Набирая силу
Шрифт:
Заметив возле него знакомое лицо, я на миг приободрился. Гуго Обоерукий – один из главных людей в фактории. Шеф местной службы безопасности. Именно он является непосредственным командиром стражников, а также занимается расследованием правонарушений. Несмотря на то, что я с ним сталкивался нечасто, сложилось впечатление, что он пусть и жестковатый человек, но достойный. Ничего плохого с его стороны не припомню. Да, он весьма строг с теми, кто нарушают местные законы, но если ты живёшь честной жизнью, худого с его
Но приободрился я ровно на миг. Неспроста Гуго сидит на стуле по правую руку от богато одетого незнакомца. По левую восседает ещё один северянин с кожей настолько бледной, что ещё чуть-чуть, и сравняется с Бякой. И складывается впечатление, что эта троица действует заодно.
И действует она нехорошо. Пустой табурет перед ними, на который меня усадили, заляпан липкими пятнами похожими на кровь. Да и на дощатом полу чуть ли не лужа растеклась.
На что угодно готов поспорить: те, кто сидели здесь до меня, изрядно настрадались. Так что разговор обещает стать неприятным.
Глядишь, окажется, что «беседовать» с Рурмисом – куда более безобидное занятие.
– Привет, Гед, – спокойно произнёс Гуго.
– И вам здравствуйте, господин Гуго, – так же спокойно произнёс я и, отчаянно надеясь, что претензия ко мне одна, да и та несправедливая, торопливо высказался: – Я не убивал Татая. Позвольте мне всё объяснить.
Сидевший в кресле южанин поморщился:
– Не надо говорить то, о чём тебя не спрашивают. Лучше расскажи, где ты столько времени пропадал. И расскажи, где остальные.
– Какие остальные? – брякнул я.
Незнакомец едва заметно кивнул, и тут же по спине моей прилетел знатный удар. Самую малость мимо почки промахнулся, но всё равно тело прострелило столь нестерпимой болью, что я сам не понял, как переломился в пояснице.
Меня тут же ухватили за волосы, потянули наверх, заставив распрямиться, после чего позади беззлобно поинтересовались:
– Господин Девил, может ему уши прижечь, чтобы лучше слышал?
– Пока не надо. Мальчик, если я ещё раз повторю вопрос, ты очень сильно пожалеешь. Где был всё это время? Где остальные?
Старательно подбирая каждое слово, я начал отвечать:
– Мы с Бякой не убегали, нас унесла река после того, как Рурмис убил Татая. Он нам канат якорный перерезал и мы…
– Это неинтересно, – поморщился Девил. – Самую суть давай, не растягивай.
– Река занесла нас в Чащобу. Всё это время мы добирались назад. Я остался один и только сегодня дошёл до фактории.
– А куда подевался твой упырь?
– Остался в Чащобе, – ответил я, добавив в голос порцию грусти.
Вроде не соврал, но, с другой стороны, на всякий случай высказался так, чтобы подумали именно о смерти Бяки, а не о других вариантах.
– Зачем ты пробирался к Эшу? Зачем крался, как вор?
– А куда ещё мне идти? Только
– Поясни.
– Я ведь не тупой, понимаю, что могли подумать, будто Татая убил я. Если бы попался его дружкам или просто людям с фактории, со мной бы долго не разбирались. А вот Эш мог меня послушать. Он знает, что мне Татая убивать ни к чему.
– Так ты пришёл один? – уточнил Девил.
– Ну да, один.
– Как попал на Камень?
– Доплыл до косы и поднялся по тропинке. Калитка была открыта, а стражники на башне меня не заметили.
– И почему ты решил, что Эш тебя выслушает?
– Он меня ценит.
– Что-то этот парень темнит, – задумчиво протянул незнакомый северянин, который сидел справа от Девила. – Зачем Эшу ценить какого-то пацана?
– Атто, это не простой пацан, – усмехнулся Гуго, подмигнув мне. – Он панцирников ловить научился, Эш с ним по-особому обращался, ценил. Да и хитёр не по годам, умеет в доверие втираться.
Атто? От этого имени я чуть не подпрыгнул и только теперь обратил внимание на лук, прислонённый к стулу.
Тот самый стрелок, который бьёт точно в глаз. Я с ним дважды сталкивался и видел, на что он способен, но наблюдаю впервые.
Да что тут, чёрт побери, происходит? Почему злейший враг фактории сидит здесь на правах хозяина, а Гуго Обоерукий даже не косится в его сторону. Ведёт себя так, будто всё так и надо.
Атто поднялся, подхватил большой лук, направился к выходу, через плечо бросив:
– Схожу проверю башню. Мальчишку эти олухи прозевали, могут и других прозевать, если за ними не присматривать. Но я вам говорю, с этим пацаном что-то не так. Он слишком слабый, он не мог выжить в Чащобе.
Гуго, уставившись на меня оценивающе, сказал:
– Похоже, Гед, ты неплохо развиться успел, пока добирался. Я тебя помню совсем мелким, а сейчас ты почти не просматриваешься.
– Пришлось много чего поднимать, чтобы выжить, – ответил я. – Повезло, что там, внизу по Черноводке, много кайт и панцирников. На них и развивался.
– Это сколько же их надо выловить, чтобы хотя бы единичку ци выбить?
– Много. Но вы же знаете, я хороший рыбак.
– Так ты хорошо ловишь панцирников? – уточнил Девил.
– Да, – ответил я, и дабы повысить свою ценность, как специалиста, в глазах этого явно заинтересовавшегося человека, добавил: – Скоро сезон начнётся. Я очень торопился вернуться, потому что обещал господину Эшу наловить много панцирников.
– Ты похож на имперца. И говорок наш проскакивает. Южанин?
– Нет, я северянин. Но в роду был имперец.
Девил кивнул:
– Ладно, этого мальчишку можно отпустить. Ловцы панцирников нам пригодятся.
– Но господин Девил! – чуть не плача из-за спины отозвался Рурмис.