Начало пути
Шрифт:
Скрип двери, шаги и голос Гуннара:
– Сидишь, Мрачный, снова думу думаешь? Я тебя понимаю, поводов для разумышлений много. Но ты уж вернись в тварный мир, а то все сейчас соберутся, а ты, подобно Магнусу, с незримым беседуешь. Или стезя жреца начала тебя всерьез привлекать? А что, тоже дело... Среди ярлов и жрецы встречались, это им никогда не мешало, порой и вовсе помогало.
– Да ну тебя, балаболка, - улыбнувшись, отмахнулся я от Бешеного.
– Просто настроение сегодня такое. За окном перемешанный с грязью снег, на небе серые тучи,
– Печалиться то нам нечего, Хальфдан. Хлопоты есть, но как без них? Потому мы и в Киеве, что ты от проблем никогда не сторонился, а стремился решать их и быстро. И с пользой для всех нас. Как сегодня...
– Так я и не спорю. Остальные то где, скоро ли объявятся?
Подойдя к окну, Гунар несколько секунд смотрел на открывающийся оттуда вид, после чего повернулся ко мне и заметил:
– Да. Мрачный, в Переяславле все было как-то... привычнее.
– Нам не впервой переезжать. Вина?
– Нет, пожалуй. Лучше плесни мне того же самого, что сам пьешь.
– Нет ничего проще.
Мне только и надо было, что снять с жаровни сосуд с находящимся в околокипящем состоянии настоем, прихватить чистый кубок. Да плеснуть туда изрядную порцию ароматного напитка.
– Пей на здоровье, в такую погоду лучше всего, особенно если в комнате, как у меня, окна настежь.
– Благодарствую...
– коротко кивнул Гуннар, принимая кубок и прислоняясь к стене. Садиться ему явно не хотелось.
– Как-то все кувырком в последнее время.
– У нас? Преувеличиваешь.
– Нет, не у нас, в том то все и дело. У нас как раз все нормально: многое удается, еще более в планах на будущее. А мир вокруг нас как будто сошел с ума, раз такие вещи происходят. Скажи мне кто несколько лет назад, что в скором будущем я всерьез буду обсуждать вопросы о том, то великий князь Киевский не только хочет вольных ярлов извести, но и от исконных богов отвернуться... Не поверил бы!
– Главное, что сейчас веришь.
– Я - да, верю. А вот убедить многих других будет очень сложно.
– ПОКА что сложно. Но скоро станет легче.
Бешеный поморщился, вспомнив о том, что именно должно было произойти в ближайшем будущем. Поставил еще полный кубок с настоем на подоконник, после чего направился к полочке, на которой стол пяток бутылок с вином ромейского розлива.
– Уж прочти, Мрачный, но тут даже я выпью. Делаем нужное дело, но руки в грязи. Не в крови, это нормально, кровь не грязь!
– Нам есть чем оправдаться. И никто, слышишь ты меня, НИКТО в здравом уме нас упрекнуть не сможет. Тем более на поединок в круге не вытащит. А уж Локи и подавно простит. Вспомни про то, как он получил для асов корабль Скидбландир, да и про молот Тора и копье Одина тоже забывать не следует. Недаром именно его цвета на нашем знамени, не зря хитроумный полуйотун стал нашим покровителем. Искусство власти, оно не терпит простоты.
– А требует кровь, гной и слезы...
– Гуннар
– Ты, Хальфдан, не обращай внимания. Моментами такое на всех накатывает, кто в этом котле с кипящим ядом варится.
– Ромеи называют это политикой.
– Да мне по..., как они это называют. Все, я уже в порядке, да и время пришло, - криво усмехнулся побратим, глядя на стоящие в углу большие песочные часы с делениями.
– Сегодня будут все. И даже больше...
Я понимающе улыбнулся. Зигфрид Два Топора уже давно и прочно увяз в той паутине, в тех интригах, которые мы плели. Сам будучи довольно прямолинейным, он не мог составлять собственные планы, не был способен к самостоятельному курсу. Зато его достоинство было в другом. Этот вольный ярл охотно пристраивался в кильватер к тому, кто был с его точки зрения, силен и достоин уважения. К тому же он умел держать рот на замке, не выдывая секреты даже по большой пьяни или в обществе прекрасных дам. А это и само по себе много стоило.
Снова шаги и снова открывающаяся дверь. Роксана, за это время чуток поумерившая свой буйный нрав, научившаяся молчать до поры и больно жалить в срок. Та самая, которую я изо всех доступных мне сил старался натаскивать на амплуа 'серого кардинала', опасной и смертоносной тени за моим плечом. Той тени, которая еще и беззаветно предана, и умна, и понимает всю суть замыслов. Что ж, процесс шел неплохо. Ее психика все еще сохранила достаточно гибкости, чтобы подстроиться под некоторые связки мышления, естественные в третьем тысячелетии.
Олег... За эту зиму он несколько осунулся, даже щеки ввалились от объема нахлынувшей на него работы. Пусть у него и воспитывались доверенные помощники, но и сам он старался не выпускать из-под контроля ни единой важной нити из области финансов непосредственно и торговли, которой мы так или иначе, но занимались.
Сияющий как начищенная медяшка Эйрик Петля не зашел в комнату, а скорее величаво вплыл в ее пределы, подобно большому драккару румов эдак на четырнадцать-шестнадцать. Его ликование я понимал. В кои-то веки появился неиллюзорный шанс вновь выйти на морские просторы. Что ж, и до этого очередь дойдет, особенно если удастся провернуть кое-что интересное.
Ярополк и Магнус на сей раз ввалились бок о бок, переругиваясь между собой насчет подготовки принятых в последнее время хидрманов. Ничего, пусть спорят, ведь именно в спорах зачастую рождается истина. Хотя с Магнусом предстоит серьезный разговор. Нет, не в том смысле, что он в чем-то серьезно накосячил. Тут совсем иное, куда более важное. Нам нужны были тесные, очень тесные связи со жрецами. А кто для этого подойдет лучше, нежели иной жрец? Пусть его в Киеве знают слабо, но в этой структуре все слышали про всех, причем новости разлетаются с потрясающей для X-го века скоростью.