Надо помочь бабушке
Шрифт:
– Давай, не тяни, - поторопил его Максим.
– Если что, Эмилий тебя подтолкнет, а я стану тащить за уши. Будь уверен, на растерзание злым скрейгам, у которых я не собираюсь отрывать хвосты, мы тебя не оставим.
Эмилий с интересом смотрел на джинна, ждал, когда тот полезет в щель. Из дыры выглядывал Дороша.
Но Агофен разочаровал друзей. Он лег перед лазом на землю, сунул в него голову, повертелся раз-другой и протолкнул плечи, затем, извиваясь как змея, перелился в туннель. Тащить
– Такого я еще не видел, - признался Дороша.
– Что тут удивляться, - рассудил Максим.
– Он же джинн. Это волшебный прием. Любой джинн так сумеет.
С трудом в туннель протиснулся Эмилий.
– Можем следовать дальше?
– спросил он.
– Подожди, - остановил его Максим, - дай разобраться. Мне ведь еще и обратно через эту дыру протискиваться. У тебя, Дороша, на обратную дорогу, какой-нибудь другой путь есть, запасной?
– Мы обратно другим путем пойдем, по обычной дороге, - объявил лепрекон.
– Почему не этим?
– поинтересовался Эмилий.
– Тропа гномов ведет только в одну сторону, туда, значит, к границе. А обратно она не ведет. Придется идти кружным путем. Через Запредельные горы.
– Вот и хорошо, - обрадовался Максим.
– А вылезать нам тоже придется через такую гномовскую дырку?
– Нет, - успокоил его Дороша.
– Выход у этой тропы нормальный. Те, кто проходил здесь, говорят, что выход нормальный, - поправился он.
– А вообще, с Тропами гномов всякое бывает.
Вопреки опасениям Максима и Агофена, Тропа гномов оказалась вполне приличной: ровной, гладкой, без выбоин. Широкой, и высокой, можно были идти не пригибаясь. То ли гномы со свойственной им аккуратностью проделали этот туннель в скалах, то ли сама природа постаралась, а гномы потом все довели до кондиции. Неприятный запах вскоре исчез, а сверху в своде имелись небольшие отверстия, служившие и для вентиляции, и для освещения. Не то, чтобы было светло, как днем на улице, но вполне достаточно, чтобы видеть дорогу и все, что окружает ее.
Приблизительно в получасе ходьбы, друг от друга, на Тропе стояли небольшие скамеечки и столики. А возле них из скалы пробивались маленькие роднички, вода из которых затем исчезала в полу. Здесь, при желании, можно было присесть отдохнуть и подкрепиться.
– Умеют гномы устраиваться, - оценил Максим.
– Хозяйственный народец, - подтвердил Эмилий.
– И работают много. Они в нашем герцогстве самые богатые. А все оттого, что много работают.
– И никакой нечисти в этом туннеле нет, - Максиму Тропа гномов нравилась все больше.
– На обычной дороге непременно какая-нибудь гадина навстречу вылупилась бы.
– Или крокадан, - напомнил Эмилий.
– Да, и крокаданы, - с отвращением вспомнил
– У гномов есть такие специалисты, что могут любое место заговорить и наложить заклятие, чтобы никто из тех, кого они считают опасными или неприятными, туда пройти не мог, - объяснил Дороша.
– Эту тропу они специальными заговорами окружили, идти по ней можно совершенно безопасно.
Отряд не останавливался для отдыха. Лепрекон обещал, что к полудню они выйдут с Тропы. Тогда можно будет, и отдохнуть, и перекусить, а потом уже двигаться дальше.
Дороша не подвел. Часа через три после того, как они вступили в туннель, впереди показался выход. На этот раз не узкая дыра, через которую даже Эмилию надо было протискиваться, а высокий и широкий проход и наши путешественники вышли к песчаной глади, над которой висело полуденное солнце.
– Я говорил, что к полудню выйдем, - напомнил, таким образом, лепрекон, что его надо похвалить.
– За тобой, Дороша, мы как за каменной стеной, - Максим привык, что лепрекона время от времени надо поглаживать.
– Если ты что-нибудь предвещаешь, то можно быть уверенными - так и будет. Это ведь страшно подумать: нам бы трое суток по горам тащиться пришлось, а добрались всего за несколько часов. И про Тропу, все правильно. Хорошая Тропа, и выход прекрасный.
Максим повернулся, чтобы посмотреть на выход из туннеля и не увидел его. Не было никакого выхода. На краю песчаной площадки стояла высокая серая скала. И не только широкого прохода, но ни щели в ней не было, ни трещинки.
– Где выход!? Куда выход девался!?
Агофен и Эмилий тоже обернулись и стали рассматривать монолитную скалу, где только что находился широкий, хоть по трое в ряд по нему иди, проход.
– Чего уставились, - окликнул их Дороша.
– Я ведь говорил: обратно эта тропа не идет. Мы пришли и все. Отсюда ее нет.
– И верно, говорил, - вспомнил Максим.
– Но я как-то не особенно поверил. Не может быть, чтобы в одну сторону дорога шла, а обратно ее не было. Раз у дороги два конца, значит должны по ней ходить туда и обратно.
– Очень просто, - Заслуженный библиотекарь знал все.
– Волшебство органически связано с основными свойствами материи: временем и пространством, утверждая и опровергая их одновременно. А это противостояние, в свою очередь, ведет к возникновению парадоксов, появлению артефактов и таких чудесных явлений, как односторонние поверхности [18]
– Точно, - подтвердил Агофен.
– У нас, в Блистательной Джиннахурии, именно эта мысль утверждается во введении к первому тому научно-популярной серии книг для джиннов младшего школьного возраста: "Магия, это вам не игрушки".