На пути к высокому хребту

Сухинин Владимир Александрович

Открытый мир. Материнская планета

Щетина сбитый сильным ударом кубарем покатился по земле. В первый момент он не понял, что произошло. Но сильные тиски колец большой змеи толщиной в человеческую ногу стали неумолимо обхватывать и сжимать его тело.

Блюм ощутив на себе мокрое, скользкое, холодное тело гада, в неописуемом ужасе громко закричал. Свободной рукой стал хаотично бить змею по большой голове и та вцепилась

в нее зубами. Он хотел закричать еще громче, но не мог сделать вдох и понимая, что задыхается, впал в панику.

В глазах потемнело, не хватало воздуха и Щетина выпучив глаза беззвучно в немом крике открыл рот. Он с обреченностью бессильной жертвы понимал, что это его конец и не хотел с этим мириться. Но сознание Щетины медленно утекало куда-то прочь, прячась в темноте удушья, оставляя после себя муки и боль в груди. Сердце, которое с начало отдавалось своим стуком громким эхом в ушах, стало биться все тише…

«Это конец…» – обреченно подумал Вейс.

Но затем неожиданно, когда он почти потерял сознание, наступило облегчение. Как-то сразу давление змеи ослабло и он почувствовал, что может вздохнуть. Он сделал вдох и хотел снять с себя кольца, но тело его не слушалось. Он лежал безвольной куклой у кромки реки в объятиях огромной змеи. В ушах стоял гул и сквозь него слышался тихий, спокойный шелест набегающих волн, нежно ласкающих прибрежную гальку.

Первым как ни странно среагировал Самсул. он обернувшись на шум, увидел стремительный бросок змеи и как упал Щетина. Мальчик гонимый чувством страха, сначала отбежал, на несколько секунд замер и затем выстрелил из станера не думая, что может попасть и в самого. Это сработали рефлексы – ты выживешь, если среагируешь первым.

Потом опомнился старик. Он бросился к борющимся Щетине и речному удаву, и большим широким тесаком с одного выверенного удара отрубил ей голову. Подхватил змею за хвост и потащил подальше от воды.

Вскоре Щетина был освобожден от удушающего захвата.

– Оберегай дона! – крикнул старик мальчику и стал быстро тем же тесаком рубить тонкие поросли деревьев. Из них он смастерил волокушу, перекатил тело парализованного дона и как можно быстрее потащил его подальше от места сражения.

Надрываясь и хрипя, он все же дал приказ внуку:

– Самсул, прикрывай… Нужно подальше отойти. Эхр… Старость – не радость, – простонал он и сильнее навалился на волокушу.

– Сейчас твари на запах крови соберутся.

И он не останавливаясь тащил Щетину все дальше и дальше, пока не дошел до границ леса.

Несколько раз Щетина скатывался с волокуши на кочках. Его перекатывали на нее словно бревно и старик хрипя натруженными легкими, матерясь на незадачливого Щетину, сплевывая, тащил дальше и дальше. Старик «пер» не разбирая дороги и не особо заботясь о удобстве Щетины. У высоких кустов на границе леса остановился и сел рядом.

– Самсул, ты видел

как дон меня лечил? – отдохнув несколько секунд, спросил он.

– Видел, дед.

– Лечи дона, внучек. Лечи. Иначе эту ночь мы не переживем.

Мальчик покопался в сумке Щетины, достал полевую аптечку и приложил ее к шеи Блюма. Нажал на кнопку и та загудела, присосалась к его шеи.

Старик и мальчик настороженно следили за окрестностями, готовые стрелять по любому шороху. Но пока все было тихо.

– Ты думаешь они пойдут по наши следам? – шепотом спросил Самсул?

– Обязательно, Самсул. На доне кровь. И рука кровоточит, они пойдут по следам крови. Быстрее бы он приходил в себя.

– Уже, – отозвался Щетина.

– Что уже? – недоуменно спросил мальчик.

– Пришел в себя. Можем дальше двигаться. Он отнял аптечку от шеи.

– Это кто напал на меня? – спросил он.

– Речной удав, дон, – опередив деда, сообщил мальчик. Старик открывший было рот, замолчал.

– Вам нужно чаще оглядываться, здесь хищники стараются нападать со спины.

Щетина сел и повертел шеей. Подержал аптечку в руках.

– Ты запустил? – спросил он мальчика и тот согласно кивнул.

– Спасибо малыш… Д-а, я все же недооценил этот мир. Тут на каждом шагу подстерегает смерть, то пауки, то землеройки, в воде удавы…

Старик хрипло, нервно рассмеялся:

– Ты, дон, и тут недооценил и там… Соберись уже.

Вместе с ним невесело рассмеялся и Щетина:

– Согласен. Но мы почти пришли. Вон лес. Не далеко осталось. Идем как и раньше, я замыкающий.

Блюм поднялся и улыбнулся:

– Спасибо вам, друзья.

– Я только, отдал долг. – отмахнулся старик. А мальчика ты можно сказать усыновил. Так что мы в расчете. А идти нам действительно нужно. И идти быстро.

– Какие твари могут водится? – поинтересовался Щетина.

– Где? – переспросил старик, становясь во главе колонны.

– В лесу.

– В лесу живут древесные духи. Хранители леса. Но я их никогда не видел, только слышал от других. Вот к ним не дай Мать Земля Хранительница попасть в руки.

Отряд быстрым шагом углубился в лес. За их спиной раздался пронзительный крик:

– Ию. Ию.

И следом громкое уханье:

– Ух. Ух.

Ему за вторил детский плачь:

– Ай. Ай!

Он нагонял страх и подгонял небольшой отряд.

– Догоняют. Быстрее надо идти, – поторопил старик. В лесу на открытом пространстве окружат и разорвут на куски.

Они почти бежали, не обращая внимания под ноги.

– Может на деревья залезем? – предложил Щетина.

– Не поможет, дон. Надо до болота добраться, туда они не суются.

Крики и уханье становились все ближе.

– Эх, не успеваем! – отчаявшись, крикнул старик. – Нужно занять удобную позицию. Вон два дерева рядом растут бежим туда.