На страже Пустоты
Шрифт:
— Не напоминай, пожалуйста. Я еще не до конца уверена, что верю тебе. И вообще не знаю, что большее безумие: видеть то, что я видела, и слышать, что слышала, или верить тебе.
Маг рассмеялся.
— Выбор у тебя небольшой.
К сожалению, он был прав. Она с неудовольствием поморщилась и решила, что лучше говорить на нейтральные темы. Или хотя бы на относительно нейтральные.
— И что, все маги и эти способные входят в Комитет?
— Нет, не все. Но действия тех, кто не входит, все равно регулируются Комитетом.
— Понятно… — в который раз произнесла
— Но знаешь, про фриланс ты тоже угадала, — он отошел от дверной рамы и доверительно облокотился на край стола. — На машину я заработал гаданием на кофейной гуще… Хочешь, покажу?
Ева повернулась и выключила плиту. Мужчина, конечно, был неотразимый, но часы над столом показывали почти половину девятого.
— Тебе домой не пора?
Ради справедливости, зеленоглазый маг тоже посмотрел на стрелки и совершенно уверенно подтвердил:
— Нет, не пора. Я сегодня останусь у тебя.
Ева опешила от такой наглости и усмехнулась. Карие глаза удивленно расширились.
— Нет, не останешься.
— Останусь-останусь, — заверил парень. — Не благодари.
Девушка в полнейшем недоумении смотрела на него. Шутит? Конечно, относительно его самоуверенности у нее сразу сомнений не возникло, но такой поворот был совсем уж за гранью добра и зла.
— Я и не собиралась благодарить. Ты не останешься. Мне нужно подготовиться к работе, я устала и не расположена к гостям с ночевкой.
Брюнет эту исповедь выслушал невозмутимо.
— Отдыхай, готовься.
— Мммм… Полиция?
Он покачал головой:
— Не поможет.
Ева кивнула — так и думала. Все еще находясь в шоке от происходящего, она достала из навесного шкафчика кофе и турку и поставила перед ним на столешницу.
— Гадай, сколько душе угодно. Только прибери за собой. А ужин… сам себе наколдуешь.
И ушла в комнату за полотенцем и домашней одеждой. Вскоре послышался шипящий звук льющейся из душа воды.
Оставшись в одиночестве, Марк поставил вариться кофе и подошел к круглому обеденному столу в окружении белых стульев. Закатав рукава, маг провел ладонью над кремовой скатертью. Легкое марево задрожало над поверхностью, искажая реальность. Он осторожно протянул к нему руку и коснулся Пустоты. Ледяной холод тысячей острых иголочек пронзил его пальцы, Пустота тянула его к себе, предчувствуя свою законную добычу. Но было слишком рано. Марк сжал пальцы и вытащил в реальность чашку. Зеленовато-серая плесень заполняла ее почти наполовину, край был истерт, сколот, по некогда белому боку протянулись темные трещины. Восстановлению она уже не подлежала. Маг покрутил ее в пальцах и бросил обратно, совсем скоро Пустота совсем источит и сожрет ее. Несколько легких движений, и в воздухе повис странный красноватый символ. Воспользовавшись отсутствием хозяйки, — нет, не скромность ему помешала бы, а лишние вопросы и лишние для нее впечатления, — мужчина прошел в комнату и начертал и там защитный символ. Это запечатает на некоторое время возможность открытия новых путей в Пустоту.
Знать бы только, что делать
Он вернулся в кухню, налил себе кофе. В кармане зазвонил телефон.
Стоило поднести его к уху, в трубке раздался требовательный голос напарника.
— Где ты?
— Кофе пью, — в подтверждение своих слов он сделал глоток и подошел к окну. Там мелкий колкий снежок заметал машины и прохожих, торопящихся по домам.
— Допьешь по дороге, координаты я тебе скинул.
Марк посмотрел в чашку, темный, как сама ночь, напиток источал белесый пар.
— Сегодня у меня другие планы.
— Какие могут быть планы? Анатольевич с тебя после прошлого провала шкуру спустит.
— Личные планы, личные.
— Доиграешься, Чернорецкий, — безжалостно напророчил голос. В трубке слышался шум КАДа и модное мяуканье радио.
— У меня козырь в рукаве, — улыбнулся чашке Марк. — Так и передай ему.
— Сам передашь.
— Завтра.
— Как знаешь. Я предупредил.
Он сбросил соединение и посмотрел координаты. В двадцати километрах от города. Следом пришли фотографии от более расторопных коллег — два тела на свежем снегу, припорошенные снегом. Без видимых повреждений.
Почему сразу двое? Пустые начинают объединяться? Интересно…
— Ну, что нагадал? — спросила Ева, возвращаясь в кухню.
Достала тарелку, положила немного курицы с овощами и села за стол. С влажных темных волос стекала вода на полотенце, накинутое на плечи.
— Дорогу дальнюю, дом казенный, — ответил маг, глядя в телефон. Затем сунул его в карман и повернулся. Чашка была почти полна.
— Так может, прямо сейчас поедешь?
Маг изобразил на лице одну из самых очаровательных улыбок.
Ева спокойно наблюдала за этим, пережевывая ужин.
— Значит, нет?
— Ты очень сообразительная, когда не нервничаешь и не боишься.
Девушка хмыкнула, не удосужившись ответить на сомнительный комплимент. Потом поколебалась и отложила вилку.
— Скажи, маги на самом деле бывают темными и светлыми, или это тоже книжный вымысел?
— Бывают, — кивнул Марк.
— И что-то мне подсказывает, что ты — темный, — с какой-то потаенной уверенностью предположила Ева.
— Очень сообразительная, — с лукавыми смешинками в глазах повторил маг, поднося к губам чашку.
Трель будильника вернула в реальность, где есть работа и бесконечный недосып. Ева мучительно застонала и потянулась к телефону, чтобы отключить противный звук. Семь… Поразмыслив, что дороже — еще пять минуточек или кофе и завтрак, пошла на сделку с совестью. И упала лицом в подушку. Поесть можно и на работе. А если подумать, то и накраситься тоже.
— Ну и сны! Так вообще можно не проснуться.
Полежав без движения пару минут, все-таки нашла в себе силы подняться. Неприятный осадок, который оставил после себя затянувшийся кошмар, не способствовал желанию нежиться дольше. Одернув шорты, девушка взъерошила руками волосы, потерла глаза и побрела на кухню ставить кофе. Как раз приготовится, пока она умывается.