На службе церкви
Шрифт:
– -Как прошла отправка наших сотрудников в Мальборг?
– - спросила госпожа кардинал.
– -Всё нормально. Мы как раз успели до грозы. Завтра к полудню они будут в городе. Но, честно говоря, я не испытываю особого восторга от того, что мы в это ввязались, -- вздохнул маг, -- можете считать это приступом паранойи, но добром это дело не кончится.
– -Я с Вами согласна, князь, -- откликнулась Злата, -- но мы сами в это ввязались, и Вы, смею заметить, были первым, кто сказал "да".
– -Будем считать, что у нас не было выбора, -- вздохнул Ди Таэ, -- кстати, мы уже дошли. Сейчас я уберу поле, а Вы быстренько перебирайтесь
Князь отключил купол, Пшертневская шагнула на крыльцо и...
– -Чёрт! Я намок!
– - воскликнул маг.
– -Эрик, как же Вы непоследовательны!
– - вскрикнула госпожа кардинал, всплеснув руками.
– -Господи, я дурак!
– - захохотал он, запрокидывая голову.
– - Я идиот! Тупица! Ха-ха-ха... забыл элементарную вещь! Нет, даже не подумал! Ха-ха-ха.
Злата, вначале с недоумением взиравшая на хохочущего князя, почувствовала, что ей всё труднее сдерживать улыбку. Ди Таэ так заразительно смеялся. Секунду спустя они хохотали уже вдвоём. И тут...
Чёрная смертоносная тварь соткалась прямо из дождевых струй, прошив ливень летящей стрелой. Эрик инстинктивно дёрнул кресло в сторону и понял, что опоздал, опоздал на сотую долю секунды. Грудь и плечо обожгло огнём. От резкого толчка кресло накренилось, и чародей полетел на мостовую, расплёскивая мутные дождевые ручьи. Тварь атаковала вновь. Князь сорвал с волос заколку, швырнул в распластавшуюся в прыжке тварь, но промахнулся. Заклятье хлопком вспыхнуло над мордой чудовища, не причинив ему никакого вреда. Ди Таэ больше ничего не успевал сделать. Мгновенье, и тварь вопьётся ему в горло. Грохнул выстрел. Монстр так и не смог завершить прыжок. Противно взвизгнув, неуклюже шлёпнулся на мостовую, конвульсивно дёрнулся и затих, вытянувшись на боку в каких-то пятнадцати дюймах от князя. Эрик тяжело обвалился на спину. Над ним, сжимая в руке ещё дымящийся "Смит и Вессон", стояла Злата.
– -Прекрасный выстрел, госпожа кардинал, -- выдохнул Ди Таэ.
– -Разрывная серебряная пуля в голову -- это конец... И перестаньте называть меня "госпожа кардинал"!
– - Пшертневская помогла ему сесть, и маг пролеветирвал себя обратно в злополучное кресло, морщась от боли. Кимоно у него на груди было разодрано в клочья -- это тварь задела его во время первой атаки.
– -Нет, ну надо же! Мне опять испортили любимое кимоно!
– - возмутился князь.
– -Заходите в дом!
– - безапелляционно произнесла женщина, -- в таком виде я Вас никуда не отпущу. Нужно хотя бы раны промыть.
***
– -Простите, Злата, мне так неудобно, что я всё же напросился к Вам на ночной кофе, -- усмехнулся Эрик, сидя на кровати в комнате для гостей. Ему уже доводилось здесь бывать несколько месяцев назад, когда он отлёживался после ранения в бок.
Наименее пострадавшей и наиболее чистой частью его гардероба были брюки, которые он просто высушил заклинанием. В них же он сейчас и сидел. Грудь и правое плечо князя пересекали четыре вспухшие кровоточащие полосы, оставленные когтями твари.
– -Не говорите глупостей!
– - откликнулась Пшертневская, опускаясь рядом на пуф и окуная спонж в антисептический раствор.
– - Сейчас будет щипать, -- женщина начала осторожно промывать рану.
– -Что такое? Больно? Я же предупредила, будет щипать.
– -Н-не в этом дело, -- выдохнул Ди Таэ, -- думаю, будет лучше, если я сам себя обработаю, -- он забрал у неё спонж. Злата слегка удивлёно посмотрела на него, но промолчала. Но поскольку обрабатывать раны самому, не имея зеркала, было весьма проблематично, маг, то и дело промахивался, и, в конце концов, вообще выронил спонж.
– -Знаете, давайте лучше это сделаю я!
– - не выдержала Пшертневская, -- Вам же неудобно. Примите хотя бы раз предлагаемую помощь!
– - она решительно взялась за промывание оставшихся ран. Перекись противно зашипела. Эрик сидел напряжённый, словно натянутая струна. Нет, это невозможно, он так больше не выдержит! Ди Таэ резко шарахнулся в сторону, подальше от руки госпожи кардинала.
– -Эрик, что-то не так?
– -Не так?! Не так?!
– - князь закрыл лицо руками, -- да разве Вы не понимаете, что делаете со мной, Злата?!
– - вскрикнул он.
– - То, что я передвигаюсь в кресле, ещё не означает, что я не мужчина!
– - глухо выдавил маг, поднимая глаза на Пшертневскую, -- и на Вас, как на женщину, реагирую соответственно!
– -Думаю, любой женщине будет приятно, если на неё соответственно прореагирует такой мужчина, как Вы, -- спокойно произнесла Злата. Она прекрасно уяснила ситуацию.
– -Беда в том, что Вы -- не любая!
– - сдавлено произнёс Эрик. Его била крупная дрожь.
– -Думаю, мне лучше уйти, а Вам -- успокоиться и хорошенько выспаться, -- всё тем же ровным тоном ответила женщина.
– -Да... Действительно, так лучше... Идите... Всё в порядке, не беспокойтесь, -- Ди Таэ отвернулся. Злата встала и направилась к двери, но стоило ей взяться за ручку...
– -Нет, стойте!
– - маг смотрел на неё умоляющим взглядом приговорённого к смерти.
– - Останьтесь, прошу Вас, хотя бы пока я не усну... Проклятый стресс...
– -Хорошо, -- она вернулась и вновь села на пуф, -- хорошо, я останусь. А теперь спите, так действительно будет лучше.
Через несколько минут дыхание князя сделалось ровнее, напряжённое лицо разгладилось -- он провалился в глубокий сон.
...Уснул, -- подумала Злата, едва сдерживаясь, чтобы не погладить его по руке. О том, что будет завтра, она предпочла не думать. Скорей всего, они сделают вид, что ничего не случилось. Да, скорее всего они так и сделают. И плевать на то, что это совсем не так. Никто ничего не скажет...
Никто ничего не скажет.
Пусть печать молчания
Будет не сломана.
Никто ничего не скажет.
Так лучше, как было условлено.
Никто ничего не скажет.
Свет не погас, и барьер в целости.
Никто ничего не скажет.