На землю с небес и дальше в лес
Шрифт:
Глава 11
Стражники Калабасы схватили Рапунцель.
— Отпустите меня! — крикнула она, пытаясь вывернуться из их хватки, когда они рывком подняли ее на ноги. Ей почти удалось стряхнуть одного, однако он поймал ее руку, заломил и прижал к спине.
Стражники спустили Рапунцель с деревянной платформы и повели сквозь редеющую толпу селян к правителю Калабасе, который взирал на
— Ну-ну, не делайте ей больно, — сказала дочь Калабасы, когда стражники приволокли брыкающуюся Рапунцель. — Папа, — резко произнесла она, — прикажи им ее отпустить.
— Ладно, Неженка. Отпустите ее, отпустите. — Калабаса махнул стражникам, и те освободили Рапунцель.
Его дочь снова отступила назад.
— Чего вы хотите? — требовательно спросила Рапунцель. — Собираетесь меня убить? В последний раз меня вот так таскали на Красной поляне, и тогда все феи желали моей смерти.
Калабаса выглядел удивленным. Один из стоявших позади него сыновей фыркнул.
— Нет, никаких убийств, — ответил Калабаса. — Точно нет. — Сдвинув шляпу, он почесал лысую голову. — Я лишь хотел спросить: Энвеария знает, что ты здесь?
— Если вы о Ведьме, то нет, не знает.
Рапунцель не могла отделаться от мысли, что очень странно вновь услышать это имя, но уже из других уст.
— Значит, не она выпустила тебя из башни.
— Ей не нужно было меня выпускать. Я спустилась сама.
— Значит, сбежала. — На лбу Калабасы выступил пот.
— Мне не нужно было сбегать. Я просто ушла.
— Ты… не была пленницей? — Он выглядел сбитым с толку. — Она не обращалась с тобой жестоко?
— Жестоко? Ведьма? — Рапунцель рассмеялась. — Конечно же, нет. Она меня любит.
Брови Калабасы взлетели вверх, и он спросил:
— Ну, это не так уж и плохо, верно?
— Именно. Теперь я могу идти? Пожалуйста? Я направляюсь в Перволес.
— Разумеется, ты можешь идти, — ответил правитель. — Прими извинения от Желтой страны и… да, отправляйся в Перволес, ну или куда пожелаешь.
— Извинения от Желтой страны?
— За то, что не вмешался, когда состоялась Сделка. Твоя мать просила о помощи. И мне было ее жаль, поверь. У меня у самого дети, и я правда ей сочувствовал, но что я мог сделать? Ничего. Энвеария честно тебя выиграла, а потом увезла в неподвластную мне страну. Я никак не мог ее остановить. Пойми, магия — она для волшебников. Вмешательство не привело бы к добру. Верно, нексус Лопух?
Калабаса посмотрел на нексуса. Тот слегка покраснел и ответил:
— Вмешательство сочли бы неблагоразумным.
— Отдайте ей выигрыш, нексус, — напомнила Неженка. — Он ведь при вас?
Нексус криво улыбнулся Рапунцель.
— Этим не искупить то, что ты пережила, — сказал он, протягивая Рапунцель кожаный мешочек. — Никакие деньги не в силах стереть твое прошлое. Зато они могут помочь построить будущее.
— Я не хочу стирать прошлое, — возразила Рапунцель, думая о воспоминаниях, которых уже лишилась. — И что значит построить будущее? Что я должна построить?
Нексус Лопух посмотрел несколько удивленно и при этом сочувственно.
— Тебе решать. Ты свободна. Можешь избрать любой путь, какой пожелаешь.
Рапунцель взяла протянутый мешочек. Он оказался тяжелым, а его содержимое позвякивало.
— Отлично сказано, просто отлично! — Калабаса хлопнул ладонями по подлокотникам трона. — Поздравляем нового чемпиона Изобилии! А теперь по каретам!
Участники начали расходиться. Неженка немного помедлила.
— Я рада, что ты будешь представлять Желтую страну на ВВИ, — горячо сказала она Рапунцель. — Ты очень способная. Не бросай заниматься только потому, что одержала победу, ладно? Продолжай тренироваться. Чемпион из Коричневой республики выиграл три последних турнира. Пора бы разбить его в пух и прах.
— ВВИ? — повторила Рапунцель.
Неженка вскинула брови и покачала головой:
— Ой, ты же не знаешь. Всевремийские игры. Мы пришлем приглашение, в котором все объясним. Вот только куда его слать… То есть ты по-прежнему живешь в башне или…
— Неженка! — рявкнул Калабаса. Он быстро оглядел парк, словно ожидал, что кто-то вот-вот нагрянет. — Довольно.
— Ну хорошо. Не забудь своего друга. — Она вынула из кармана Принца-лягушонка, который казался чуть зеленее обычного.
Рапунцель взяла его, однако он выскользнул из ее рук, скакнул на платформу и спрыгнул на юбку Неженки.
— А ну вернись, Принц-лягушонок! — крикнула Рапунцель. — Постойте… правитель! То есть Ваша светлость!
Калабаса нехотя обернулся.
— Да?
— Что за Сделка? — спросила она. — И что вы говорили о моей матери?
Прежде чем он ответил, один из его сыновей громко взвизгнул и прокричал, молотя себя по голове:
— Он у меня в волосах! — Стражники ринулись к нему. Калабаса казался испуганным. — Он у меня за шиворотом! — размахивая руками, вопил мальчик. — В рукаве…
На глазах у Рапунцель Принц-лягушонок выбрался из-под воротника рубашки. Как только он появился, один из стражников отшвырнул его с такой силой, что Принц-лягушонок, жалобно и резко квакнув, полетел по воздуху.