На Юго-Западном направлении, Воспоминания командарма (Книга I)
Шрифт:
Глава VIII. Сталинград: контрудар первой танковой армии
I
В Сталинградской битве мне довелось участвовать уже не с 38-й армией. В оборонительный период этого грандиозного многомесячного сражения я командовал 1-й танковой, затем 1-й гвардейской армиями. Обе они сыграли существенную роль на разных этапах ожесточенной борьбы за Сталинград, но их боевые действия, к сожалению, должным образом не освещены. Поэтому представляется целесообразным рассказать здесь хотя бы то, что запомнилось.
Прошло шесть дней с тех пор, как 38-я армия в ходе тяжелых оборонительных боев с превосходящими силами противника отошла к Дону в районе Серафимович,
Штаб армии расположился в населенном пункте Клетско-Почтовском. Я там бывал редко, почти все время проводил в частях и соединениях, помогая их командованию в организации обороны.
22 июля меня неожиданно вызвали в штаб Сталинградского фронта. В тот же день я отправился в Сталинград. Вместе со мною поехал член Военного совета 38-й армии бригадный комиссар В. М. Лайок. В пути мы, разумеется, строили всевозможные догадки о причинах вызова. В конце концов решили, что предстоит совещание, на котором нужно будет присутствовать, а возможно и докладывать об обстановке на нашем участке обороны.
Прибыв в Сталинград, мы первым долгом отправились в домик командующего фронтом. И тут начались неожиданности. Прежде всего оказалось, что в домике новый хозяин-генерал-лейтенант В. Н. Гордов. До этого он командовал 21-й армией, а теперь был назначен командующим Сталинградским фронтом вместо маршала С, К. Тимошенко. Замена не казалась мне равноценной. В. Н. Гордов не обладал тогда опытом крупного военачальника. К сожалению, это представление подтвердилось в дальнейшем. Ведь обстановка на сталинградском направлении начала усложняться с каждым днем и даже с каждым часом. И именно в тот чрезвычайно острый и напряженный период командование фронта оказалось ослабленным, что не могло не отразиться на руководстве боевыми действиями, в особенности в условиях многократного превосходства сил противника. Генерал-лейтенант Гордов, конечно, старался сделать все, что мог. Но задача была ему не по силам.
Штабу фронта и тем более командованию и штабам армий неизвестна была причина ухода маршала С. К. Тимошенко с поста командующего. Все мы хорошо знали и глубоко уважали Семена Константиновича. Он был участником гражданской войны и активным организатором Красной Армии в мирное время: командовал 3-м кавалерийским корпусом и войсками Киевского Особого военного округа. Большой вклад был внесен им в дело разгрома белофиннов в 1939-1940 гг. Став народным комиссаром обороны, он в короткий срок, до нападения фашистской Германии на Советский Союз, добился резкого повышения дисциплины в войсках, устранил ошибки в подготовке личного состава, что способствовало быстрому росту боевой мощи Красной Армии. Несмотря на тяжелые неудачи войск Юго-Западного направления в 1941 г. и в первой половине 1942 г., приведшие к отходу войск за р. Дон, мы верили в способность Семена Константиновича успешно руководить фронтовым объединением.
Перемены в командовании фронта были не единственной неожиданностью для меня. Второй - о ней сообщил мне генерал-лейтенант Гордов - был приказ Ставки Верховного Главнокомандования о моем назначении командующим 1-й танковой армией. Далее выяснилось, что этой армии пока еще не существовало. Ее предстояло сформировать на западном берегу Дона в районе Качалин, Рычковский, Калач. И задача эта возлагалась на управление 38-й армии, которое преобразовывалось в управление 1-й танковой
Кстати отмечу, что 21-я армия собственно и должна была занять оборону в полосе устья р. Медведицы - станица Новогригорьевская. Так гласила директива Ставки Верховного Главнокомандования от 12 июля. Но в ходе отступления остатки этой армии отошли не на левый фланг 63-й армии, а на ее правый фланг, в район, находившийся в 250 км к западу от отведенной им полосы. Вот почему 16 июля эту полосу было приказано занять вышедшим к ней войскам 38-й армии. Теперь же они передавались в состав 21-й армии, и ее полевое управление должно было занять наше место в Клетско-Почтовском.
Итак, эта сторона дела была ясна. Я тотчас же связался по телефону с Клетско-Почтовским и отдал необходимые распоряжения: своему заместителю генерал-майору Г. И. Шерстюку приказал возглавить комиссию по передаче войск с их участками обороны, а штабу под начальством полковника С. П. Иванова прибыть в район Калача.
Теперь можно было приступить к выполнению задач, связанных с формированием 1-й танковой армии.
Приказ Ставки требовал сформировать армию к 24 часам 28 июля. В связи с ухудшением обстановки к западу от Дона командующий фронтом сократил этот срок на двое суток. Таким образом, армии предстояло быть готовой к ведению боевых действий не позднее 24 часов 26 июля. Иначе говоря, в нашем распоряжении для формирования и сколачивания 4-й танковой армии оставалось всего четверо суток. Но и это было не все.
В состав армии должны были войти два танковых корпуса, три стрелковые дивизии, четыре артиллерийских (два противотанковых и два ПВО) и один гвардейский минометный полки. Фактически к началу формирования ей были переданы 13-й и 28-й танковые корпуса, 131-я стрелковая дивизия, два артиллерийских полка противовоздушной обороны и один противотанковый. Вместо недостающих двух стрелковых дивизий, артиллерийского и гвардейского минометного полков армии была придана 158-я тяжелая танковая бригада.
II
К утру 23 июля мы с В. М. Лайоком были уже в районе Калача. Начали с поисков места для устройства командного пункта армии. Нашли его на берегу Дона, к северу от Калача. На другой день прибыл и полковник С. П. Иванов со штабом бывшей 38-й армии, а теперь уже 1-й танковой армии. Не теряя ни минуты, мы приступили к формированию последней.
К тому времени обстановка на фронте резко обострилась.
Напомню, что еще к середине июля противник, разорвав фронт советских войск и оттеснив их в ходе боев в большой излучине Дона частью к северу и частью к югу, достиг линии р. Чир. Здесь 17 июня он встретил сильное сопротивление передовых отрядов 62-й армии. Действуя при активной поддержке авиации, передовые отряды в труднейших условиях в течение шести дней сдерживали натиск превосходящих сил врага.
К исходу 22 июля вражеским войскам удалось выйти к переднему краю главной полосы обороны 62-й армии, простиравшейся, как упоминалось, от Клетской до Суровикино. Несколько часов спустя враг нанес удар на ее правом фланге в районе Клетской.
Наступавшая на Сталинград 6-я немецкая армия имела тогда в своем составе восемнадцать дивизий, в том числе три танковые и две моторизованные. Она насчитывала почти четверть миллиона солдат и офицеров, имела до 7,5 тыс. орудий и минометов, около 740 танков, располагала мощной поддержкой с воздуха (до 1200 боевых самолетов).