Наедине с драконом. Ловушка для леди О'Хайри
Шрифт:
Повинуясь любопытству, прошла еще немного. Двери в комнаты оказались заперты, но что-то мне подсказывало, что и там царит запустение.
Никто здесь не жил уже давно.
На мгновение почудилось, что я и вовсе оказалась в прошлом. Словно еще вчера мы выносили отсюда свои вещи, утирая слезы обиды и унижения. И где-то там на подоконнике осталась сидеть моя тряпичная кукла, забытая здесь на долгие годы. Она была особенной – зачарованной мастером.
Ноги сами понесли меня вперед. Остановившись у резной деревянной двери, слегка толкнула ее. Она
Через большое окно проникал яркий свет. В его лучах медленно парили поднятые частички пыли. Моя комната. Шкафы с резными фасадами. Письменный стол, за которым я любила рисовать. Полки с истлевшими книжками. Кровать, на которой все еще лежало старенькое красное покрывало. Притронься к нему сейчас, наверное, обратится в труху на пальцах.
И кукла.
Все такая же. Не соврал тогда продавец на ярмарке – зачарованная.
Подойдя к окну, взяла ее и прижала к груди.
– Сколько же ты ждала меня, – на глазах навернулись слезы, будто я друга верного через столько лет встретила.
Снизу послышался шум. Ходил кто-то. Не выпуская из рук куклу, я поспешила туда.
Вернувшись к лестнице, медленно спустилась.
– Добрый день! – прокричала громко. – Я вошла, потому что никто не открыл. Вы где?
Прислушалась, ни звука. Может, показалось?
Но как так?
В голову лезли странные мысли. Напутал поверенный бабушки что-то? Не сегодня меня ждали? Или хозяин поместья и вовсе передумал продавать его?
Душу сковал страх. Ворвалась в пустующий дом… Но дверь! Она была не заперта. Да что происходит?
– Кто-нибудь, ответьте! Послушайте, это не смешно! Я Натали О‘Хайри! Вы должны были ждать меня.
Ни звука. Вот теперь я пришла в отчаяние.
И что теперь делать? Идти в город? Это единственное решение, приходящее на ум.
Выдохнув, обернулась на дверь. Там на крыльце остались моя дорожная сумка и корзина с продуктами. С собой я ее точно не возьму – просто не донесу. Придется оставлять здесь.
На смену разочарованию пришло тихое раздражение.
И я, дуреха легковерная, ничего не узнала. Не расспросила. Как сопливая девчонка прыгнула в карету и примчалась сюда. Закупилась и даже не додумалась убедиться, что здесь действительно кто-то есть.
Злая на себя, вышла на улицу и схватилась за ручку дорожной сумки. Самое время идти обратно в Гринтаун.
В этот момент мне показалось, что мелькнула тень. Кто-то зашел за угол дома. Там имелся уютный внутренний дворик и дверь для прислуги, ведущая на кухню.
– Простите! – крикнула вдогонку. – Здесь есть кто-нибудь? Я Натали О‘Хайри, приехала, чтобы завершить сделку с поместьем.
Поставив сумку обратно, я поспешила туда, где видела тень.
Эти догонялки уже нервировали. Несерьезно как-то.
И глупо все.
– Послушайте, я приехала к вам издалека. Мне сказали, что вы продаете поместье.
Но ответа не было, только кузнечики трещали в кустах.
Завернув за угол, остановилась. Дверь оказалась
Войдя на кухню, внимательно осмотрелась. А здесь было чисто и убрано. Совсем не так, как наверху или в главном холле. Хотя и там не лежало столько пыли по углам. Но главное, на разделочном столе стояли две корзины, очень похожие на мою. Подойдя ближе, заглянула в них.
Шоколадные булочки. Целая гора.
Не знаю почему, но я засмеялась. Вот уж действительно неожиданный сюрприз.
Обрадованная такой находкой, поспешила в коридор.
– Добрый день, – мой голос эхом разлетался по дому. – Я Натали О‘Хайри, приехала заключить сделку вместо своей покойной бабушки. А в дом зашла, потому что никто не отвечал. Вы слышите меня?
Выскочив в главный холл, остановилась и затаила дыхание.
Он… Он стоял у лестницы.
Высокий, стройный, с широкими плечами. Густые темно-рыжие волосы собраны в низкий хвост. Дорогой светло-синий дорожный костюм. Склонив голову, мужчина ждал мою реакцию.
Прищурив серые глаза, он улыбнулся уголками губ.
Я же не могла поверить в свои догадки. Сердце зашлось в бешеном ритме.
Нет… Не может быть! Но эта родинка над бровью.
– Дерек?! – шепнула как-то испуганно, словно все демоны прошлого накинулись на меня разом. – Дерек Смони?
– Я же просил у тебя десять лет, Натали, – произнес он густым низким басом, так непохожим на прежний мальчишечий голос. – Срок истекает, но время у меня все еще есть.
Пошатнувшись, я шагнула назад.
А после, развернувшись, и вовсе понеслась в сторону кухни.
В душе было только одно желание – добраться до Гринтауна и уехать обратно.
Глава 3. Ловушка, леди О‘Хайри!
Открыв дверь, выскочила во внутренний двор и вздрогнула: над домом прокатился яростный раскат грома. Гроза приближалась.
– Натали, – раздалось громко за моей спиной. – Постой, Натали!
Наверное, этот крик должен был меня остановить. Но куда там! Я снова побежала вперед. Глупо? Конечно, я понимала, но страх повернуться лицом к прошлому, к любви, о которой я не могла забыть долгие годы, разрывал душу, запуская длинные когти в сердце и пуская кровь.
Над головой гремело так, словно боги гневались. На лицо упала первая капля дождя.
– Натали!
Каждый его крик придавал мне сил.
Сбежать. Вернуться в город и забиться в какой-нибудь угол. И никогда… Никогда больше не позволять себе любить.
Потому что это больно.
Внезапно сильные руки схватили меня за талию и подняли. Я по инерции продолжала бить ногами в воздухе. Но сердце… оно так трепыхалось.
– Отпусти, – выдохнула, извиваясь.
– Не на такую встречу я рассчитывал, – проворчал этот несносный дракон за моей спиной. – Совсем не на такую. Ну и ладно. Главное, что ты попала в ловушку, моя маленькая птичка.