На то они и выродки
Шрифт:
— Не нянька. Я вам всем заботливый родитель. Папа, так сказать, для Отцов народа. А что до твоей безопасности, то разве не с тобой связаны наши надежды?
За разговором они несколько раз сворачивали по коридору, предъявляли пропуска охранникам. И наконец оказались на площадке, откуда вели три тоннеля.
— А это что?
Шершень довольно улыбался. Как будто приготовил другу сюрприз на день рождения. А ведь и приготовил, массаракш.
— Друг мой, ты и вправду думал, что при долгосрочном использовании мы сможем обойтись одним генератором? Их теперь три. Пошли, я покажу, как система работает.
Они вошли в средний тоннель, генераторы в боковых, как объяснил
— Погоди, — перебил он Шершня, — меня интересуют два вопроса — как с источниками питания? И не может ли кто-нибудь перехватить управление дистанционно?
— Хорошие вопросы. Сначала отвечу на второй. Это совершенно исключено. Автоматическая работа генератора возможна, дистанционное управление — нет. О системе безопасности я расскажу чуть позже, собственно, я для этого и позвал тебя — чтобы показать, как она работает. Что касается источников питания, то генератор подключен в данный момент к АЭС, питающей энергией всю Столицу. Она не прекращала функционировать даже во время вражеских бомбежек, более надежный источник трудно представить. Для того чтобы ее вырубить, нужно либо прямое попадание атомной бомбы — но тут уж нам и генератор будет ни к чему, — либо сокрушительное землетрясение. На этот случай здесь предусмотрены автономные источники, а когда они иссякнут, мой Департамент обеспечит подзарядку. Так что убрать излучение, отрезав генератор от источников питания, невозможно. Для этого придется уничтожить сам генератор, к которому никто, кроме нас, подойти не может.
— Это хорошо. И вообще мне нравится твоя идея. Ты установил генераторы там, где наличие ретрансляционных установок будет совершенно естественно… тем более что нам все равно придется восстанавливать телевидение. Это хорошее прикрытие… но я тебя перебил. Ты хотел сказать о системе безопасности.
— Да. Сейчас здесь стоит обычная охрана. Потом, мне думается, с нижнего яруса охранников следует убрать. Полагаю, мне не нужно объяснять, что все охранники должны состоять из обычных граждан. Но именно поэтому я и хочу перевести всю охрану наверх. Мало ли что нормалы могут натворить в состоянии экстаза. А охрану здесь на самый крайний случай нам обеспечит депрессионное поле.
— Ты же говорил, что этот режим излучения в стадии разработки.
— Уже нет… я покажу тебе пульт, с которого его можно подключить в случае необходимости.
Система оказалась сложнее, чем ожидал этого Канцлер, — и он не скрыл своего впечатления. Но Шершень стоял на своем.
— Если бы данный режим был пригоден для частого применения, его и можно было бы включить простым поворотом рычага или нажатием кнопки. Но он — на самый крайний случай. Потому и сложен. Все пять ключей есть только у меня.
— Один из дубликатов ты отдал мне… а остальные?
— У Графа, Барона, Филина и Дергунчика. Насчет последнего были у меня сомнения… Я колебался между Умником и Волдырем, но решил не вовлекать их. Они оба кажутся мне ненадежными, хотя и по разным причинам.
— Полагаю, ты прав. Волдырь исходно не из наших… хотя как орудие он вполне годен, а Умник слишком скользок… на то он и Умник. Итак, они знают, для чего нужны эти ключи?
— В общих чертах — да. Но им неизвестно, где находится генератор. Ведь и ты узнал это лишь сегодня. Рассказывать ли остальным — решим позже. А сейчас давай-ка еще раз пройдемся по разным режимам…
Они покинули туннель, только когда Шершень убедился,
— Ты объяснил мне принцип защиты. Но кто защитит защитников? Иными словами — возможно ли создать защиту от излучения в принципе или это лишь успокоительные сказки, которыми мы заставляем остальных терпеть приступы боли?
Шершень ответил не сразу. Они успели вновь пересечь коридоры на первом этаже и подошли к холлу, когда он наконец сказал:
— Честно говоря, я сам не знаю. Можешь мне не верить, кому, как не мне, знать, ведь я же сам это излучение открыл и сформулировал принцип его действия. Но почему определенные организмы реагируют на излучение не так, как другие, вроде бы аналогичные, — я пока не докопался. Мои знания лежат в основном в области физики и физиологии, но возможно, тут нужен биохимик или какой-то иной специалист. Потому я их у себя в Департаменте и собираю. Может, Омар сумет разгадать — он талантливый генетик и специалист по волновым ментальным колебаниям… Однако на это потребуется время. Так что признаюсь честно — в ближайшее время защиты от лучевых ударов не будет.
— Что ж, — Канцлер вздохнул, — стало быть, придется потерпеть. Ради блага отечества.
— И в любом случае это ведь временно, так?
Канцлер кивнул, но про себя отметил, что подобной фразы он от Шершня не ждал. Либо тот устал, не уверен и обманывает себя… либо обманывает меня. Впрочем, это не важно.
Они простились во дворе радиостанции.
— Ты сейчас к себе в Департамент? — спросил Канцлер.
— Нет, не успею. График не позволяет. Заскочу на городскую квартиру, отмучаюсь, а там уже можно и снова за работу.
— Тогда езжай вперед — у твоей тачки скорость выше.
Канцлер глянул на часы, до очередного удара — теперь между собой они называли их сеансами — оставалось сорок минут, действительно едва успеешь добраться до убежища, перевел взгляд на газанувшего со двора «дикого гуся». Потом сел в свою машину, распорядился:
— На Озерную, — там располагалось его частное убежище. — И можно не торопиться. — Откинулся на спинку сиденья, прикрыл глаза. Открыл их только через двадцать минут, чтобы снова взглянуть на часы.
Именно в этот миг должна сработать бомба, которую Виру по его приказу закрепил под машиной Шершня.
Прости, друг. Чем меньше людей знает о местонахождении генератора, тем лучше. Мы оба так решили. А с пятью ключами в твоих руках была сосредоточена слишком большая власть. Это нарушает принцип коллективной диктатуры. Если бы ты обнадежил меня насчет защиты, я бы, возможно, передумал, а так… ты исчерпал свой потенциал.
Прости.
Все — ради блага отечества.
2. Серпентарий
Департамент Общественного Здоровья и контрразведка.
Это же сколько времени прошло? — мысленно прикинул Волдырь. Год, не меньше. Всего год — а событий уложилось, как в десятилетие. Или только так кажется?
Он был бодр, полон сил и готовности действовать. Несмотря на возраст и то, что в последние месяцы лучевые удары переносились уж как-то особенно болезненно. Несмотря на то что враги его считают — он проиграл, отодвинут в сторону и вышел из фавора властей. И то верно — ему не только не удалось свалить Странника, проклятый хрящеухий возвысился так и столько под себя подгреб, что даже те, кто состоял в рядах Неизвестных Отцов с самого переворота, могли лишь таращиться от изумления. А ведь это был выскочка, сопляк, неизвестно кто! Даже пандеец он не настоящий.