Начало пути
Шрифт:
– С тем, который в этом городе. Он хоть и одна из рук, но пресечь действия - уже неплохо.
– Пресечь можно и окончательно, - Ярополк выразительно провел ребром ладони по горлу. Показывал, что наместник без головы точно не представляет угрозы.
– Если он в долгах, как в шелках, то князь Киевский не голову отрубит, так погонит с резного кресла.
– Оно как бы и неплохо, и время, так нам нужное, даст. Вот только не хочется довольствоваться меньшим, когда виднеется более крупная добыча. Наместник любит свое нынешнее место - доходное и значительное. Вот и пусть сидит. При условии, что будет плясать под нашу музыку. А ошейник на него уже вырисовывается,
Ярополку только и оставалось, что согласиться с приведенными доводами. Знал он, что не в привычках Хальфдана Мрачного довольствоваться малым при возможности получить все. И хотя сам был более осторожен, но ярл тут только один.
К моменту, когда появился Гуннар с известиями, я уже успел и просто поговорить с Ярополком о житейских мелочах, и отправить к людям Роксаны посыльного. Хирдман должен был передать следующее - тело Мала обязано было исчезнуть бесследно. Ну, за исключением кое-каких аксессуаров вроде личного клинка, браслетов, головного обруча и прочих узнаваемых мелочей. Их надо было доставить сюда, они могли и пригодиться. Зачем? Я пока не знал, но лучше иметь и не нуждаться, чем нуждаться и не иметь.
– Пьем и отдыхаем?
– громкий и вполне себе довольный голос Бешеного был явным свидетельством того, что все в порядке. Расслабиться он себе позволял лишь в тех случаях, когда дела шли по накатанной.
– Это вы хорошо придумали, дельно. Но тогда уж и я присоединюсь. Пустите?
– Лови!
Возглас Ярополка прозвучал одновременно с брошенным в направлении Гуннара кубком. Пустым, конечно. Обычная шуточка, которая частенько проявлялась между своими. Дескать сумеешь поймать - будет тебе в том самом кубке живительная влага. Нет... опять же нальют, но исключительно напитка без доли хмеля.
На сей раз кубок был пойман, причем аккурат за ножку. Победно ухмыльнувшись, Бешеный прошествовал к нам и поставил 'трофей' на стол. Стукнул кубок, а спустя несколько секунд рядом с ним лег небольшой свиток пергамента.
– Это то, что я думаю?
– Оно самое, Мрачный!
– искривив губы в ухмылке, процедил Гуннар, присаживаясь и плеснув себе немного вина.
– Расписка наместника в Переяславле, Мстислава Игоревича, в получении изрядной суммы у Халган-Зарола. Подписи их обоих, да еще и свидетелей. Получить долг по этой заемной бумаге может любой, так изначально оговорено.
– Влип теперь наместник, аки воробей в конский навоз - с чириканьем и брызгами. Не отвертеться! Если бы еще...
– Ты насчет других долгов? Заимодавцы нам теперь известны, кое-кто с удовольствием продаст такие расписки. Не все из них рискнули бы получать долг с такого значительного человека. Это мы можем себе позволить очень многое.
Вообще порадовал! Одна расписка тут, другие реально достать... Ну просто праздник какой-то, как говаривал один персонаж детской сказки в моем времени. Осталось только съесть эти поданные на стол праздничные блюда и при всем при том успешно переварить подобное изобилие.
Мои мысли и мечтательную задумчивость Гурана прервал Яр, предложивший выпить за хорошие новости. Что ж, тут возразить было нечего. Поднялись наполненные кубки, у двоих с вином, у меня с обычным травяным настоем. Еще минута полной расслабленности, а потом я вновь перевел разговор на деловой лад. Ну надо было узнать, как там все закончилось.
– Гуннар, не томи, выкладывай.
–
– Ну не расписку уж точно. Ее ты аккурат на стол приспособил, всем нам на радость, - хмыкнул я.
– Сейчас я насчет заметания следов и того, что удалось вытрясти из ныне мертвого хазарского купца-прознатчика. Ведь он к своим богам отправился, я надеюсь?
– Мертв, как вяленая рыба! Таких в живых оставлять, только себе проблемы создавать, - расхохотался Бешеный. Смех продолжался лишь несколько секунд, после чего уже серьезным тоном он заметил.
– Зато наследство хорошее оставил, ценное. В тайнике, где лежала расписка наместника, нашлись и другие ценности. Запасная казна не то на черный день, не то на особый случай вроде подкупа или чего-то вроде. Вот я ее и изъял.
Мы с Ярополком почти одновременно улыбнулись. И наверняка причина улыбки тоже совпадала... Олег наш, который Камень, казначей и большой любитель считать поступающие деньги. Вот ему будет одновременно и радость и головная боль. Первое понятно, ну а второе неминуемо последует во время освоения сумм. Лежать втуне им никто не позволит, время сейчас такое, что золото и серебро должны становиться новым оружием, а не оседать в закромах. Новое оружие и брони, привлечение опытных воинов для пополнения войска, прочие расходы, в том числе и на неминуемые подкупы важных для нас людей.
С этим еще успеем разобраться. Сейчас же надо дослушать Гуннара. Он явно не все сказал. И верно, выждав с полминуты, он вывалил на нас очередную порцию информации.
– Следы замели надежно. Никто не докопается, что там случилось и вообще случилось ли хоть что-то.
– Огонь и вода?
– Они самые, Мрачный. Грамотно пущенный пал выжег поляну, на которой мы резались с хазарами. Кони, трупы, вещи - их поглотила вода, а рыбы скоро объедят их до полной неузнаваемости. Раненых доставили и вроде бы все будет хорошо, знахари убеждают в благополучном исходе.
Я облегченно выдохнул. Раз Гуннар столь уверен, то не доверять его мнению нет ни малейших оснований. Он мастер своего дела, факт. Меж тем мой побратим докладывал дальше.
– Остальная добыча не так очевидна, нематериальна, зато в будущем способна пригодиться.
– Что именно?
– Часть той паутины, что сплели хазары, Яр. Халган-Зарол знал не так и много, он все же далеко не самый важный человек. Но даже поведанного им хватит, чтобы понять как она действует. Известные же люди - как иноземцы, та и местные - тоже должны быть использованы. Только осторожно, чтобы наши варяжские уши не торчали. И последнее. Мрачный, когда начнем действовать дальше?
– Не сразу. Необходимо выждать пару недель и лишь потом выходить на наместника с предложением поговорить по душам. Пусть покамест он посуетится, поищет пропавшего без следа Мала, понервничает. К тому времени и 'уехавший' Халган-Зарол сыграет свою роль в разыгрываемой нами партии.
– А мы?
– прищурился Гуннар, пристально глядя в мою сторону.
– Что будем делать мы, кроме простого ожидания?
– Во-первых, надо постараться и скупить оставшиеся расписки наместника. Шансы есть, причем высокие. Во-вторых, подготовка наших бойцов, частичная замена оружия и брони. Впрочем, об этом отдельно говорить надо. Ну и напоследок - наращивание численности. Было бы разумно послать доверенных людей в Полоцк, Новгород, Псков. Там всегда крутятся вольные варяги. А в Новгороде и Пскове и викинги, которые покинули родные места из-за жесткого давления тамошних владетелей. Денег у нас теперь прибавилось, можем выбирать не абы кого. Есть чем соблазнить. Вопросы?