На тихом перекрестке
Шрифт:
— Ну, — начала Шано, — что случилось? То, о чем ты просила меня узнать, как-то связано с этой твоей «ледяной ямой»?
— Да, — сказала Сузи. — Разумеется, да.
— А с Майком… с Микаэлем Кушлером? — уточнила Шано.
— С твоим умершим родственником? — изумилась Сузи. — Он здесь при чем?
— А с Франсис вад Тинас? — не унималась Шано.
— О господи! — воскликнула Сузи. — Конечно нет! Это связано с Анной Хоффен.
— С той? — в свою очередь удивилась Шано.
Сузи кивнула:
— Да. Она скоро умрет, если я ей не помогу.
— Пока
— Я не думала, что это настолько серьезно, — сказала Сузи. — Мне попался очень сильный противник.
Она села в ванной и вдруг спросила:
— А почему ты здесь? Ты же говорила… У тебя же сегодня похороны, — вспомнила она.
— Похороны были вчера, — с расстановкой проговорила Шано и уточнила: — И не у меня, а у Майка, который, между прочим, мне не родственник и даже не однофамилец. И именно вчера я ждала тебя в гости в два часа. С успокаивающим. — Она усмехнулась: — Дождалась, называется.
— Господи, — воскликнула Сузи испуганно, — какой же сегодня день?
— Видно, «ледяная яма» плохо повлияла на твои умственные способности, — заметила Шано. — Около калитки стоят две бутылки молока. А в саду — ведро, в котором плавают ягоды.
— Плавают?
— Вечером, позавчера, был дождь.
Сузи присвистнула. Водя пальцем по стене, она стала что-то считать. Сосчитав, сказала рассеяно:
— Завтра ты нашла бы мой труп.
— Ты и сегодня была более чем похожа на труп, — сказала Шано. — Я уже хотела реанимацию вызывать.
— Завтра уже ничего бы не помогло, — повторила Сузи. — Я вообще удивляюсь, как ты о соленой водичке догадалась.
— Я догадалась прочитать записку в твоей руке, — возразила ей Шано.
— Странно, — проговорила Сузи. — Последнее, что я помню — это как смородину собирала. — Шано промолчала. — А что это ты все время о Майке вспоминаешь? И об этой, как ее?..
— Франсис вад Тинас, — подсказала Шано.
— Да, о ней. При чем они — и «ледяная яма»?
— Если бы я знала при чем, — вздохнула Шано.
— Так расскажи.
— Это долгая история.
— А куда спешить? — сказала Сузи. — Налей еще кофейку и рассказывай. Или это какой-нибудь секрет?
— Это для меня самой секрет, — ответила Шано. — А вот ты как раз можешь что-нибудь прояснить, раз с тобой такое случилось.
И она рассказала о том, что произошло с ней в последние дни, упустив разве что подробности поездки в Мюр-на-Отейне.
— По-твоему, это может быть простым совпадением — то, что вы оба почти одновременно попали в «ледяную яму»? — спросила Шано, закончив рассказ.
— Может быть, — пожала плечами Сузи, — может быть, это и совпадение. А вот колдун, который подстроил нам «ледяную яму», наверняка один и тот же. — Рассказанное Шано разволновало Сузи; она загорелась желанием тут же действовать, но ее запала хватило только на то, чтобы самостоятельно перейти из ванной в спальню.
— Пойду приготовлю еще кофе, — сказала Шано и пошла на кухню. Когда
Шано поставила поднос на прикроватный столик и сходила к калитке забрать бутылки — молоку лучше стоять в холодильнике, а не на улице. Сузи тем временем попрощалась и положила трубку.
— Давай поговорим о делах, — предложила она. — Ты-то мне все рассказала, а я еще нет.
— Давай, — согласилась Шано, садясь в ногах кровати и подбирая под себя ноги. — Давай поговорим. Итак, Анна Хоффен…
Рассказ Сузи был не очень долгим. Сузи увидела эту девушку в трамвае. Они сидели друг против друга, Сузи начала присматриваться к ней и пришла в ужас. Девушка была обречена — Сузи никогда еще не доводилось видеть «печать смерти» на таком здоровом, не затуманенном печалями лице. И тогда Сузи пометила девушку взглядом…
— О?
Сузи объяснила, что это такой способ следить за человеком на расстоянии, простой и на удивление эффектный.
Так вот, пометив девушку, Сузи позволила ей ехать дальше, а сама поспешила обратно, домой, чтобы поскорее обратиться к картотеке Акила Героно. Провозившись до вечера, она собрала все, что только могла, о «печати смерти», и это заставило ее серьезно призадуматься.
Тем же вечером она поехала в тот район, где находилась помеченная девушка, нашла ее и по адресу установила, кто она такая. После чего сразу же стала разыскивать Шано.
— Ты предложила ей свои услуги? — поинтересовалась Шано.
— Нет, что ты! — отмахнулась Сузи. — Сейчас они мне просто не поверят. Но времени терять нельзя.
— Я думала, она твоя клиентка, — сказала Шано. — Зачем же ты занимаешься этим делом? Ради интереса?
— В какой-то степени, хотя… как сказать. — Сузи передернула плечами. — Жутковато, понимаешь? Считай, что я действую в целях самообороны.
— Хороша самооборона, — заметила Шано, — прямой путь в «ледяную яму»!
— Кто же знал, — вздохнула Сузи. — В общем, я хотела попросить тебя присмотреться к Анне Хоффен, к ее, как это у вас называется, окружению — поискать недоброжелателя, понимаешь? У меня складывается такое впечатление, что это заказное колдовство.
— Да? — удивилась Шано. Ее позабавило такое обилие криминальной терминологии в речи колдуньи. — И почему ты так думаешь?
— Нутром чувствую, — ответила Сузи недовольно.
— Ах, нутром…
— А ты что-нибудь на нее собрала? — проигнорировала реплику подруги Сузи. — Ты обещала.
— Да нет, ничего особенного, — пожала плечами Шано. — Я тебе распечатку сделала, в конторе лежит.
И вдруг ее осенило.
Распечатка!
В распечатке на Анну Хоффен упоминалось о ее поездке за границу, в Куфанг — выигрыш в лотерею, устраиваемую Герхардом Штраусом. А кто такой Герхард Штраус? Правильно — отец молодящейся престарелой Франсис вад Тинас, которая сама ведет эту лотерею и сопровождает счастливчиков в поездках.