Начало пути. Ступень 1. Обретение магии

Киселев Юрий Львович

– Я думал, что клан Камэни - один из самых богатых кланов империи. Даже я располагаю меньшими суммами. Куда же делись ваши деньги? Или моё казначейство вводит меня в заблуждение?

– Вы абсолютно правы, мой император. Но я, как глава клана, вынуждена работать на перспективу, смотреть на эоны сол вперёд.

– Похвальное умение. И что же вы увидели через эоны сол такого, что подорвёт устои вашего клана?

– Резкое падение доходов, мой император. В случае, если мы потеряем значительную часть своих доходов, нам нечем будет оплачивать услуги наёмных бойцов. Без защиты клан будет атакован другими кланами и уничтожен, а его богатства поделены между

другими кланами. Да и в эффективности защиты наёмных войск, сколько бы их ни было нанято, я, как глава клана, сильно сомневаюсь.

– Даже так? И у вас есть на это основания?

– Весьма веские, мой император.

– Ну так озвучьте! Я в нетерпении! Хотелось бы услышать, что может помешать наёмникам крупнейших военных кланов, которые, если не ошибаюсь, именно сейчас и охраняют ваш бизнес.

– Неужели вы не догадываетесь, мой император? Я всегда считала вас умным и прозорливым человеком. Как вы считаете, сильно помогут нам наёмники в войне против их собственного клана?

– Кланы не нападают на своих нанимателей.

– Всё когда-то случается в первый раз, мой император. Повторюсь, у меня есть веские основания подозревать подобное развитие событий в будущем. Причём при одновременном нападении на нас нескольких милитари-кланов остальные кланы откажутся предоставлять нам защиту, оставив нас один на один с агрессорами. Вы, мой император, вмешиваться не будете, сохранив традиционный нейтралитет. Мои аналитики выдали именно такой наиболее вероятный прогноз.

– В силе ваших аналитиков я не сомневаюсь, они - лучшие в империи. Действительно, от нападения других кланов, если вы считаете вероятным создание коалиции, защитят только бойцы собственного клана. Мою позицию вы также озвучили верно - империя не вмешивается в разборки кланов. Пока эти разборки не угрожают существованию империи - это ваши внутренние дела, меня они не касаются. Однако какая причина в будущем повлечёт подобную войну и заставила вас начать вооружаться?

– Я уже сказала вам - наши доходы сильно упадут.

– Позвольте, я продолжу за вас вашу мысль. Основным бизнесом клана Камэни является предоставление медицинских услуг, в частности, процедур омоложения и генетических направленных мутаций, а также лечение генетических заболеваний. Рискну предположить, что в будущем вы планируете резкое сокращение объёмов предлагаемых процедур, что вызовет волну негодования кланов и заставит их развязать против вас войну. Я угадал?

– На этот раз нет, мой император. Всё гораздо проще - в будущем предлагаемые нами услуги станут значительно дешевле, мы потеряем основной источник дохода, и эффективные рычаги влияния на другие кланы. Однако основное наше богатство останется - а это, как вы знаете, наши люди. Основной наш капитал - интеллектуальные ресурсы. Мы учёные. Пока мы можем защищаться, мы сохраняем клан. Как только возможность собственной защиты у нас исчезнет - клан будет разорван на части и растащен по кускам стервятниками. Кем - не буду говорить, однако вы и сами можете узнать этих будущих агрессоров - именно от них вам в ближайшие сол будут приходить жалобы и доносы на наш клан.

– Ладно, об этом поговорим несколько позже. Вы сказали, что в будущем прогнозируете резкое снижение стоимости своих услуг. Означает ли это, что вы планируете разработать новые технологии омоложения?

– Уже, мой император.

– Что, уже, поясните.

– Уже разработали.

– То есть вы уже сейчас можете проводить процедуры омоложения по сниженным ценам?

– Сейчас - не можем. Существующее оборудование не подходит.

Сначала необходимо перевооружить все клиники.

– И как скоро вы это сделаете?

– Весьма нескоро, мой император. В ближайшие сотни сол мы даже не планируем начало разработки нового оборудования. И будем и далее всеми возможными способами затягивать эти работы.

– От этого решения пострадает империя, и я, как император, буду иметь право на применение к вашему клану жёстких санкций.

– Вы, как император, не будете иметь на это никакого права. И знаете, почему? Сейчас я, как глава клана, официально заявляю, что с завтрашнего ло мы начнём введение новой технологии по омоложению с постепенным снижением стоимости процедуры до величины, не более чем на треть превышающей её себестоимость, при одном-единственном условии - если вы, мой император, официально объявите о защите моего клана всей мощью имперских вооружённых сил. Мы проводим дешёвые операции, империя обязуется защищать каждого человека, носящего фамилию Камэни. Пусть даже на нас ополчатся все остальные кланы.

– Империя никогда не защищала кланы. Это их внутреннее дело.

– Империя обязана защищать свои интересы. Если наш клан находится в сфере действия интересов империи и от нашего бездействия, как вы утверждаете, может пострадать империя, то империя обязана нас защитить. А мы будем бездействовать, так как именно действия, которые вы от нас будете ожидать и выполнения которых хотите сейчас потребовать, будут угрожать клану.

– Безвыходная ситуация, не находите?

– Не нахожу, мой император.

– То есть у вас есть готовое решение?

– Оно не только есть, но уже воплощается в жизнь.

– Теперь понимаю... Не доверяя бойцам других кланов и не рассчитывая на имперские войска, вы создаёте свою армию.

– И не только армию, но и флот. А в будущем, возможно, предприятия для производства кланового вооружения и верфи для постройки звездолётов и создания клановых военно-космических сил. Как только мы будем в состоянии защитить себя сами, только тогда мы будем рассматривать возможность внедрения технологий, снижающих наши доходы.

– Тогда вторая часть моей беседы потеряла смысл.

– Вы хотели попенять меня за то, что клан готовит не только бойцов, но и пилотов?

– Вы поразительно прозорливы, госпожа матриарх. А о планах по созданию военных предприятий я даже не догадывался.

– В клане я сейчас зовусь старшим матриархом.

– Ах, да... До меня дошли слухи, что у вас теперь два матриарха.

– Совершенно верно, мой император. Старший и младший. С одинаковыми правами.

– Но у вас всё же прав побольше, раз на встречу с императором пришли именно вы?

– Права одинаковые, повторюсь. Слово обоих матриархов имеет силу закона в клане. Я действительно могу отменить указание своего младшего матриарха, но пока прецедентов не случалось.

– Настолько хороша?

– Более чем. В будущем, набрав опыта, Айлинэри будет достойным матриархом.

– А вы?

– А я устала и хочу на покой.

– Последний вопрос, госпожа старший матриарх. А всё же, почему на встречу пришли именно вы?

– Всё просто, мой император. Я уважаю вас, и вы не сделали ни мне, ни клану ничего плохого. В итоге мы договорились, каждый, как я смею предполагать, оставшись довольным проведёнными переговорами - вы не трогаете наш клан, дав нам самостоятельно решить наши проблемы, а мы со временем, как только окрепнем в военном плане и будем уверены в себе, начнём постепенное снижение стоимости своих услуг.