На службе церкви
Шрифт:
...Неделю спустя кабинет отца Рида и малый архив были приведены в порядок и каталогизированы совместными усилиями архонта и Арьяты, и теперь девочка выдумывала любые предлоги, чтобы пообщаться со священником. Тот, впрочем, был не против, а наставники ведьмочки тихо посмеивались, наблюдая за ними.
Впрочем, особо свободного времени у Арьяты не было. Анна, вернувшись из Мадрида и немного оправившись от повреждений, взялась за обучение девочки всерьёз, добавив к магическим тренировкам ещё и физические.
"Что ты будешь за маг, -- говорила
Но сейчас у девочки было время до следующей тренировки, и она решила заскочить к Риду, поболтать. За эту неделю, изобиловавшую различными забавными ляпсусами, она выяснила, как много у них, оказывается, общего. И Рид нравился ей с каждым днём всё больше. Единственное, что Арьяту не устраивало -- это то, что священник по-прежнему обращался к ней дурацкрй фразой "дитя моё". Она уже достаточно взрослая -- ведьмы взрослеют рано, -- а значит, вполне заслуживает на взрослое к себе отношение. В частности, на отношение мужчины к девушке. Именно об этом Арьята и намеревалась поговорить с архонтом. Серьёзно поговорить.
Рида она застала в более чем странном состоянии. Священник сидел на столе, вновь заваленном бумагами, и стенал над засохшим кактусом, горшок с которым держал в руках.
– -О горе, горе мне! Права была Анна, когда говорила, что моя рассеянность до добра не доведёт! И вот результат!
– -Отец Рид, что случилось?
– - встревожено спросила Арьята, проходя в кабинет.
– -А? Заходи, дитя моё... Господи, почему ты так жесток!..
– -Да что случилось?
– -Кактус, -- простонал Рид, -- он засох, и душа его отлетела туда, где цветут райские кущи.
– -Сомневаюсь, что в райских кущах цветут кактусы, -- вздохнула ведьмочка, подходя к Риду, -- ещё более сомневаюсь, что у кактуса есть душа.
– -Нельзя быть такой бессердечной, Арьята! Впрочем, узнаю влияние твоей наставницы...
– - было видно, что архонт полностью подавлен.
– -Но это же всего лишь кактус!
– -О, это дивный, дивный кактус!
– - Рид на секунду прикрыл глаза, -- мне подарили его, когда я только пришёл работать в отдел. Это, можно сказать, мой фамильный кактус. Я его ещё во-от такусеньким помню, кактусёночком совсем, масеньким таким... Его принесли в таком большом горшке, и я всё время натыкался на колючки. Я любил его, поливал... иногда... А теперь он умер, и всему виной моя халатность. Господи, ну почему со мной всегда так?!
– - простонал он.
– -Отец Рид, да не убивайтесь Вы так!
– -Нет, Арьята, не успокаивай меня. Я и только я всегда виною всем несчастьям. Я не смог уберечь даже кактус! О, мой бедный маленький зелёный друг! Право, не стоило тебе со мной связываться, дитя моё...
– -Нет, стоило!
– - голос Арьяты звенел, -- отец Рид, я... я люблю Вас!
Горшок с многострадальным кактусом грохнулся на пол. Рид залился краской до корней волос -- такого он не ожидал.
– -Ээ, мм, не стоит швыряться такими словами, дитя моё, -- с трудом выдавил он.
– -Я уже давно не дитя, и перестаньте меня так называть!
– - вскипела
– - девочка едва не плакала.
– -Арьята, -- Рид спрыгнул со стола и взял её за плечи, -- ты ведь совсем меня не знаешь.
– -Неправда!
– -...ты ещё слишком молода, и, возможно, то, что ты принимаешь за любовь...
– -Ничего Вы не понимаете!
– - крикнула девочка и, вывернувшись из рук архонта, выбежала в коридор. Рид застыл посреди кабинета в оцепенении.
– -О Боже, -- простонал он, -- теперь ещё и это, пощади... я этого не вынесу! Бедный, бедный кактус...
***
Анна резко притормозила у дверей лаборатории, из-за которых доносился звон стекла и грязная ругань. Чародейка осторожно приоткрыла створку и проскользнула внутрь. Эрик, поминая всю вурдалачью родню до пятого колена, тщетно пытался удержать в руке горячую колбу, в запале случайно спихнул со стола ещё две. Одну княжна успела перехватить почти у самого пола, вторая разлетелась осколками, расплескав содержимое по кафелю. Помещение мгновенно заволокло зелёным удушливым дымом. Эрик одновременно с сестрой выкрикнул формулу, и через секунду дым всосался в целую колбу. Князь заткнул оную пробкой и вновь поставил на стол, мрачно оглядел прожжённое в нескольких местах кимоно и снова выругался.
Анна с удивлением отметила, что обычно идеально уложенные волосы брата находятся в полном беспорядке, а несколько бледно-золотистых прядей выбилось из-под заколки, и теперь они лезли ему в глаза.
– -Слушай, чего ты такой дёрганый сегодня?
– -Ты Профессора не видела?
– - вместо ответа раздражённо осведомился Эрик.
– -Видела, точнее, слышала, когда проходила мимо гаража. Он ругался с Виктором по поводу той колымаги, которую привёз из Вены. Кажется, они пытаются её отремонтировать, но тщетно.
– -Вот-вот, -- буркнул маг, -- лучше бы здесь помог -- работы невпроворот.
– -Так что, всё-таки, случилось?
– - Анна, аккуратно подвинув колбы и реторты, уселась на стол.
– -Что случилось, что случилось, -- передразнил её брат, -- госпожа кардинал со мной случилась!-- князь резко дёрнул кресло в сторону, антиграв противно взвизгнул от перенапряжения.
– -Что ты с ней опять не поделил?
– -Да всё то же!!!
– -Попытка наладить неуставные отношения вновь потерпела крах?
– - ехидно осведомилась девушка.
– -Я вообще ничего не понимаю!
– - всплеснул руками Эрик, -- никогда не знаешь, чего ждать от неё при следующей стычке! Такое ощущение, что она сама не знает, чего хочет!
– -Знаешь, -- чародейка задумчиво потёрла подбородок, -- а, по-моему, ты ей нравишься...
– -Знаешь, по-моему, тоже, -- раздражённо отозвался брат, -- чёрт, я же всего лишь пытаюсь культурно за ней ухаживать!
– -Ну, попытайся ухаживать некультурно, -- пожала плечами княжна.
– -Это как? Дубиной по голове, на плечо и в пещеру?