Начало
Шрифт:
– Коул, Драк не реагирует на мыслесвязь. Ты точно рассчитал дозу? – раздраженно бросил я вошедшему в кабинет вампиру.
– Как так не реагирует? – удивленно спросил Коул, присаживаясь к столу.
– А вот так, контакта нет, – в предыдущих случаях применения этого средства самым сложным, была вторая стадия - сломить сопротивление дракона, а собственно подчинение человеческой сущности не требовало от меня особых усилий.
– Вроде я все сделал, как сказал Доктор, – нахмурившись, пробормотал Коул - Когда он здесь появится?
– Послезавтра. Не забудь его спросить, – не хватало мне еще забивать голову такими мелочами.
– Не забуду, будь уверен. – Коул недобро прищурил глаза и поджал губы.
Доктор прибыл, как и было условлено, нагруженный кучей снадобий и порошков, с пятью мутантами страхолюдного вида и своей помощницей и по совместительству любовницей. Я тепло поприветствовал этого маленького, сухонького эльфа с редкими светлыми волосами и огромными глазами янтарного цвета и отметил про себя, что он мало изменился с нашей первой встречи.
Я наткнулся на него случайно, в лесу возле Каморрских топей, куда меня занесла нелегкая после очередного предательства очередного старейшины через пару лет после моей ссылки. Едва унеся ноги от своих преследователей, я
По его словам, он довольно долго прожил в этом мире, на своей шкуре испытав все его «гостеприимство», много путешествовал, но так и не нашел себе места в общинах и племенах. Щуплый эльф оказался в глухом лесу не по своей воле. После очередного изгнания он прибился к племени морунков, немногочисленных представителей коренного населения этого проклятого всеми богами мира. Племя кочевало на летние пастбища, когда Доктор вывалился из портала, в который его насильно втолкнули за тысячу лиг от их кочевых троп. Вождь племени приютил опального эльфа, но шаман сразу невзлюбил потенциального конкурента, сделав все, чтобы дискредитировать его в глазах вождя. В конце концов, шаман добился своего. Принимая роды у одной из жен вождя, шаман и Доктор поругались. Женщина не могла разродиться, Доктор настаивал на том, чтобы сделать несчастной операцию и хотя бы спасти ребенка, а шаман с пеной у рта доказывал, что единственное спасение заблудшей в муках – коллективная молитва всего племени, поедание галлюциногенных грибов и пляски у костра. Пока два эскулапа спорили, время было потеряно, и спасти не удалось ни мать, ни дитя. Науськанный шаманом вождь осерчал на эльфа, обвинив в смерти любимой жены, но все же не казнил, как того требовал обычай и на что рассчитывал шаман, а позволил уйти. Пропутешествовав по негостеприимному миру до начала осени, Доктор, в конце концов, решил осесть на одном месте, так как пережить суровую зиму Каморры без крыши над головой у него вряд ли бы получилось. К счастью, он нашел заброшенную избушку лесовика и поселился в ней. К несчастью, он понятия не имел, что такое северная зима. Первые заморозки застали Доктора врасплох, он не заготовил ни припасов, ни дров, ни теплой одежды. Голодая и замерзая от лютого холода, он кое-как дотянул до весны, а уж на следующий год позаботился о том, чтобы утеплить избушку, насобирать ягод, грибов, кореньев и трав, купить вяленого мяса и пушистых шкур. С тех пор прошло пять или шесть лет, точнее Доктор сказать не мог, так как не вел календарь. Решив проблему выживания, он занялся любимым делом и со временем его снадобья стали покупать на ближайшей ярмарке, куда он ходил дважды в год, чтобы разжиться вяленым мясом, мукой, медом и кое-какой одеждой. Через несколько лет племена, жившие в округе, стали считать его могущественным колдуном, но обращались только в самых безнадежных случаях, побаиваясь чужака. Неугомонный эльф возобновил научные занятия, непостижимым образом раздобыл книги по магии и некоторые магические ингредиенты, и его жизнь вошла в привычную колею. Он мечтал, что, в конце концов, у него будет своя лаборатория, где он сможет проводить практические изыскания и заниматься любимым делом. Слово за слово, у нас созрел план по реализации его и моих честолюбивых планов, мы без слов поняли, что нуждаемся друг в друге. Честно признаться, я с трудом скрывал радость от встречи с ним, Доктор со своей гениальной головой и полным отсутствием понятий об излишнем гуманизме отлично вписывался в мою стратегию, именно такого ученого мне и не хватало, чтобы перейти к осуществлению следующего этапа по завоеванию власти над мирами. Там же, в дебрях Каморры мы договорились о наших дальнейших действиях, там началась новая эпоха в истории миров. Столько лет прошло с того времени, сколько побед и поражений мы пережили вместе и вот мы уже в третьем мире, а наш грандиозный план вступает в завершающуюся стадию. Я выполнил свое обещание, исполнил мечту эльфа, он получил лаборатории, помощников и возможность положить на алтарь знания что угодно и кого угодно. Его эксперименты до сих пор пугают меня, но результаты он получает блестящие. Он маг и химик, и биолог, и генетик, и еще демон знает кто, но самое главное, мы с ним заодно.
Я приказал накрыть ужин на троих, во время которого Доктор обстоятельно доложил об успехах лабораторий, отчитался о научной работе, выслушал меня, ответил на мои вопросы и поел. Когда подали кофе, ерзающий от нетерпения Коул, наконец, задал важный для него вопрос о Драке.
– Зелье не действует? – удивился Доктор.
– Он не подчиняется и я не слышал, чтобы в клане Тули кто-то пострадал.
– Коул вопросительно смотрел на Доктора.
– Очень странно, ведь прошло уже достаточно времени, – пожевал губами Доктор, глядя на Коула своими совиными глазами – Подождем еще немного.
Коула ответ Доктора не удовлетворил, но пререкаться и настаивать он не посмел, раз Доктор сказал ждать, значит надо ждать. Старый эльф уехал на следующий день, забрав с собой образцы, химические ингредиенты, монстров и любовницу. Коул ходил недовольный, но вскоре я загрузил его работой так, что он на некоторое время и думать забыл о Драке.
Неожиданно для себя самого я полюбил гулять по городу, отчасти, чтобы на время покинуть свою убогую обитель, но самое главное, чтобы хоть несколько часов побыть по-настоящему одному. Коул настаивал на охране, но я решительно отказался от сопровождения, убедив инкара в том, что моего морока вполне хватит, чтобы отвести глаза людям. Уходя на прогулки, я всегда шел в центр города. Мой путь пролегал по грязным
В один из вечеров, гуляя по торговой улице, я остановился перед витриной одного из магазинов и, приблизившись, стал разглядывать покупателей. Из примерочной вышла девушка и мягко улыбнулась своему спутнику, который сидел на кушетке спиной ко мне. Не знаю, чем меня привлекла незнакомка, может быть мягким теплом, лучившимся из ее глаз, когда она смотрела на своего мужчину, или милой ямочкой на левой щеке, которую становилось видно, когда она улыбалась, или движением руки, заправляющей непослушную прядь волос за ухо. Я вплотную подошел к витрине, стараясь рассмотреть девушку поближе. Незнакомка быстро заметила мое внимание к ней, выражение ее лица мгновенно изменилось, исчезло тепло из взгляда, сменившись на колючее внимание, губы перестали улыбаться, а глаза прищурились, стараясь разглядеть меня. Я быстро отступил, проклиная свое неуместное любопытство и стараясь не попасть под свет фонаря, скрылся в толпе. Кто она? Резидентка? Вряд ли, обычная человеческая девушка. Но откуда такой пронизывающий насквозь, цепкий взгляд? В следующий раз надо быть осторожней, пока в мои планы не входило быть узнанным.
Однажды вечером, уже собираясь, возвращаться, домой с прогулки, я случайно наткнулся на своего брата и его невесту. Первой мыслью было бежать, пока меня не заметили, скрыться, раствориться в толпе, но посмотрев на парочку повнимательней, я понял, что они бы меня не заметили, даже если бы я подошел к ним на расстояние вытянутой руки. Каллар и его невеста были полностью поглощены друг другом, не замечая никого вокруг. Незамеченный, я стоял в отдалении и с болезненным, ревнивым любопытством разглядывал брата. Каллар за прошедшие годы почти не изменился, немного возмужал да отрастил волосы до плеч. Бледен как вампир, а глаза горят, словно он в горячке. Одет по моде этого мира, без фантазии, но элегантно. Я перевел взгляд на его спутницу, которая как раз развернулась лицом ко мне, и судорожно сглотнул слюну. Что ж, должен признать, Коул был прав, она ослепительна. Пожалуй, Алариэль самая красивая эльфийка, которую я когда-либо видел, а повидал я их немало. Мой брат давно от нее без ума, но по слухам сама Алариэль не очень-то его жаловала, а тут надо же, держатся за руки и воркуют, как два голубка. Каллар обнял свою невесту, прижал к себе и поцеловал, а меня словно кто-то окатил кипятком. Что? Я чего-то не знаю? Почему мне не доложили, что ситуация изменилась? Я смотрел на эту парочку влюбленных и меня душила злоба, хотелось броситься на брата и избить его, как в детстве, когда у нас заканчивались словесные аргументы, и мы переходили на кулачные. Каллар и Алариэль оторвались друг от друга, взялись за руки и пошли в сторону главного проспекта, я смотрел им в след, пока они не потерялись в толпе.
После этой встречи мое настроение было испорчено на многие дни вперед. Вид счастливого Каллара, который все-таки добился расположения красавицы-эльфийки, неожиданно больно ударил по самолюбию, а я не привык терпеть подобные удары. Мысль о том, что брат неудачлив в любви, согревала, а перспектива его несчастливого брака радовала сердце. Сейчас же, думая о брате, я чувствовал себя жалким неудачником, он принц и будущий правитель темных, будет счастливо жить с молодой красавицей - женой в родовом замке и править половиной первого мира. А кто я? Жалкий изгнанник, возомнивший о себе, невесть что, и грезящий о власти над всеми мирами? Опомнись! Твое могущество существует только в твоем воображении, никто не воспринимает тебя всерьез. Ты не в состоянии подчинить одного несчастного Дракона, где уж воевать с ними в их мире! Ведь еще есть эльфы и оборотни, не стоит забывать и об обитателях остальных миров. Впервые за долгие годы в мое сердце ядовитой змеей закралось сомнение. По силам ли мне задача, которую я перед собой поставил? Я ни с кем не мог поделиться своими сомнениями, и мне приходилось бороться с ними в одиночку. И Коул, и Доктор свято верят в нашу непобедимость и в осуществление моих планов, и как бы я выглядел в их глазах, начни я ныть и жаловаться на жизнь. Мне удалось справиться с приступами паники и желанием все бросить и сбежать, но на место сомнениям пришли злость и раздражение, граничащее с бешенством. Я срывался на всех, кто подворачивался мне под горячую руку, орал на крэммов, ругался с Коулом, избил Велену за то, что она не вовремя сунулась ко мне в кабинет. Гулять я больше не ходил. К демону эти прогулки! Нечего тратить время на бесцельную ходьбу, надо заставить работать этих бездельников. Через декаду после того, как я встретил Каллара и Алариэль, мое раздражение достигло пика: с самого утра все дела шли вкривь и вкось, к вечеру я наорал на всех обитателей дома, включая Коула и Триш, которых нашел на кухне мирно играющими в карты. Закончив разнос и выкинув карты в окно, я бурей промчался по опустевшему дому и влетел в кабинет, оглушительно хлопнув дверью и едва справляясь с желанием кого-нибудь убить. Схватив со стола бутылку крепкого местного напитка, я сделал пару больших глотков прямо из горлышка, чтобы хоть как-то успокоится. Алкоголь огненной струей опалил горло, наполняя теплом желудок. Через пять минут и пять глотков моя ярость поутихла, но тут позвонил один из моих человеческих поставщиков оружия и сказал, что сделка, на которую я потратил две декады своего времени, срывается. Я слушал его уверения, что он все исправит и обещания достать все, что мне нужно, но немного дороже и тихо зверел, не прощаясь, я нажал кнопку отбоя, и шарахнул телефон об стену. Пока я разговаривал в кабинет зашли Коул со Старком и теперь, молча, ждали, пока я уделю им время. Если они снова пришли обсудить какую-нибудь ерунду про Драконов, я их точно удавлю!
Коул, не обращая внимания на мое состояние, и делая вид, что он не обижен на меня за разнос, который я устроил ему час назад, уселся в кресло и стал обстоятельно рассказывать о встрече Старка с его подругой из клиники Весса. Моя ярость с каждым его словом улетучивалось, таяла, как туман под теплыми лучами утреннего солнца, возвращая веру в себя и в успех нашего общего дела. Коул говорил именно то, что я все эти дни хотел услышать, слова, которые я ждал и боялся, что не дождусь. Какие прекрасные новости! Все-таки миры отреагировали на наш вызов, я зря опасался, что нас не восприняли всерьез. Оборотни уже дали деру, трусливое отродье. Интересно, как поведут себя остальные расы? Помолвка Каллара расторгнута?! О, новость еще прекрасней! Каллар остался тем же неудачником, каким был: добился симпатии невесты, но потерял возможность жениться. Давненько я не чувствовал такого злорадства и морального удовлетворения. Новости про Драка я пропустил мимо ушей, мое внимание привлекло только сообщение о его девушке. Какая такая неожиданная любовь и что там у него за припадки? Мне он нужен относительно здоровым, припадочного Дракона мне только и не хватало. Сегодня приедет Доктор, надо будет с ним обсудить вопрос о странной реакции этого Дракона, ведь зелье играет не последнюю роль в моих планах. Мое сердечное равновесие было восстановлено, и я снова почувствовал себя всемогущим.