Наблюдатели
Шрифт:
— Откуда мне знать?
— Хелло! — закричала Джейми. — Как тебя зовут?
— Кевин, — ответил голос.
На экране монитора вспыхнуло: КЕВИН.
— Итак, с именем мы не ошиблись! — обернувшись, бросила Джейми Сэму и затем снова уткнулась в клавиатуру. — Кевин, ну как?
— «Как» — наречие, например: «как же». Частица, например: «как-то». Союз, например: «силен как слон». Наречие вопросительное, например: «Как тебя зовут?» Обстоятельство образа…
Джейми рассмеялась:
— Да нет, я хотела спросить,
— Прекрасно, спасибо. На улице холодно. Холод — явление времени года. Пониженная влажность. Такое сочетание благоприятствует хорошему самочувствию.
Сэм скривился.
После стольких лет мытарств, после стольких лет тяжкой работы, из-за которой мама с папой целыми днями пропадали в лаборатории, после всех этих бесконечных технических разговоров, выключателей, включателей, переключателей, нейротрансмиттеров и электроцепей — вот такой жалкий результат? Это все, что они сотворили? И на это они положили жизнь? Это и есть их искусственный интеллект?
Из-за этого они годами не видели меня?
Говорящий компьютер, действующий по принципу сигнализации. И прибор, впустую аккумулирующий человеческие эмоции? Абсолютно бесполезный?
По-своему это впечатляюще. Но с настоящим мозгом это и близко не лежало.
Сэм ожидал большего.
— Итак, Кевин, квадратный корень из ста пятидесяти семи? — спрашивала Джейми.
— Двенадцать целых, запятая, пять два девять девять шесть четыре, — монотонным голосом ответил компьютер.
Моим голосом.
Сэм представил, как родители решили использовать его голос, а потом по всему дому записывали его, чтобы получить образцы. Так, наверно, они заменяли свое присутствие в доме и были как бы ближе к нему. Это им напоминало о нем.
Этого они и хотели. Напоминания о сыне. Без лишних эмоций и беспокойств. Без всей этой скуки и тягомотины, связанной с родительскими обязанностями.
Это настолько в духе Хьюзов.
Но они ничего дурного не хотели, Сэм.
Уж такие они, тут ничего не попишешь.
— … А кто был седьмой президент Соединенных Штатов Америки? — продолжала экзамен Джейми.
— Эндрю Джексон.
— Сэм, это потрясающе, — с усмешкой проговорила Джейми. — Это машина для домашних заданий. Барт многое бы за нее отдал. Ты бы мог с него деньги брать за визиты сюда.
Сэм повернулся и открыл дверь лаборатории. В коридоре было пусто.
— Джейми, нам надо идти.
— Здесь кто-нибудь есть?
— Нет, но что, если эта штука соединена с центральным пультом? Полиция будет здесь в любой момент.
Джейми отпрянула от монитора и ринулась к двери:
— До скорого, Кевин. Спасибо за беседу.
Когда она вышла, Сэм бросил взгляд
Голоса больше не было слышно, но на мониторе продолжали возникать слова:
«Привет, Кевин».
«Привет, папа. Что тебе нужно?»
«У меня здесь код № 4».
«Ты кого-то ищешь? Кого?»
«Кевин, ты видел Сэма?»
13
Его имя?
… Одиннадцатая Сила…
Время подходит. Тебе надо приготовиться.
Я назвал имя.
Все хорошо. Скоро тебя здесь не будет.
А что, если это не получится?
Может, и не получится.
Я никогда больше не вернусь?
Возможно.
Сэм бросился обратно к столу и выключил систему.
Экран вспыхнул и погас.
— Зачем ты это делаешь? — спросила Джейми.
— Мой папа разговаривает с ним со своего компьютера.
— Ты вроде говорил, что они спят.
— Спали, когда я уходил. Значит, проснулись!
— Но зачем ты вырубил машину? Что подумает твой папа, когда не получит ответа?
В мониторе что-то загудело, звякнуло и экран ожил.
— НА ПОМОЩЬ! НА ТЕРРИТОРИИ ЛАБОРАТОРИИ НАХОДИТСЯ ПОСТОРОННИЙ! — послышался голос из колпака.
Сэм подпрыгнул:
— Что за?..
— Здорово, Сэм. Просто здорово!..
УУУУУУ! УУУУУУУ! УУУУУ!
В коридоре пронзительно завыл сигнал тревоги. Вспыхнул ослепительный свет, так что резало глаза: специальная подсветка на случай чрезвычайной ситуации. Дополнительные лампы загорелись по всему коридору.
Джейми и Сэм бросились к лестнице в конце коридора.
Но там уже творилось подлинное столпотворение: слышался топот ног, со всех сторон бежали люди.
Откуда они взялись?
Сэм потащил Джейми назад. Они промчались мимо лаборатории № 6, устремляясь в противоположный конец коридора.
Здесь все было спокойно. Они побежали через арку, разрисованную ярко-красными и белыми полосами, вокруг которых шла предупредительная надпись:
ОПАСНАЯ ЗОНА! ВРЕДНЫЕ ДЛЯ ЗДОРОВЬЯ ВЕЩЕСТВА. ВХОД ТОЛЬКО ПО ПРОПУСКАМ!
— Туда нельзя! — крикнула Джейми.
— Доверься мне, — сказал Сэм.
Он знал, что предупреждение ровным счетом ничего не значит. Оно должно было отпугивать назойливых посетителей и шпионов.
Арка вела в другой коридор с небольшими кабинетами. Коридор заканчивался тупиком со стальной дверью и очередной пугающей надписью: