Надежда человеческая
Шрифт:
Три часа спустя.
— Вот твоя комната.
— Спасибо! — радостно воскликнул мальчик.
— И, Тай…
— Что?
— Ммм… — капитан хотел было озвучить список требований и условий, но вместо этого произнес: — Ешь цитрусы.
Второго серьезного разговора с Исой он не выдержит.
ГЛАВА 2. За туманом
— Человек — вершина
— Аргументируй. — усмехнулся Рэй.
Разговор происходил на орбите Сешат. «Толстяк» прибыл на место новой работы, и вниз был отправлен зонд, чтобы проверить условия для будущей миссии.
— Мы прибыли в систему «Надежда» сто пятьдесят лет назад, так? — продолжал Мэл. — И уже освоили все планеты этой солнечной системы!
— А как же спутники? — тут же спросил Тай.
— Спутники не считаются! — возразил механик. — Половина из них вообще непригодна к жизни. Вон этот, например.
Он кивнул головой на иллюминатор, в который был виден Сешат:
— Главное, что все десять планет «Надежды» были нами освоены и колонизированы!
— А Галилей? — снова возразил мальчик.
Мэл досадливо поморщился:
— На Галилее нет твердой почвы, чего ты хочешь? Было три попытки колонизации, но все без толку, он не пригоден. Но там все равно живут люди!
— С чего ты взял? — удивился Рэй.
— Мой приятель регулярно туда летает, с Сета.
— За мусором? — догадался капитан.
— Да. А где есть мусор — есть жизнь!
— Логично, люди там точно живут. — согласился его друг.
В динамике раздался голос Трака:
— Капитан, зонд передает данные.
— Докладывай.
— Содержание кислорода 20%, углекислого газа 0,7 %.
— Прекрасно.
— Влажность 100%.
— Влажность? — удивился Рэй. — Откуда? Я думал, там песок и скальные породы…
— Для запроса данных зонда недостаточно.
— Ладно. Отправь зонду сигнал укрепиться в почве, пусть просканирует предполагаемую сейсмическую активность.
— Есть.
Тем временем, Мэл продолжал распинаться:
— Десять из десяти! Это результат!
— Результат. — согласился Рэй. — Только ты ошибся в подсчетах: не все планеты «Надежды» освоены человеком хотя бы на уровне Галилея.
— Как это не все? — возмутился его друг: — Три центральные планеты: Веста, Гестия и Галилей. И семь периферийных колоний: Нут, Нейт, Хапи…
Тут он запнулся. Тай подсказал:
— Сехмет, Себек, Птах и Хатор.
— Вот! Все десять!
— Отлично, — усмехнулся капитан. — Только в системе «Надежда» одиннадцать планет. Ты Нефтиду забыл.
— Она не относится к системе!
— Относится.
—
— Это, скорее, проблема рубежа, а не ее. — ответил Рэй.
— А почему ее не колонизировали? — спросил Тай.
— Во-первых, плохие условия: это самая удаленная от солнца планета, поэтому там темно, слишком холодно, плюс мало почвы, много гор. А, главное, слишком далеко, колонизация обойдется в огромные средства, сколько нужно топлива, чтобы перевезти туда оборудование и людей!
— Эх, мы бы обогатились. — вздохнул Мэл.
— А если Нефтида самая дальняя, то почему рубеж проходит не через нее? — задал новый вопрос мальчик.
— Вроде, там какие-то помехи для радаров. — пожал плечами Рэй. — В итоге, последний форпост установили на Атуме, астероиде, что находится за ней, ближе к центру Системы…
Трак снова вызвал капитана через динамик:
— Капитан.
— Да, Трак. Что там с зондом?
— Сведенья с зонда не поступали.
— Что так? Не может установиться в почве?
Однако ответ андроида предполагал гораздо худшее развитие событий:
— Связь с зондом утеряна. Он исчез с радара семь минут назад.
— Рэй, ты уверен? — нервничала Иса.
— Абсолютно! Черт с ним, с оборудованием, которое бросили пятнадцать лет назад, но свой зонд я тут не оставлю! Он кучу денег стоит. — мужчина обернулся к Мэлу, — оставайся здесь. Если связь пропадет, ты знаешь, что нужно делать.
Механик кивнул, потом подтолкнул к шатлу парящий в воздух шар, размером с футбольный мяч:
— Возьми с собой этот. Дальность у него небольшая, но утерянный зонд запеленговать сможет.
— Хорошо. Все по местам!
Мэл отошел за перегородку, а остальные заняли места в шатле. Было видно, что Тай находится в радостном возбуждении, еще бы, его берут на поверхность! Собственно, Рэй никогда бы этого не сделал, если бы не утерянный зонд. Найти его с провидцем легче, чем без него.
— Зафиксировались. Трак, вводи координаты того места, где зонд исчез с радара.
— Есть.
Шатл стартовал и понесся к Сешат.
— Иса? — спросил Рэй.
Жрица считывала информацию с ментального поля, лоб ее был нахмурен. Наконец, девушка проговорила:
— Мы двигаемся туда, куда нужно. Больше ничего сказать не могу.
— Неплохо, для начала…
Они вошли в атмосферу спутника.
— Это облака?! — радостно спросил Тай.
— Да.
Через десять минут.
— Это облака? — осторожно повторил вопрос мальчик.
— Нет. — ответил Рэй, глядя на приборы. — Это туман.