Начальник порта

Серый Даниил

– Мы не будем входить в порт, нам нужны услуги мага и уголь либо дрова, - раздался с корабля какой-то странный, безжизненный голос.
– Срочно! Всё будет щедро оплачено.

– Тогда ждите, - крикнул Василий в ответ, развернулся и поплыл к пристани.

Через пятнадцать минут на пристани Никита, получив доклад Василия, отправил гонцов к Михаилу и Анатолию. Впрочем, искать Михаила долго не пришлось - он совмещал жонглирование и тренировку магического резерва.

– И что случилось такого, ради чего мне нужно прервать тренировку?
–

ворчливо спросил Михаил, быстрым шагом подойдя к Никите и Василию.

– Приплыл корабль, в порт заходить не собирается, нуждается в услугах мага, - на одном дыхании выпалил Василий в ответ.

– Это мне надо будет плыть к ним?
– брови Михаила взлетели вверх.
– Хм... Это будет им дорого стоить. И что именно им надо?

– Неизвестно, но обещают щедрую награду, - сказал Василий.

– Обещать я и сам умею, - скривился Михаил.
– Ладно, везите.

Через ещё двадцать минут Михаил, переодевшийся для большей солидности в мантию, уже всходил на борт парохода.

Там его уже встречали трое гномов.

– Здравствуйте, - сказал Михаил, с интересом разглядывая пароход и членов его экипажа.
– Чем я могу помочь Вам и что Вы можете мне за это предложить?

Сразу после того, как он закончил говорить, из рупора, установленного сверху странного сооружения, раздался голос без интонаций, произнёсший фразу на непонятном Михаилу языке.

Услышав эту фразу, самый ближний к Михаилу гном из троицы встречающих, одетый в украшенную золотой нитью одежду и с длинной рыжей бородой, завитой внизу в три косички, тоже произнёс какую-то фразу на этом же языке.

– Нам нужно, чтобы ты, маг, зарядил своей маной аккумулятор нашего резервного двигателя, - раздался голос из рупора.
– Иди за мной, я покажу тебе, где он.

Дождавшись окончания перевода, гном повелительно махнул рукой, призывая следовать за собой, и направился к спуску внутрь корабля.

Через несколько минут передвижения по широким, но низким коридорам гном привёл Михаила к какому-то странному устройству, и ткнул пальцем в слиток серебристого металла, который был воткнут в центр устройства.

Михаил посмотрел на устройство взглядом мага, и увидел, что небольшая часть объёма слитка занята маной.

– Значит, сюда и надо залить ману, - понял маг, положил руку на слиток и попробовал направить поток маны по руке в слиток. К его удивлению, всё получилось и процесс пошёл. Через пятнадцать минут резерв Михаила почти полностью опустел, а аккумулятор заполнился процентов на пятнадцать.

– Всё, мана кончилась, - сказал Михаил и убрал руку со слитка.

Гном поднёс к слитку какой-то треугольный камень, посмотрел на изменение его окраски, что-то проворчал и дал знак следовать за ним.

На палубе гном сказал: - Твой резерв маленький, но теперь мы сможем доплыть до дома. Вот твоя награда. Надеюсь, мы сможем пополнить у Вас ещё и запасы угля.

С этими словами он кинул Михаилу приятно

звякнувший кошель.

– Хорошего пути, - пожелал Михаил и начал спускаться в лодку.

Тем временем на пристани с каждой минутой нарастало напряжение - и Никита, и остальные люди всматривались в пароход в ожидании возвращения Михаила.

Когда напряжение уже достигло своего пика и Никита уже собирался бросать клич идти на выручку, Василий заметил, как Михаил начал спускаться в лодку.

– Вот он!
– вскричал Василий.
– Спускается в лодку!

– Ну наконец-то, - проворчал Никита, - а то я уже переживать стал.

– Что тут у Вас происходит?
– спросил Анатолий, который только-только вошёл на территорию порта во главе небольшого каравана из телег с дровами.
– И кому тут дрова понадобились в таком количестве?

– Пароход видишь?
– ткнул пальцем Никита.
– Они и захотели и услуги мага, и уголь либо дрова. Михаил к ним сразу уплыл, поднялся к ним на борт, и надолго пропал. Вот мы и переживали тут, что там с ним.

– А... Ну и где он?
– уточнил Анатолий, мгновенно переходя из расслабленного состояния в собранное.

– Да плывёт уже обратно, как раз в лодку сел за минуту до твоего появления, - отмахнулся Василий.

– Так... А в порт они заходить будут?
– спросил Анатолий.

– Сказали, что нет, - отозвался Никита.
– Так что плакали мои портовые сборы горькими слезами.

– Блин... Это же мне им как-то эти хреновы дрова доставить надо...
– дошло до Анатолия.
– Василий, помогай!

– Одна восьмая доходов моя, - предупредил тот.

– Согласен, - мгновенно согласился Анатолий - похоже, он уже готовился распрощаться с гораздо более крупной частью прибыли.

И процесс погрузки дров начался.

Тем временем на пароходе.

– Капитан, заказанный уголь ждать будем?
– спросил старпом.
– Или теперь нет необходимости?

– Если попадём в шторм опять, сильно нужны дрова нам будут, - ответил капитан.
– Ждать мы будем.

– Капитан Адой!
– раздался голос юнги.
– На берегу появилась крупная группа местных с тачками.

– Так...
– Дрова наблюдаю в тачках я, жаль, что не уголь, - сказал капитан через полминуты, убирая в чехол любимую подзорную трубу.
– К приёму грузов готовсь!

Пока лодки с дровами плыли к пароходу, на самом пароходе началась какая-то суета. Впрочем, суета продлилась недолго. Её итогом стала установка на борту парохода клети для подъёма грузов.

– Клеть означает лебёдку, - пробормотал Анатолий.
– А лебёдка - это хорошо... Надо будет купить.

Оказавшись на борту парохода, Анатолий первым делом спросил, сколько стоит лебёдка. Узнав, что она не продаётся, немедленно уточнил, сколько она будет стоить, и попробовав безуспешно поторговаться, сделал заказ сразу на две.