меня бы не отправили сюда. Если бы не цепочка нелепых совпадений, со мной не было бы тебя. И тогда, скорее всего, я бы тоже не ощутил здесь присутствия демонов.
После
– Нужно возвращаться в дом.
Я продолжала сидеть на земле и глядеть на своего учителя. Силы закончились, хотелось лечь и уснуть на холодной земле. Ругнувшись, Ару схватил меня за шиворот и поставил на ноги. А затем отвернулся и пошёл прочь. Я уже хотела последовать за ним. Но внезапно ощутила затылком чей-то взгляд.
Глава 10. Адские врата
Я резко обернулась, ожидая нового нападения. Но с одного из покрытых тонкой ледяной коркой камней у берега за мной наблюдали двое - мерцающий тритон и речная русалка. Я внимательно оглядела волшебное существо.
Речные русалки были гораздо меньше морских. Их длина вместе с хвостом не превышала роста пятилетнего ребенка. При этом выглядели они, как взрослые девушки - тонкая талия, едва прикрытая повязкой из водорослей пышная грудь, пухлые зеленоватые губы и ярко-желтые глаза. Волосы их по цвету тоже напоминали водоросли.
Не сразу я заметила, что тритон оказался другим. Шкуру этого покрывали странные рыжие шрамы. Как и рыбий хвост его спутницы. Что это с ними? откуда такие раны? Я невольно развернулась и шагнула назад. Но меня негромко окликнул учитель:
– Ариенай.
Он снова назвал меня по имени, и я удивленно обернулась. Ару стоял в двух шагах от меня. Кровавое пятно на его груди притягивало взгляд, но увеличиваться перестало. Похоже, водная магия помогла. Над его головой горел магический светлячок. В темных глазах не было и намека на чувства, и голос тоже был бесстрастным.
– Ты пришла сюда из-за озера?
Я неохотно ответила:
– Да. Его обитатели прислали мне приглашение. Да и я так давно не погружалась в воду…
Объяснения выглядели довольно жалко, но других у меня не было. Кровник бросил взгляд на озеро и с отвращением спросил:
– Ты пришла сюда купаться?
Сказано это было так, будто я собиралась нырнуть в грязь.
– Ну… да, - призналась я.
– Завтра искупаешься, - приказал он.
– Идем.
Я бросила прощальный взгляд на магических существ и догнала учителя. Меня слегка пошатывало - я вложила много сил в заклинание. Ару шел медленно - то ли подстраивался под мои шаги, то ли и сам устал. После такого-то боя!
Я еще раз оглянулась и решилась спросить:
– Зачем здесь это озеро, если огненные не любят купаться?
– Трофей, - коротко ответил учитель.
Я непонимающе посмотрела на него. Кровник терпеливо пояснил:
– Когда-то здесь жили водные маги. Предки Уошбернов истребили их. В той вражде погибли многие, и в назидание потомкам они оставили озеро. Чтобы остальные магические роды знали, что бывает с теми, кто переходит дорогу Уошбернам.
Я вспомнила рыжие рубцы на хвосте русалки. Похоже, это следствие какой-то разрушающей магии. Наверное, речные обитатели еще помнят своих хозяев. И много лет не видели ни одного водного мага. А я… иду в дом, так и не искупавшись.