Надежда на счастье. Вера в любовь
Шрифт:
Какая у неё нежная кожа, подумал герцог, но вслух произнес очень строго:
– Пора заканчивать это представление. Леди, мне правда жаль, что вы не были предупреждены об истинной причине приезда сюда, но отменить ничего нельзя. Бумаги подписаны, король заверил, для церкви это больше, чем ваш отказ.
– Создательница не одобрит! – Возразила Диана.
Брови герцога взлетели вверх. Ещё ни одна женщина не осмеливалась с ним спорить. Он чуть сильнее сжал руку Дианы, чем усилил её злость.
– Не смейте меня хватать! – Зарычала
Дереку это не понравилось. Он схватил её за плечи и встряхнул. Диана притихла, из глаз потекли слёзы, она не смогла их остановить. Повисла тишина, и Соррел подал сигнал священнику начинать обряд.
Дерек отвернулся от девушки и устремил взгляд в пустоту. Мужчине стало неприятно, что он довел девушку до слез. Не так он планировал начать знакомство.
Диана не сводила глаз с герцога. Она даже не пыталась сбросить его руки. Страх. Диана ненавидела это чувство, но именно оно поселилось сейчас в душе. Девушка не слышала слов священника, не слышала, что говорил потом дядя. Она боялась, до дрожи в коленях. Теперь этот человек её муж, и ей предстоит прожить с ним рука об руку.
Страх. Диана всю жизнь хотела от него избавиться.
***
Когда всё закончилось, и все вышли на улицу, Диана поняла, что её кошмар только начинается. В крепость она не вернётся. Из церкви девушка сразу отправится в герцогство своего мужа, а ведь она даже не успела попрощаться с родными стенами. Слёзы снова потекли, Диана со злостью смахнула их и сделала глубокий вздох. Она не будет больше плакать. Во всяком случае, не при герцоге.
Дерек и барон о чём-то переговаривались, поэтому Диана стояла в стороне одна. Неожиданно к ней подошел спутник герцога.
– Моя леди, – поклонился Соррел, – возьму на себя смелость представиться самому. Меня зовут Элиот Соррел, я первый помощник вашего супруга.
– Очень приятно, – кивнула Диана. Этот молодой человек вызывал у неё приятные чувства. – Давно вы служите у герцога?
– Сколько себя помню. Ещё мальчишкой меня послали на обучение в герцогство Орлейн, да так я там и остался…
– Соррел, – позвал герцог, а Диана от его голоса вздрогнула. Герцог это заметил, ему вновь стало неприятно. – Пора выезжать. Надо успеть проскочить лес до рассвета.
Барон Гюнтер подвел к девушке её лошадь. Поцеловав племянницу на прощание, он помог племяннице забраться в седло.
– Всё будет хорошо, – прошептал он, – теперь с тобой всё будет хорошо.
– Нам далеко ехать? – Спросила девушка, ни на кого не глядя.
– По главной дороге придется скакать три дня. Сначала доберемся до постоялого двора, там передохнем и продолжим путь, – ответил герцог.
– Я думал, вы воспользуетесь порталами? – Удивился барон Гюнтер.
– Боюсь, я не смогу перенести нас всех, – ответил Соррел. – Поэтому будем двигаться обычным способом.
Герцог и его помощник повернули коней на юг. Диана оказалась между ними. Мысленно попросив Великую Создательницу
Глава 2
Когда путники добрались до постоялого двора, Диана была еле жива. Всю ночь девушка провела в седле. Всё тело ныло, а ног она не чувствовала. Одно радовало: ехала молодая леди в тепле, герцог следил за этим, обновляя согревающее заклинание. Однако это мало чем помогло. С лошади Диана сама слезть не смогла, помог герцог.
Его сильные руки обвили тонкую девичью талию и, плотно сжав, потянули вниз. Из-за усталости Диана не могла управлять своим телом, поэтому не удержалась и повалилась на герцога. Тот моментально прижал её к себе. От такой близости у девушки втрое быстрее забилось сердце. Горячие мужские руки по-прежнему держали её за талию. Никто и никогда не прикасался к Диане так. Могли толкнуть, схватить, даже ударить, но не так. Девушка качнула головой прогоняя мысли.
Дерек же стоял, не дыша. Столь тонкое создание он никогда не держал в руках, а её головка не доставала даже до мужского подбородка.
Какая же она маленькая, подумал герцог. Тут он почувствовал, что девушка качает головой, и подумал, что она против такой близости. Поэтому резко отстранил её от себя.
Для Дианы это стало неожиданным, их мимолетная близость ей понравилась. Распрямив плечи, девушка задала вопрос:
– Мы здесь надолго? Мне будут предоставлены покои?
– Всего на пару часов, чтобы поесть и передохнуть. Комнаты пошёл заказывать Соррел, – герцог развернулся и отправился в гостиницу, даже не предложив Диане руку. Вздохнув, девушка прошла за ним.
Постоялый двор, где они остановились, представлял собой двухэтажное здание из камня и дерева, отдельно стоящую конюшню и сараи. На первом этаже гостиницы располагалась таверна, даже были отдельные кабинки для посетителей, которые хотели посидеть отдельно в тишине.
Вот одну из таких кабинок заняли Дерек с Дианой. Соррел появился через пару минут.
– А у них тут в целом неплохо, несмотря на то, что север. Правда, вот с номерами мы опоздали. Точнее я. А вам уже готовят комнату с большой, двуспальной кроватью.
При мысли о том, что придется лежать рядом с герцогом, да ещё и на одной постели, Диана покраснела. Она, конечно, потихоньку мирилась с мыслью о замужестве, но к такому скорому развитию событий пока не готова. А вдруг, герцог же мужчина, вдруг он захочет… Дальше Диана не стала развивать мысль, так как горело у неё не только лицо, но и шея.
– Леди Диана, с вами всё в порядке? – её состояние заметил герцог.
– В-всё…Всё хорошо, – запинаясь ответила девушка. – Здесь просто жарко. Когда я могу подняться в комнату?