На восток
Шрифт:
— В таком случае, разве ты не должна переживать за свою жизнь?
Лиза усмехнулась, покачав пальцем.
— Сынок, я работаю твоим помощником два года, и за это время я хоть раз тебя боялась?
— Но ты же понимаешь, что я могу тебя уволить? — сказал я, направляясь к своему кабинету. А усевшись за стол, принялся просматривать многочисленные записки, каждая из которых была с именем, телефоном и кратким сообщением.
— Что всё это такое, чёрт возьми? — спросил я у зашедшей следом за мной Лизы.
— Что я могу сказать? Вы очень популярный человек, — произнесла
— Есть что-нибудь от «Астрал Рекордс»?
Она покачала головой.
— Дайте им немного времени. Прошёл всего месяц.
Нахмурившись, я кивнул.
— Это ведь к лучшему, да? Иногда я слишком эмоционально начинаю вкладываться во что-то и перестаю объективно смотреть на мир.
Лиза взглянула на меня с недоверием.
— Всё было великолепно, и вы это знаете. На сегодняшний день это ваше лучшее творение.
Я выдохнул через нос и расслабился.
— Спасибо, Лиза.
— А теперь, если вы закончили напрашиваться на комплименты, я, пожалуй, приступлю к своей работе.
Прежде чем Лиза успела выйти из кабинета, я произнёс:
— Подожди.
— Вам что-нибудь нужно? — спросила она, положив руку на бедро. — Сбегать за кофе?
— Нет. — Я сел и сложил руки на столе. — Ну да, и это тоже. Но вообще-то мне нужно одолжение.
— О, мой дорогой, конечно.
— Я хотел бы, чтобы ты купила шторы и электрошокер.
— Шторы и электрошокер? — переспросила женщина, закусив нижнюю губу, чтобы сдержать улыбку. — Интересный вечер понедельника вы себе запланировали, босс. Но я не осуждаю. Чёрт, возьмите ещё взбитые сливки, и будет ситуация прямо как у меня дома по ночам.
— Не умничай. Просто, пожалуйста, купи это.
— Шторы какого цвета? И какой длины?
— Не знаю. До пола и нейтрального цвета? Я не был внутри квартиры, поэтому не могу сказать точно.
— Так это своего рода шторы-сюрприз?
— И электрошокер-сюрприз.
— Боже мой, боже мой. Ваши романтические ухаживания уже не те, что прежде.
— С ними всё в порядке, но спасибо, что беспокоишься, — прошипел я сквозь стиснутые зубы.
— Как скажешь, Ромео, — выходя из кабинета, бросила Лиза через плечо.
Погрузившись в работу, я попытался отвлечься от мыслей о Кэт. Но постоянно возвращался ко вчерашним событиям: как она ворвалась обратно в мою жизнь, словно неподатливая, прекрасная вьюга. И её согласие на ужин ещё не означало, что я прощён. Хотя надежда определённо есть. Но когда дело доходит до наших с ней договорённостей, у меня связаны руки.
Как бы я хотел закинуть её на плечо и отнести в свою пещеру, но прекрасно понимал, что это плохая идея. Кэт, вероятно, убила бы меня моей собственной дубинкой и скормила бы волкам.
Нет. Я сказал, что буду ей другом, и намерен сдержать обещание. За пятнадцать минут до начала обеда этот друг оставил работу и с бумажным пакетом в руках направился в центр к институту моды, отправив Кэт сообщение с вопросом о её местонахождении.
Кэт: «Я дома. Собираюсь пообедать, а к двум часам мне нужно быть в институте».
Я: «Хочешь, составлю компанию?»
Кэт: «Ты
Я усмехнулся.
Я: «Ладно, острячка. Буду где-то через полчаса».
Сделав несколько пересадок, я вышел из метро и направился к китайскому ресторану, изучая улицы вокруг. У района Бед-Стай имелась плохая репутация, это было ясно видно по металлическим решёткам на окнах жилых домов и предприятий. Хотя я был более чем уверен, что Кэт в состоянии о себе позаботиться. Её инстинкт защитить себя всё ещё был силен. Однако мне хотелось сделать всё возможное, чтобы оградить Кэт от боли и хотя бы частично искупить свои грехи перед ней. В глубине души я всё ещё считал, что она принадлежит мне. Когда я приблизился к ресторану, Кэт вышла из боковой двери в домашней одежде и с волосами, собранными наверх в свободный неряшливый пучок. В таком виде она была похожа на типичную студентку.
— Вижу, ты купила шторы, — сказал я, глядя на белое полотно, виднеющееся в её окне. Когда я попытался поцеловать её в щёку, Кэт увернулась.
— Это просто лист, который я прикрепила к стене.
— Спасибо, что послушала меня.
— Пожалуйста. Но не всё вращается вокруг тебя.
Кэт закатила глаза, и прежде чем она сумела отреагировать, я наклонился и быстро чмокнул её в щёку.
— Зато вокруг тебя — да.
Кэт дёрнулась, и я подарил ей дерзкую улыбку.
Я последовал за ней в ресторан, в котором явно отсутствовал администратор, рассаживающий посетителей. Мы подошли к ближайшему круглому столу с красной виниловой скатертью. Я пододвинул стул для Кэт, однако она села на другой, стоящий рядом. Пусть я и рассердил её, но всё равно уселся рядом с ней, проигнорировав много свободных мест за столом.
— Если ты подвинешься, я подвинусь вместе с тобой, — предупредил я, наслаждаясь той маленькой войной, которую мы вели.
— Ты отвратителен, знаешь это?
Я пожал плечами.
— Да.
Она покачала головой и сосредоточила своё внимание на меню, но у неё не получилось скрыть намёк на улыбку на губах.
Сделав заказ, я снова сосредоточился на Кэт.
— Как прошёл первый учебный день?
Плечи Кэт резко опустились.
— Просто ужасно. Я опоздала на пять минут на первую пару, потому что зашла не в тот корпус. Не понимала много терминов, которыми бросался преподаватель, поэтому вынуждена была искать определения в конце учебника. А ещё какой-то придурок спросил меня, бездомная я или просто хипстер, — пожаловалась она и залилась краской.
— Скажи мне, как его зовут, и я с ним разберусь, — невозмутимо предложил я.
— Не надо. Он подлиза с ужасными идеями. Думаю, жизнь сама с ним разберётся.
— Ой, у меня для тебя кое-что есть! — сказал я, доставая бумажный пакет. Кэт взглянула на него с сомнением.
— Что это?
— Горящий мешок с дерьмом, — поддразнил я. — Просто возьми.
Она взяла пакет и заглянула внутрь.
— Фиолетовые шторы и электрошокер? — подняв бровь, спросила она. — Вы в Нью-Йорке точно знаете, как приветствовать людей.