Начало пути
Шрифт:
Мне показалось, что крышка открылась со слишком громким скрежетом, и мы опять на полминуты замерли прислушиваясь. Но все было по-прежнему тихо.
И лишь после этого заглянули внутрь.
Да, клад был знатный. Три тугих и тяжелых мешочка с золотыми монетами, и еще один - легкий и маленький, с драгоценными камнями, а на дне в промасленной ткани два великолепных стальных кинжала.
С огромным трудом я заставил себя отложить подробный осмотр находки и подсчет денег на утро. Огонек лучины мог нас выдать.
Но утром, как только проснулись, я вытряхнул монеты на земляной пол и принялся раскладывать их столбиками.
Всего оказалось 3740 Арлидарских "сол", 4600
Сколько могут стоить драгоценные камни, я представлял достаточно смутно. Но тысячи на четыре, наверное, потянут. Кинжалы оказались удивительно качественной работы, из слоистой как древесина стали с крупными драгоценными камнями в рукоятках. Такие, наверное, сотни по четыре сол стоят.
Таким образом, выходило, что передо мной на пыльном полу лежит огромное состояние - больше одиннадцати тысяч золотых. А корабль вроде нашего стоит где-то шесть-семь тысяч. Вернее стоил. Где и как сейчас можно купить корабль я не представляю. Но, в любом случае, средства на его покупку у меня имеются с запасом. Теперь главное решить, как лучше ими распорядиться. И тут у меня была хорошая идея.
Хозяйка таверны .
22.12.Л.994
Алорн
В таверне царит полумрак, освещенный несколькими масляными фонарями и большим камином. При таком освещении черты лица сидящей напротив меня женщины как бы сглаживаются и становятся еще более таинственными. Хотя, куда более. Лайана чем-то неуловимым отличается от жительниц Алорна. Ощущается, что она не местная. Копна рыжевато-русых волос, которые она обычно завязывает на уровне плеч в пышный узел, немножко веснушек на широковатом вздернутом носике и высоких, но заглаженных скулах выдает в ней частичку крови кочевников Зеленого Каганата. Чуть заостренные кончики ушек как у наших горцев. Лицо более округлое, чем у большинства жительниц Арлидара. И удивительные, ни у кого другого мною не виданные глаза - серовато-зеленые, как у кочевников, но странной формы - с немножко приподнятыми внешними уголками.
Я поймал себя на том, что слишком внимательно ее разглядываю и оглянулся по сторонам.
Людей было на удивление много. Почти за всеми столиками сидели компании мужчин. Они тихо переговаривались, временами оглядываясь. В воздухе как будто висело ощущение тревоги.
– А ты не боишься облавы?
– спросил я.
– Нет, - беспечно откликнулась хозяйка таверны.
– Я знаю, что она будет. Скорей всего за полчаса до начала комендантского часа, когда народ уже собирается уходить, но все еще дотягивает последнее пиво. Сегодня или завтра.
– И ты так спокойно ждешь нападения?
– удивился я.
– А чего суетиться? Переживать надо, когда не знаешь, что будет. А так - все ясно, и единственное, о чем следует думать - как правильно поступить, и что
– Ты об этом думаешь?
– Уже подумала, - собеседница мило улыбнулась.
Лайане удивительно идет улыбка. Она как бы смывает с ее лица тень забот, которая привычна для ее профессии. Хозяйка таверны в портовом районе. Да не просто таверны, а места отдыха, встреч и выяснения отношений пиратских команд, контрабандистов, бандитов, и других темных личностей.
И Лайана не просто хозяйка. Она центр паутины связи. Все важные дела вершатся благодаря ее косвенному участию. Она сводит контрабандистов, пиратских капитанов и их карго со скупщиками краденого - к обоюдному удовольствию всех сторон. Пираты быстро и по хорошей цене сбывают награбленное, а скупщики краденого получают именно тех клиентов, которые им нужны. Лайана безошибочно решает кого с кем свести, кто больше всего заинтересован именно в том товаре, который добыли пираты.
Но на этом ее роль не исчерпывается. Она удивительным образом умеет найти подход к любому человеку. Ее можно увидеть смеющейся в компании совершенно жуткого вида бандитов, или учтиво беседующей с аристократами. Но не дайте Боги кому-нибудь перейти грань дозволенного! Она так отошьет незадачливого ухажера, что он в лучшем случае улепетнет. А в худшем бесчувственную тушку вынесут приятели. Причем хорошо, если она сама огреет надоеду какой-нибудь сковородой. Хуже, если за нее кто-нибудь вступится. Тут дело может и трупом закончиться. Лайану никогда и никому не дадут в обиду. За нее, стоит ей позвать, больше половины пиратов вступится не задумываясь. Вот так то.
И кто бы мог подумать семь сезонов назад, что молоденькая девушка, выкупившая замызганную таверну с очень темной репутацией станет такой вот Хозяйкой?
Наверное, не стоит объяснять, почему я пришел именно к ней. Если кто-нибудь и может мне помочь решить, что делать, так это именно она. Мне, правда, раньше не приходилось иметь с ней дел. Это была прерогатива капитана, карго или Джарлма, а мне доводилось лишь изредка обмолвиться с ней парой слов.
Но теперь все изменилось.
– Так что ты все-таки мне посоветуешь?
– вернулся я к нашему разговору.
– Все зависит о того, что ты хочешь, - медленно проговорила она, постукивая в такт словам тонкими пальцами по столешнице.
– Хочу...
– я почему-то приостановился, не стал говорить о мести и желании вернуться к пиратству.
– Я хочу сопротивляться ФНТ. Я понимаю, что проглотить Арлидар для них плевое дело. Перебить пиратов, уничтожить их базы, вместе с теми кто пиратам помогает, тоже не очень сложно. Я видел, как они это делают. Но что будет дальше? Поменяли правительство на верных им людей, ввели войска в крупные города. Установили комендантский час. Это все раздражает арлидарцев, но не настолько, чтобы кидаться на захватчиков.
Лайана подтверждающее кивнула, продолжая внимательно на меня смотреть. Я продолжил:
– А вот с горцами они зря поступили так жестко. Их надо было или не трогать, или вырезать всех подчистую. Они сожженные поселки не простят.
– Тогда почему ты здесь? Или думаешь на найденные деньги накупить оружия и с ним в горы податься?
– Нет. Хотя если у меня останутся лишние деньги, я подумаю над этим. Я воздухоплаватель. Я мастер по тяжелому оружию. Я, в конце концов, просто люблю летать. Так что мое место на корабле. А вот чем мой корабль будет заниматься - другое дело. Например, я думаю, что абордажная команда у меня будет из горцев. А экипаж я постараюсь подыскать из таких вот осколков пиратских команд как я сам.