Начало конца

Дедусенко Андрей

– Э-это… – слушая рассказ Генделя, Аканхта даже представить себе не могла существо, способное напугать великого исполина. Кем или чем оно было? Возможно ли, что эта тварь действительно пришла извне? Что она не принадлежит этому миру? Неужели есть другие миры и измерения? Что скрывается в Тартаре? Что это за место? Любопытство и страх одновременно овладели Аканхтой, но беспокойство за Александра было сильнее, вдруг он встретит это чудовище?

– Я надеюсь, что Александр не встретит ЕГО, ибо тогда он непременно умрет, – тихо молвил Гендель.

– Почему? – спросила Аканхта, – разве ЕМУ не все равно?

– Мои соратники… – печально вздохнул Гендель, –

после встречи с НИМ… лишь я остался цел. Аби сошел с ума, он просто лежал на земле и постоянно бормотал что-то на непонятном мне языке. Когда же я притащил его в местный городок, построенный для заблудших душ, и попросил Сирипа перевести, то… толмач сказал мне, что никогда не слышал подобной речи. Его это очень заинтересовало, ведь Сирип считал себя знатоком в этом деле. Он понимал всех, такова была его способность, посему Сирип и решил расшифровать бормотания Аби… Что касается Генриха, то он просто умер. Умер от страха. Ты представляешь, что такое умереть от страха? Как Святой может умереть от страха?! Это немыслимо!

– Да, это существо мне кажется самым загадочным во всей вселенной, – сказал Адриан серьезным голосом.

– А смог ли Сирип понять Аби? – спросила Аканхта.

– Сирип? – Гендель вдруг расхохотался, вот только не было в его смехе веселья, лишь боль и разочарование, – Сирип обезумел. Он не мог остановиться и, в конце концов, стал как Аби. Не знаю, живы ли они, возможно, все еще сидят где-нибудь и шепчут непонятные слова.

– Хотел бы я понять смысл тех слов, но сходить с ума не имею желания, – хмыкнул Адриан.

– Что ж, оставим эту тему, – отмахнулся Гендель. – Теперь я расскажу тебе о феномене под названием «Шествие мертвецов», по крайней мере, я его так называю. Именно он позволил мне покинуть Тартар, и он же убил Андроника Рекалийского, так звали эмиссара богов, который символизировал осень. Великий был человек, даже я признаю это… а погиб так нелепо… Как-то мы отправились с ним на поиски ресурсов для нашего городка. И нам не повезло наткнуться на «Шествие мертвецов». Что это такое? Как объяснить тебе суть этого явления? Хм… Все начинается с музыки и хорового пения. Если, находясь в Тартаре, ты услышала звук флейт, арф, труб и барабанов, то знай – нужно бежать. Ибо еще есть шанс спастись. Но мы об этом не знали тогда. Затем, за прекрасной мелодией, следует пение, такое спокойное, безразличное даже, но опять на неизвестном мне языке. Попеременно поют то мужчины, то женщины. А потом появляется вереница разных существ: люди, звери, и все существа, которых я встречал в тартаре, кроме НЕГО, разумеется. Они идут, неся впереди процессии медный гроб. Каждый, кто увидел его, становится частью шествия. И… Андроник как завороженный пошел к ним, я пытался остановить его, но какая-то сила тянула Андроника, и была она велика. Я схватил его за плечи, но сила потянула и меня, я напрягся, начав уходить ногами в землю, но сила продолжала тянуть, пока я, наконец, не отпустил его. Я был обессилен, всей моей мощи не хватило… Андроник же дошел до шествия и присоединился к нему, также начав петь, уже не своим голосом. Но на меня этот гипноз не действовал, наверное, из-за отсутствия души. Когда же гнев обуял меня и я уже был готов броситься в бой, крышка медного гроба открылась, оттуда показалась бледная тонкая рука, я так и не понял, мужская иль женская. Она взмахнула в мою сторону, и таинственная сила выбросила меня из Тартара. Так я вернулся на континент, проведя в Бездне девять месяцев. Меня пригласили в Обитель богов, где попросили рассказать обо всем. И знаете

что? Аниус прямо спросил меня, не встречал ли я колоссальное черное существо? Выходит, он о нем знал. Я спросил, что ему известно, но в ответ получил что-то невразумительное о силах, что выходят за пределы моего понимания.

– А «Шествие мертвецов»?

– Аниус сказал, что сам не понимает, что это такое, – пожал плечами Гендель.

– Мне кажется, что Александр единственный, у кого есть шанс вернуться! – воскликнул вдруг Адриан. – У него ведь есть Рассекатель. Наверное, поэтому его и забрала Каллиста. Она верит, что Александр может вытащить ее соратников: Никиту Стендаля и Андрея Швитского.

– Хм, а ведь так и есть! – хлопнул себя по лбу Гендель.

– То есть Александр вернется? – с надеждой в голосе спросила Аканхта.

– У него есть шанс, остальное зависит от удачи, – заключил Гендель.

***

Вернемся немного в прошлое, дабы понять, что именно произошло с Александром. Когда Ангру изгнали из его тела, через пару минут Александр пришел в себя, обнаружив, что находится в неизвестном ему месте, а точнее у входа в пещеру, запечатанную огромными воротами. Рядом с ними лежали трупы стражей, а также стояла женщина с желтыми глазами и серыми волосами.

– Александр, наконец-то ты очнулся! – раздался в его голове радостный голос Асуры.

«Дедуля? Что произошло? Где я? И кто эта женщина?» – спросил удивленный юноша.

– Эх… – вздохнул Асура, – много всего произошло, твое тело было захвачено, а дух подавлен осколком души Дьявола, что был в маске.

«Проклятье!» – мысленно выругался Александр.

– Он много чего сделал, находясь в твоем теле. Я должен тебе сказать… Марк Друз и Юстина Татиус мертвы.

– ЧТО?! – воскликнул потрясенный Александр, вскакивая с песка.

– Очнулся, наконец? – Каллиста взглянула на юношу, который так внезапно закричал.

– Кто их убил? – спросил Александр, не обращая внимания на женщину.

– О, ясно… – понимающе кивнула Каллиста, – поговори с ним, пока можешь.

– Его убил Ангра, тот кто владел твоим телом, – голос Асуры выражал сочувствие утрате Александра.

Ему было особенно больно оттого, что он лишь наблюдал, но поделать ничего не мог. Александра он еще мог подавить, но Ангру нет. Тот был Святым, и мог подавлять влияние уже самого Асуры. Посему он и был беспомощен, наблюдая за злодеяниями Ангры.

– То есть… они умерли из-за меня… – прошептал Александр, опустившись на колени, – ч-что еще произошло?

– Лучше я сразу скажу, – вздохнул Асура, – были также убиты тысячи разумных в разных городах. А еще Аканхта…

– Нет… – отчаянно пробормотал Александр.

– Она жива… и даже здорова, но… была изнасилована Ангрой.

Александр сидел на земле, вытаращив от ужаса глаза. Он ощущал огромную вину за произошедшее, если бы не его гордыня, если бы не его стремление к силе, ничего бы этого не случилось. Опустошенная душа – вот кем сейчас был Александр.

«Марк и Юстина мертвы, Аканхта… обесчещена. И все из-за меня. Могу ли я жить? Не должен ли я?» – Александр погружался все глубже в пучины отчаяния.

В его руке появился Рассекатель, который он с криком попытался вонзить в себя, но был остановлен. Каллиста пальцами схватила клинок и отшвырнула в сторону, а затем ударила юношу ладонью по щеке.

– Идиот! – яростно закричала она, – убить себя решил?! Что за малодушие, Александр?! Если сделал ошибку, так исправь ее, а не уходи от ответственности. Пока живешь, можешь искупить свои грехи.