Надежда Земли
Шрифт:
– Поздравляю, переход через портал вы переносите великолепно, - подошла к ним девочка.
– Добро пожаловать в королевство Меридиан. Принц Фобос ждет вас в тронном зале.
Инга изумленно посмотрела на них. Потом смысл слов девочки дошел до нее, и Мичиру выругалась. Ну да, после того, как они удрали от монстров, к ним подослали агентов, внешний вид которых не вызывает опасений. "И мы пошли за ними, как дуры!". "Нет бы удивиться, когда он шпану разбросал, как кутят!" - подумала Надя.
– Не мешкайте, - подтолкнула
Тэн-О вспыхнула от бешенства. Эти прикосновения напомнили ей тюремную охрану и конвой. Тычки в спину, грубости, вульгарные шутки при обысках и досмотрах... В первый месяц ей пришлось ожесточенно бороться за то, чтобы ее называли на "вы" и "гражданка Литвинова", а не "эй, ты!" и обходились без хамства и пошлостей. Девушку сильно уязвляло именно такое обращение - как будто в изоляторе она не имеет права даже на чувство собственного достоинства...
Развернувшись, она оттолкнула девчонку:
– От...сь! Верните нас обратно!
– Куда? В камеру?
– спросил парень в мантии.
– Боюсь, что сейчас там еще хуже, чем было, - он придержал гневно сверкающую глазами помощницу.
– Спокойно, Миранда. Это она злится от бессилия. Деваться им некуда.
– Сами пойдете, или оттащить вас силой?
– спросила черноволосая Миранда и кивком подозвала двух солдат, таких же, как верзилы, увиденные девушками в подземном переходе.
Инга сжала руку Тэн-О. Сопротивляться этим обормотам бесполезно, это не то, что спившаяся шпана из слободы. И похоже, убивать их никто не собирается; для этого была возможность еще в Питере. Но в какое полымя они попали прямо из огня?!
– Ну пошли! Не тяните кота за я...!
– буркнула Тэн-О.
– Не пачкай язык бранью, женщина, - поморщился парень в мантии.
– Клоун в платье!
– огрызнулась Надя.
– Да, Седрик, ты явно одет не по моде, - хихикнула Миранда.
Парень смолчал, но покраснел от негодования. У крыльца он наорал на мужчина в блестящих доспехах и шлеме с плюмажем:
– Капитан стражи! Мне надоело слушать о том, как мятежники ограбили очередной обоз! Если вы не можете обеспечить должную охрану, может, стоит вас заменить?!
– Виноват, лорд Седрик, - склонил голову капитан.
– МЫ примем меры.
Лорд высокомерно кивнул и тут же на крыльце жестко распек кого-то за плохо отполированный мрамор перил и пригрозил наказанием привратникам за нерасторопность. Тэн-О затряслась от смеха. Инга тронула ее за локоть:
– Надя, мы застряли неизвестно где, влипли по уши, а ты веселишься!
– Да как тут удержаться?
– Надя указала на Седрика.
– Фаршированный цирк! Смешно смотреть, как он выпендривается перед нами.
– Как ты?
– Жива буду.
*
В бесконечных коридорах замка тоже царил полумрак и висели картины в рамах черного дерева; генералы, сановники и вельможи в бархате, золоте и орденах. Но некоторые
Огромные залы со стрельчатыми окнами и витражами холодных тонов отзывались на шаги эхом.
Тэн-О по армейской привычке старалась запоминать путь, но сбилась. Это был не дворец, а настоящий готический лабиринт из мрамора, золота и черного дерева., а все широкие лестницы были похожи одна на другую и вели в самых разных направлениях...
"Теперь понятно, почему нас ведут без усиленной охраны и наручников, - подумала она, - тут сбежать невозможно, сразу заблудишься!".
Встречные кланялись Седрику, державшемуся надменно, как особо важная персона, и с интересом смотрели на девушек. Все дамы во дворце были в длинных платьях с кринолинами, с пышными прическами, а служанки - в домотканых сарафанах до пола и чепцах. И Тэн-О и Инга, с короткими стрижками, в джинсах и свитерах, поневоле приковывали к себе все взгляды.
Двое солдат распахнули перед ними очередные огромные двери, и Седрик проводил подруг в бескрайний полутемный зал.
Стрельчатые окна огромного зала были украшены лиловыми и пурпурными витражами. В отделке зала преобладали суровые холодные тона, серый и черный мрамор, гирлянды черных роз на колоннах. Цветы распространяли густой сладкий аромат.
Посреди зала высился трон, к которому вели широкие ступеньки.
Фигура сидящего на троне человека в темной одежде сливалась с полумраком в зале. Выделялись только его бледное продолговатое лицо, длинные светлые волосы и тонкие кисти рук, лежащих на подлокотниках трона.
Седрик остановился в нескольких шагах перед ступеньками и встал на одно колено:
– Мой принц, мы привели их.
– Вижу, - мягким баритоном ответил человек на троне. Судя по голосу, он был еще молод, не старше тридцати лет, но говорил с жесткими властными интонациями.
– Надо признать, ты смог исправить ошибку, Седрик. Кто из них?
– он указал на девушек.
– В светлом одеянии, ваше высочество.
– А вторая?
– Это она повергла Охотника едкой пеной.
Принц коротко усмехнулся:
– Да, земные женщины достойны зваться воинами больше, чем некоторые мужчины Меридиана. Подведите их ближе, я хочу рассмотреть их.
Миранда подняла руку, чтобы подтолкнуть Тэн-О, но раздумала. Если эта девица и в тронном зале заорет, как голодный загрызаец, принц может опять разгневаться.
– Подойдите к трону, - сказала девочка, повелительно указав пальцем направление.
– Вот спасибо за подсказку, а то мы не видим, где трон!
– Инга терпеть не могла, когда с ней так разговаривают, тем более - какая-то иноземная малявка. Хотя можно ли назвать Миранду малявкой? Выглядит она от силы лет на тринадцать, но взгляд не по возрасту жесткий, "взрослыЙ", и ведет она себя, как зрелая женщина.