Надежда на счастье. Вера в любовь
Шрифт:
Отвлек герцога тонкий звук колокольчика, такой как у амулетов связи. Три дня назад, когда Дерек отправил в крепость Брандер своего гонца, он снабдил его кристаллом, чтобы тот отчитался о прибытии. И вот колокольчик наконец-то зазвучал. Дерек чуть сжал оправу в руке, магия отреагировала, заклинание активировалось, и появилось лицо молодого гонца.
– Мой лорд. Я прибыл в крепость.
– Хорошо. Разыщи барона Гюнтера и сегодня же выезжайте. Нельзя медлить. Ты всё понял?
– Да, мой лорд. Не извольте беспокоиться.
На этом
– Доброе утро, мой лорд.
– С чего вдруг такая официальность? – Удивился Дерек. Наедине Элиот никогда к нему так не обращался.
– Да вот спросить хочу, – прищурился первый помощник, – да боюсь, что унесет меня на плац твоей магией.
– Твоя не хуже. Ладно, спрашивай.
– В каком ты настроении? Готов ли сегодня повеселиться? – Улыбнулся Соррел.
Герцог остановился, сложил руки на груди и внимательно посмотрел на друга.
– Элиот, – медленно начал он, – я тебя не первый год знаю. Что ты хотел спросить на самом деле?
– Обожаю твою прозорливость, – нахмурился Элиот. – Хорошо. Ты общаешься со своей женой?
– Что-то тебя последнее время слишком много между мной и моей женой, – начал раздражаться Дерек.
– Зато тебя там слишком мало, – также с раздражением ответил Соррел. – И я так понимаю, что практически не общался. Так вот, позволь довести до твоего сведения, что вчера между твоей супругой и Элен произошла стычка в большой столовой.
– Она мне ничего не рассказывала.
– Молодец девочка, не привыкла жаловаться. Дерек, а ты видел список приглашенных?
– Нет, – этот разговор начал настораживать Дерека.
– В списке стоит одно очень хорошо знакомое тебе имя. Себастьян Андорский. Владелец половины Южных островов и самый большой ловелас нашего королевства. В этом он переплюнул даже меня.
– О да. Элиот, он наш сосед и служил вместе с моим братом. Элен не могла его не пригласить.
Соррел тяжело вздохнул. Он понимал, что герцог вынужден мириться с поведением Элен и знал почему. Но вот почему Дерек бездействует по отношению к Диане, этого Элиот не мог понять.
– В общем, я предупредил тебя. И мой тебе дружеский совет, не отходи от своей жены.
– Мне с утра доложил гонец. – Поменял тему герцог. – Он прибыл в крепость Брандер. Как только он разыщет Гюнтера…
Договорить ему не дал всё тот же звук колокольчика. Дерек специально взял его с собой. Вдруг появятся какие-то новости из крепости. И он не ошибся. В кристалле снова отразилось лицо молодого гонца.
– Мой… Мой лорд… Я не… пого… нет… – Слов было не разобрать.
– Что за? – Герцог подпитал амулет магией, но это слабо помогло.
– Нет барона…. Передали письмо… Чтрппп…
– Если ты меня слышишь, возвращайся. Доложишь, когда приедешь. – Проговорил
– Ххх…. Слушшш… – и связь оборвалась.
Дерек и Элиот переглянулись. Не такой исход они ожидали от дела. Теперь оставалось лишь ждать гонца обратно, а это ещё три дня в неведении.
***
Диана просыпалась медленно, с наслаждением потягиваясь. Приоткрыв один глаз, она посмотрела в сторону окна. Хлоя уже накрывала завтрак, разливая ароматный фруктовый чай по чашкам. По просьбе своей госпожи, девушки пили его вместе. У Дианы было отличное настроение. Засыпала она с улыбкой на лице, снова думая о герцоге, вспоминая его задумчивый образ в библиотеке и слова «моя супруга». Диана никогда не была легкомысленной девушкой. Да она испытывала симпатию к Дереку Орлейн, но это было навеяно его красивой внешностью. Душу мужчины она не знала.
«Но ведь могу узнать», – подумала Диана, садясь в постели.
И только она собиралась встать, как заметила прямо перед кроватью на специальной вешалке платье. Ноги запутались в одеяле, Диане пришлось снова садиться, чтобы выпутаться, а глаза широко распахнулись. Хлоя заметила странное поведение хозяйки:
– Леди Диана, вы в порядке? Что вас так напугало?
Диана дрожащим пальцем указала на наряд, пытаясь что-то проговорить. Наконец, совладав с эмоциями, она произнесла:
– Что… Что это такое?!
– Ваше платье на сегодняшний прием. Кстати, гости прибудут к трем часам по полудню.
– Это не может быть моё платье, – проговорила Диана, – я его не выбирала. – Но тут она вспомнила, как вчера, не глядя, указала пальцем на кучу вещей. Видимо попала она именно в этот наряд. Девушка обреченно посмотрела на свою служанку.
– Зато, вы будете самой обворожительной леди на балу, – попыталась приободрить её Хлоя. – Но, если хотите, можно послать за портными, и вы выберете другое платье.
– Нет, – чуть не закричала Диана,– не надо! Я больше не выдержу в их руках ни секунды. О, Великая, за что мне всё это? – Девушка со стоном повалилась обратно на подушки. Желание делать что-либо у неё пропало.
Но Хлоя не была бы Хлоей, если бы оставила свою госпожу в печали.
– О, нет, моя леди, – чуть громче проговорила она, – так не пойдет. Не стоит расстраиваться из-за какого-то платья. Вставайте же, завтрак вот-вот остынет. Подумайте, с другой стороны, вы будете самой красивой леди на балу.
– Я буду самой голой леди на балу, – простонала Диана, но с кровати встала. Сев на стул с высокой спинкой, она посмотрела в окно. Там как раз только закончили тренировку солдаты. Фигуру герцога глаза Дианы выхватили сами. Почти на голову выше всех, неизменно в черной форме. Рядом стоял верный друг и первый помощник Соррел.
– Каждый новый день начинают с тренировки, – раздался тихий голос Хлои. Диана перевела взгляд на свою служанку: глазки блестят, щечки порозовели, улыбка на лице.