Начало пути
Шрифт:
Замолчав, она снова бросила взгляд на противоположный край поляны. Солнце уже на треть спряталось за деревьями, все вокруг едва заметно поблекло, и красиво перекликающиеся птицы как-то резко смолкли.
– Надо было на пергаменте написать, ну да ладно. – Руна нервно махнула рукой. – Главное, улицу запомни – Торговца Вухста, а там все остальное подскажут. И имя запомни – Морк. Это который тебя в Алькорд повезет. А в городе сразу иди в храм, не мешкай. Это единственный для тебя способ стать свободным. Вернешься из Зыби – и клеймо снимут.
Я закивал головой. Ну, понял-понял, сколько же можно повторять?
– Пробуй расплетать заклинания. Каждый день. С твоими способностями
Теперь уже я бросил внимательный взгляд на край поляны. Показалось?
Руна прервала речь, моментально проследила, куда я уставился, и вдруг потянулась к мечу.
– Что? – выдохнул я дрогнувшим голосом, а глаза уже видели страшную картину.
Вся западная сторона поляны вдруг залилась сизоватым маревом, заколыхалась, словно живая. Тут же раздался громкий хлопок, больно ударяя по перепонкам, а следом резкий, почти ураганный порыв ветра легко сорвал с бабули шляпку и протащил мой почти пустой рюкзак пару метров. Я дернулся было за ним, но в тот же миг сообразил, что это сейчас неважно. Ладонь нервно сжала рукоять, а вот в ногах почувствовалась предательская слабость. Колени мелко задрожали, да и было отчего.
Словно цунами черной воды, в шагах тридцати от нас стала расти стена. От левого края поляны до правого. Сравнявшись по высоте с сейконами, она вдруг замерла и стала похожа на затаившуюся перед броском хищницу. Но всего через секунду по ней побежала крупная рябь. Сначала слева направо, потом снизу вверх, а потом рябь рванула во все стороны из центра. Я медленно попятился, бросил растерянный взгляд на Руну.
Та уже стояла на ногах и была предельно напряжена. Рукоять виднелась на своем месте у пояса, руки поднимались, а вокруг кистей быстро ширился ослепляюще-белый шар.
А стена снова стала абсолютно гладкой, но теперь она не выглядела двухмерной. В центре ее появился огромный вогнутый внутрь круг. Из него и вылетели через пару секунд сначала два черных шара диаметром в полметра, а затем четыре красных, похожих на сгустки огня. Черные тут же рванули к земле, ударились о нее и мгновенно выросли в две человеческие фигуры. Но первый же взгляд дал понять, что это не люди. Лица иссохшие, как у мумий, глаза, пылающие красными огоньками, не по-человечески бледные, почти молочного цвета губы. Четыре других шара за это время рассредоточились ближе к краям поляны, не изменив форм, и я почувствовал сильный толчок в плечо. От неожиданности повалился вбок, но успел выставить руку, и едва она коснулась земли, с силой оттолкнулся. Уже выпрямившись, я завороженно обернулся вслед пролетевшему всего в паре метров слева пылающему красному сгустку, а Руна тут же поставила справа от нас огненный «щит».
«Тварасы, – пронеслось вдруг в мозгу. – А эти, с помятыми лицами, – это аземы. Вампиры в смысле. Чревл!»
Духи огня снова атаковали красными сгустками.
– Под огонь не попадай! – крикнула Руна и ударила в одного из аземов «лучом». Тот окутался черной пеленой, но «луч» пробил ее, разорвал пелену на ошметки, и я снова увидел азема. Правая часть его тела была теперь похожа на скукоженный рыбий пузырь, который припалили зажигалкой. Он повалился на землю, и из его глотки вырвался разъяренный вопль, от которого похолодела спина. Второй бросился на обидчицу, выхватив короткий боевой нож. Другой рукой он в это время сплетал «пелену».
Пролетевшие мимо два сгустка вывели меня из ступора. И в этот раз тварасы промазали, но все же жаром обдало неплохо. В нос ударил запах горелых волос. Я тронул опаленное у левого виска место и, поставив огненный «щит», рванул к одному из обнаглевших
Тварасы, к моему удивлению, тут же пустились в бегство. Перемещались они быстро, не угнаться. Опешив, я остановился. Догонять их, двигаясь вдоль стены, было опасно.
Слева послышались резкие удары стали о сталь. Руна скрестила клинки с аземом. Вампир дрался умело, но Руна была намного профессиональней, да вдобавок клинок ее снова был невидим. Уже пятым ударом она отсекла азему вооруженную руку и стала теснить того к стене-порталу. То, что это именно портал, можно было понять с полпинка. Поэтому я и бросился в сторону от стены, испугавшись, что, находясь к ней близко, невольно перенесусь… куда? Да уж понятно – куда.
Руна заканчивала с аземом. Тот, торопливо отступая под градом ударов, плюхнулся наземь и тут же лишился головы и второй руки, которой пытался закрыться. Голова отлетела в сторону пнутым футбольным мячом вслед за обрубком кисти, и я едва успел порадоваться этому моменту, как из стены выскочили шесть теней. Точь-в-точь таких же, как и тогда, в бою с магом Порядка. Тварасы ударили залпом в четыре сгустка и стали перемещаться ближе к вогнутому кругу в центре стены, а тени скопом ринулись на Руну.
Повалившись на ходу вниз, я проследил взглядом пронесшийся прямо надо мной ярко-красный пылающий шар и тут же вскочил на ноги. Руна уже разделывала одну из теней на куски. В районе примерно живота, если считать по человеческим меркам, в тень воткнулся красивый серебристый звездчатый многогранник. Из всех вершин тут же вытянулись серебряные слепящие лучи, похожие на короткие клинки, и рассекли тень на части.
Чревл! Вот что надо было просить. Хоть что-нибудь из магии Порядка.
Оставшиеся тени закружились вокруг Руны вихрем, заставляя ее вертеться волчком, и я бросился на помощь. Как и чем помогать – думать не стал, да и лишним было. Добежать мне все равно не дали. Одна из теней рванула ко мне, я выставил меч, но это не помогло. Тень налетела обволакивающей тьмою, в глазах тут же помутнело, кожу обожгло тысячью уколов тоненьких иголок, я отчаянно дернулся в сторону, но был бесцеремонно отброшен в противоположном направлении. Пролетев метра три, ударился о землю локтем так, что разряд боли достиг даже пяток. Но тут же вскочил и ударил в тень «молнией».
Бесполезно.
Чревл!
А Руна теперь отступала спиной вперед, воткнув еще в одну из теней серебристый многоугольник.
– Портал! – буквально проревел я и вновь бросился туда, к основной схватке.
Тварасы, как ни странно, Руну не атаковали, а по одному исчезали в стене.
– Руна! – заорал я, увидев, что чертова тень-шрейл снова несется на меня. – За спиной портал! Не отступай!
Снова удар, отбрасывающий назад. На этот раз воткнулся в землю плечом, но в пылу ничего не почувствовал. Зато меч выскочил из руки и улетел вправо. Дернулся за ним, схватил и перекатился по траве. А в том месте, где я только что был, с шипением разрослось черное облачко.
Увидев, что промахнулась, тень бросилась на меня, но вдруг раздался звук, похожий на гул ветра. Низкий, протяжный, словно кто-то протрубил в огромный рог. Тень резко остановилась, а затем вдруг полетела обратно, ускоряясь с каждой секундой. Я поднял взгляд, и мои желваки заходили ходуном. Ее отступление стало тут же понятным. Руна была в шаге от портала, но не видела его и не думала об опасности, увлеченная битвой. В пылу она и не заметила, как шрейлы хитро развернули ее спиной к порталу и теперь вот почти оттеснили к нему.