На свои круги
Шрифт:
Уже ночью, зайдя в спальню, барон Элвуд, застав жену за чтением молитвенника, без слов дал ей пощёчину. Ания сидела на низенькой скамеечке и от неожиданности выронила молитвенник и закрыла щёку ладонью, глядела на мужа огромными глазами. Шепнула:
– За что?..
– Сама знаешь, за что... Жалуешься ему, да?
– Я? Кому?- Ания не поняла. От боли и злости в глазах стояли слёзы.
– Жалуешься ему на меня. Рассказываешь всё. Бедненькая девочка, все её бьют, обижают, никто её не жалеет. Хватит!- рявкнул последнее.- Мне надоело это! Хватит обсуждать меня
– Я никому не жалуюсь. О чём вы говорите?- Губы дрожали от слёз, от боли, и слова давались ей с трудом. Барон снова замахнулся для удара, и Ания опустила голову, вжимая её в плечи.
– Не надо мне говорить...- Он не ударил её, опустил ладонь, процеживая каждое слово через зубы.- Я всё знаю.
Он отвернулся и стиснул ладонь в кулак, Ания видела на уровне глаз побелевшие костяшки пальцев на его руке. Сколько же злости к ней в нём было.
– Это он посоветовал тебе пожаловаться епископу, да? Ты сама бы не догадалась.
– Никто ничего мне не советовал...- прошептала в ответ, боясь поднять на него глаза.
– Да? А что это вы запели вдруг в голос, как святые отцы на клиросе?
– О чём вы? Оставьте меня в покое, перестаньте меня бить... Я перед вами ни в чём не виновата.
– Да ладно. Всё время шушукаетесь за моей спиной. Ты смотри у меня. Если я узнаю, что ты с ним,- многозначительно покрутил ладонью в воздухе,- вам не поздоровится, ни тебе, ни ему. Я тебя уже предупреждал сегодня. Думаю, ты понятливая.
– Вам не в чем меня подозревать. Я уже говорила вам сегодня. С вашим сыном меня ничего не связывает, он – мой пасынок, а я – его мачеха, так что...
– Вот и думай так дальше.- Согласно дёрнул подбородком, направился к двери.- Ложись без меня, я буду поздно.
Ания проводила его глазами и наклонилась, чтобы подобрать молитвенник. Слава Богу, он ушёл, слава Богу.
* * * * *
Ания с самого утра сидела за счетами. Приходилось каждый месяц обсчитывать растраты на ведение хозяйства в замке. В прошлый месяц, после подсчёта, она отчиталась перед мужем и, естественно, выслушала целую гору претензий. Она тратила больше денег, чем тратила предыдущая супруга барона.
Да. Ания не умела этого делать, всему приходилось учиться сейчас, в монастыре она в такое не вникала. Но теперь она стала хозяйкой, и барон требовал от неё хорошего и одновременно экономного ведения хозяйства. Она и не думала, что он такой жадный. Он долго выговаривал ей за растраченные деньги и предупредил на следующий раз.
Вот Ания и сидела, сверяя всё по несколько раз. Выходило, что она опять растратила больше, чем ждал от неё барон. Значит, опять будут крики и угрозы. И ничего не спрячешь, он ведь всё просматривает.
Ания вздохнула и отодвинула от себя листы пергамента, задумалась. Ладно, её научили читать и писать, она много лет прожила в монастыре. А кто бы делал это, если бы она была безграмотной? Сам барон? Или кто-нибудь из окружения, кастелян, например.
Самого барона дома не было, его вызвал к себе граф Гаварда –
– Где ваша камеристка?
– Где-то на кухне,- ответила Ания.
– Я думал, она от вас не отстаёт.
– Она сидела здесь, но ей надоело. Она отпросилась у меня...
– Вы здесь давно?- Он удивился.
– С утра, после завтрака.
– М-м.- Согласно кивнул головой.- Я вам не помешаю? Мне нужно написать письмо.
– Нет, не помешаете. Пишите, если надо.
Ания поднялась из-за столика и прошлась по кабинету, прогибая уставшую спину. После того случая, когда барон выговаривал ей об измене, Ания старалась не встречаться с молодым человеком, чтобы не вызывать сомнений у подозрительного мужа. Если они и виделись, то только за столом, и всеми силами Ания старалась не выказывать никакого интереса. Да и сама замечала, что молодой барон избегает её, всё меньше обращает внимания и даже не смотрит в её сторону.
Орвил занял место за письменным столиком и пододвинул к себе перо и баночку с тушью. Глаза сами собой наткнулись на записи мачехи, он прочитал несколько строк.
– Вы проверяете счета?- спросил, глянув исподлобья.
– Да. У меня ничего не получается. Я пересчитываю всё с самого утра, но...- Она пожала плечами.
– Много ошибок? Не можете посчитать?
– Нет, я всё посчитала, всё правильно, но я снова перетратила лишние деньги. Ваш отец сожрёт меня за это. Он в прошлый месяц выговаривал мне, а сейчас...- Она усмехнулась, не договорив.
– Да, он может.
– Неужели он такой жадный? Столько людей живёт здесь, все питаются, пьют, а за всё платит барон. А отвечаю за всё я! Если ему так важно экономить, разогнал бы лишних людей отсюда. Гора пажей, молодые рыцари, жёны бывших на службе рыцарей, оруженосцы, я уже не говорю про постоянных гостей!
– Так везде, не только здесь. Так принято. Сеньор должен давать пристанище своим рыцарям, пока у них нет земли или они отслуживают свой срок, их жёнам, если мужья погибнут на службе. Как ваша Кора, например.- Ания при этих словах усмехнулась.- Кто-то отдаёт своих сыновей на обучение, и они живут здесь как оруженосцы или пажи, если ещё маленькие. Да, вы правы, и гостей постоянно много.
– Да.- Ания вздохнула, пожимая плечами.- Да.
– Давайте, я вам помогу?
– Вы – мне?- Она улыбнулась недоверчиво.
– А что? Я дам вам несколько советов, где можно сэкономить в домашнем хозяйстве. Это ваше дело, вы ведь можете ими и не воспользоваться. Если только послушать, от вас не убудет.
– Откуда вы можете это знать?- Он пожал плечами, и Ания обернулась к двери.- А если вернётся Кора? Ваш отец будет знать об этом уже в первый день приезда.
– Может быть, она подождёт возвращаться? Я быстро.- Он поднялся на ноги и предложил:- Садитесь.- Ания села и подтянула к себе документы. Орвил склонился над ней, рассматривая её записи.- Вот смотрите, как часто вы меняете тростник на полу в комнатах?