На пути к цели

Иванов Тимофей

— Для начала отложил бы чуть-чуть денег, а потом отправил надёжного человека на север — усмехнулся собеседник — Отсыпал бы монет скальдам, которым мёда поэзии хорошо досталось. Пусть споют, как богато местные ублюдки живут, как много у них злата и как они разжирели от долгого мира. Пусть расскажут по всему Ассонхейму, как отвратительны орки, как жестоки они к людям. И глядишь через годик другой можно было бы отсыпать денег уже как минимум ярлам и организовать сюда такие набеги, которые выжгут здешние вольные города раскалённым железом к суртуровой матери.

— А ассоны наберут себе золота и рабов — дополнил идею северянина монах.

— Не

без этого — равнодушно пожал плечами гость, будто судьба невольников его не интересовала — Но зато тут всё закончится, а орки лишатся рынка сбыта и торгового партнёра. Я конечно не южанин и ваших раскладов не знаю, однако что-то мне подсказывает, что с углём и шахтами в ровной степи бедновато, а оружие у зеленокожих в основном привозное. Ну или хотя бы металл на него. Торговали же они до появления этих замечательных населённых пунктов крайне паршиво, потому что человека на своей земле считают добычей, только на чужой сдержанней бывают. Так что вскорости давление на южные королевства людей ослабнет, никуда не денется.

— Так твои собратья и пойдут выжигать здешние средоточия скверны — с прежним сарказмом произнесла Кайлана.

— Если вик будет обещать славу и добычу, то что ж не пойти? Впрочем то дела ваших иерархов и наших конунгов, а мы не того полёта птицы — хохотнул назвавшийся Белым Вороном — Ты мне лучше скажи вот что. От моего ученика демонический душок почуяла, а как на счёт пирамид в центре города?

— Едва ощутимый, но он всё же есть — произнесла жрица — Впрочем в этой клоаке и обители греха иначе быть вряд ли могло.

— Тоже верно — задумчиво кивнул ночной гость — Но всё равно лучше об этом помнить. Млять, опять не сидится рогатым в Инферно на задницах ровно.

— Приходилось сталкиваться? — приподнял бровь Люкар.

— Было пару раз — хмыкнул ассон — Во Френалионе помню вообще хохма была, пока сажали на клинки ушастых любителей жертвоприношений, случайно навели ваших паладинов на культ, гнездившийся неподалёку. Те вроде как прям с алтаря там какую-то шлюху из под ритуального ножа выдернули, а она резко во Свет уверовала.

— Не смей так говорить о сестре Бригите! — вступилась за жрицу Каила.

— Ну прости, кто ж знал что вы родственницы! — воскликнул северянин, поднимая руки в примирительном жесте, от чего юная жрица аж покраснела от гнева.

Глава 20

Утро радовало меня приятным теплом, а так же довольно обширным задним двором гостиницы. Конечно корчмарь слегка срубил с нас денег за его использование, но тут хотя бы можно было размяться после тесноты корабля. А ещё подумать. Вчерашний разговор в мелкой часовне, к которой был пристроен ещё более мелкий домик местного кюре, являющийся по сути частью здания, вышел неплохим.

По крайней мере мы с меднолобым нормально поговорили после поединка, не имея друг к другу обид. Люкар, который монах с умными глазами, сообщил мне информацию по местному рабскому торгу, благо компания этих «паломничков» тут тёрлась уже не один день, определяя выкупленных единоверцев в один из городских бараков на передержку, были тут оказывается и такие торговые предложения. А вот жрица с выдающейся фигурой и манерой держаться, что больше соответствует высокородным, подтвердила мои подозрения, точнее слова Альвбранда. Он ведь признался, что тоже чует тут какую-то скверну, причём веет ей от центральных кварталов. И должен заметить, что подобная дрянь была в чём-то даже предсказуемой. Местные господа по понятным причинам были страшно оторваны от народа, который почитали в массе своей говорящими вещами. Не удивлюсь, если подобное отношение тут распространяется и на тех, кто ниже тебя в иерархии, в конце

концов и в просвещённом двадцать первом веке Земли начальники часто смотрели на подчинённых как на гумно, а те лизали им задницы и смотрели как на гумно уже на своих подчинённых. Тут же всё куда как более ярко выражено, а демоны могут очень многое предложить за души или хотя бы жизни тех, кто в Даримо не считается за людей. Не знаю во сколько простых работяг русский олигарх оценил бы лишний год своей молодости, но не думаю, что прям сильно парился бы о сотне трупов как таковой, проблемой бы было только по тихому изъять «товар» из общества. Да и советские партноменклатурщики вряд ли были лучше, о тех кто похерил Союз у меня иллюзий тоже особых нет. Местные же проблемы с заметанием следов бы вовсе не испытывали, людей ведь можно покупать, продавать и даже забивать плетью под настроение.

В иных местах подобные поползновения правящего класса сдерживала церковь Света, но здесь официально почитали духов предков, данная религия не имела жрецов, следящих за моралью, да и вообще с оной моралью дела обстояли не ахти. Разве старшие родичи, ушедшие за кромку не отнесутся с пониманием к проступкам потомков? По мне так ответ очевиден, тем более что предки местных рабовладельцев в общем-то поступали точно так же, как их детишки, будучи живыми. И заставляло мою шерсть на загривке вставать дыбом. Что, млять, может быть отвратительней религии потомственных рабовладельцев? Может быть только вера потомственных же садистов и извращенцев?

При этом справедливости ради надо отметить, что религия святош тоже вызывала моё внутреннее отторжение. Уж слишком они правильные! Аж оскомину от них чувствуешь, когда просто рядом стоишь. Нет, конечно нет ничего плохого в том, чтобы быть хорошим человеком, наоборот. Однако в присутствии «паломников» мне приходилось себя сдерживать, чтобы над ними не стебаться самым лютым образом, что до кучи ещё и получалось не всегда. Как будто что-то внутри прям провоцировало меня заставить паладина грызть собственный щит, а жрицу надуваться от возмущения, как лягушку. Пожалуй моих подколок более менее избегал только монах. Ну относительно, по нему я тоже за вечер пару раз прошёлся.

Но к Суртуры их! В конце концов вокруг наконец-то достаточно места, разминка окончена, а я могу спросить у ученика:

— Готов?

— Предки дают мне силы! — преувеличенно пафосно воскликнул он, чиркнув двумя парными клинками друг о друга. Да, он научился кое у кого плохому, а не только хорошему, что ж поделать.

Рассусоливать я не слал и решил пойти в атаку, пробив чужую оборону клинком и топором. Но Альвбранд ловко начал парировать мои удары, отходя и смещаясь в бок. Парень продолжал прогрессировать семимильными шагами, ещё весной одержать над ним верх было относительно легко, но сейчас ситуация несколько изменилась. Он много и усердно тренировался, несколько раз сходил в рейды по оазису тепла, добыв себе парочку трофеев и почувствовав вкус риска, что одновременно мотивировало его стать ещё усерднее, но при том сделало куда более лихим рубакой. Всё таки полуэльф давно уже не собирался умирать, распробовав своё нынешнее существование. И сейчас уже вполне был готов за него побороться и с опытным хирдманом, чувствуя настоящий кураж.

Вот и сейчас поотбивавшись, он явно накопил достаточно Ци и исчез, но одновременно с ним пропал и я, появившись в трёх шагах. Удар ученика, который должен был прийтись по моей спине, пронзил пустоту, однако я тоже не успел его достать, делая длинный выпад. После этого самому пришлось пропадать из под удара, смещаясь на добрых пять метров, а затем резко отпрыгивать в сторону. Этот мелкий засранец освоил третий прыжок! Только что место моего нового появления почуял не совсем верно, а потому не смог достать. Я же почти тут же выпалил: