На живца
Шрифт:
— Расскажите немного о Хью Диксоне, — попросил я.
— У него стабильное финансовое положение, — начал он. — Многочисленные экономические интересы по всему миру. И всего этого он достиг собственными силами. Как говорится, он сам себя сделал.
— Я уже понял, что по своим счетам он платит. Меня больше интересует, что он за человек.
— Очень удачлив. Деловит. Настоящий гений в бизнесе и финансовом деле. Хотя, мне кажется, хорошего образования он не получил. Помнится, начинал чуть ли не штукатуром. Потом купил грузовик,
Как мне показалось, Кэролл не склонен был говорить о Диксоне. Он преклонялся перед его деньгами.
— Как он заработал свой капитал? Каким бизнесом занимался? — Попробуем поговорить о том, что ему хочется услышать.
— Прежде всего — строительство. Затем грузовые перевозки, а сейчас все так переплелось, что трудно отделить одно от другого и назвать главное.
— Это не простая работенка, — согласился я. — Приходится попотеть.
Кэролл выглядел слегка обиженным.
— Не без этого, — согласился он со мной. — Мистер Диксон — очень сильный и энергичный человек.
Кэролл отхлебнул пива. Он пил из стакана. Над его ногтями поработала маникюрша. Его движения были замедленны и элегантны.
"Воспитание, — подумал я. — Только «Лига плюща» [1] может обеспечить вам такое".
— Ужасная трагедия с его семьей... — Кэролл с минуту не мог подобрать подходящие слова, потом просто покачал головой. — Говорили, он тоже не выживет. Мистер Диксон был сильно изувечен. Должен был умереть. Доктора считают, что произошло чудо.
1
Ivy League — интеллектуальная элита.
— Мне кажется, на земле его удержал долг, — сказал я. — Он не умер, потому что обязан был отомстить.
— И для этого он нанял вас.
— Ага.
— Я помогу всем, чем смогу, потому что был в Лондоне, когда это... когда он был ранен. Я в курсе, что полиция расследовала дело. В лондонской конторе мистера Диксона есть люди, которые могли бы посодействовать вам на месте. Мне не трудно вас познакомить, ведь я веду все дела мистера Диксона. Или, точнее сказать, большинство из них. Особенно после того несчастного случая.
— Договорились, — сказал я. — Помощь мне пригодится. Назовите имя человека, который ведет дела в Лондоне. Допросите его заказать номер в отеле. Я вылетаю сегодня вечером.
— У вас есть паспорт? — Кэролл взглянул на меня недоверчиво.
— Конечно.
— Я попрошу Джен заказать билет на сегодняшний рейс до Лондона. У вас будут какие-нибудь особые пожелания?
— Не люблю бипланы.
— Мне кажется, это естественно. Если других возражений нет, Джен зарезервирует билет на рейс 55 авиакомпании «Пан-Американ», который вылетает в Лондон в восемь вечера. Конечно, первый
— Просто прекрасно. А вы точно уверены, что места на рейс еще остались?
— Представители компании летают постоянно. У нас что-то вроде особых отношений со всеми авиакомпаниями.
— Это большой плюс.
— Мистер Пол Флендерс встретит вас завтра утром в аэропорту Хитроу. Он работает в лондонской конторе мистера Диксона. В его обязанности входит устроить вас в гостиницу.
— Я полагаю, с мистером Флендерсом у вас особые отношения?
— Откуда такой вывод?
— Вы уверены, что завтра утром он будет свободен.
— Ах это! Видите ли, каждый в компании знает, как строго мистер Диксон относится к делу, поэтому первый долг сотрудников — оказывать максимальное содействие.
Я допил пиво. Кэролл еще немного отпил из своего стакана. Давал понять, что привык к более изысканным и дорогим напиткам. Он улыбнулся мне, сверкнув безупречно белыми зубами, взглянул на часы, где в отсутствии вульгарных цифр царили лишь две стрелки, и произнес:
— Почти полдень. Я полагаю, вам еще нужно собрать вещи.
— Конечно. К тому же придется сделать пару звонков в Госдепартамент.
Он поднял брови.
— Ведь я лечу в Англию не затем, чтобы читать древние манускрипты «Беовульфа» в Британском музее. Я должен провезти оружие. Мне необходимо знать установленные правила.
— О, простите, с этими вещами я мало знаком.
— Именно поэтому еду я, а не вы.
Он снова продемонстрировал мне свои превосходные коронки.
— Билет будет у стойки «Пан-Ам» в аэропорту Логан, — уточнил он. — Надеюсь, полет будет приятным. И... не знаю, что обычно говорят в таких случаях. Удачной охоты, может быть. Только это звучит крайне мелодраматично.
— Только не тогда, когда эти слова произносят киноактеры, — заметил я.
Проходя мимо Джен, я молча выразил ей свое одобрение, подняв вверх большой палец, как в старых фильмах про Королевские ВВС. Думаю, она оскорбилась.
Глава 3
Первое, что я сделал, это позвонил в авиакомпанию. Мне пояснили, что пистолет я могу провезти в разобранном виде, упакованным в чемодане, и с обязательным предъявлением его на таможне. Патроны должны лежать отдельно. Конечно, в салон брать пистолет не разрешается.
— А можно жевать резинку, если у меня закладывает уши? — съязвил я.
— Вне всяких сомнений, сэр.
— Благодарю вас.
Затем позвонил в британское консульство. Там четко ответили, что с провозом охотничьего ружья не существует никаких проблем. Его даже можно пронести с собой. Никаких бумаг не требуется.
— Я говорю не об охотничьем ружье, а о револьвере системы «смит-и-вессон» тридцать восьмого калибра. Тяжелая кобура с ружьем в ней обычно натирает бедро. Да и ходить по Лондону с обрезом кажется мне несколько картинным.