Наедине с драконом. От ненависти до любви с тобой

Алекс Найт

Мышцы под светлой кожей взбугрились. Это на первом курсе он был подслеповатым заморышем, с тех пор он возмужал, прибавил в росте, силе резерва, наглости, ну и избавился от очков. Из безответного парня он вырос в сильнейшего жнеца академии. Но и я весьма изменилась с первого курса, могла похвастаться высшими баллами, самой большой скоростью плетения заклинаний и дотошностью в учёбе. Впрочем, по-прежнему могла разбить нос обидчику, потому меня никто не трогал. Кроме Хантера.

– Радуйся, что вообще пришла, – я отзеркалила его позу, тоже скрестила

руки на груди, но больше, чтобы не выдавать дрожь в теле.

Помимо ненависти, испытывала перед Хантером логичный страх. Это преследующего тебя задохлика можно не бояться, но глупо не испытывать настороженности перед одним из сильнейших боевых магов академии. В отличие от него, я специализировалась в создании защитных систем, но всех моих знаний и навыков вряд ли бы хватило, чтобы перебороть Хантера. И при этом я точно знала, что он не дружит с головой, потому опасаться его стоило.

– Это в твоих интересах, Тесса, – снова на его твёрдых губах появилась эта бесячая полуулыбка.

– Тессария. Тессой меня называют только друзья, – я не уставала это повторять, а он не уставал игнорировать мои слова.

– И Эллиот, – хмыкнул он, качнувшись в мою сторону. Расстояние между нами сократилось всего на сантиметр, а я уже ощутила новую волну ледяных мурашек на коже. – Которого ты приворожила. Я считал… ты на такое не пойдёшь.

– Ты меня не знаешь, Дигби, – грубо оборвала его я, взмахнув рукой. – Давай перейдём к делу, хватит издеваться.

– Хочешь посмотреть, что у меня есть? – он неторопливо сунул руку в карман простых чёрных хлопковых штанов.

Наверное, только тогда я обратила внимание на то, как непривычно он одет. Обычно он либо в военной форме, либо в спортивной. А тут туника на шнуровке до середины груди и штаны. Длинные волосы собраны в высокий хвост, даже короткие пряди, что чаще всего скрывают глаза, подобраны, придавая хищным чертам лица остроту. О скулы Хантера можно порезаться и истечь кровью. Только если большинство девиц академии и рады умереть в любовном экстазе от соприкосновения с его лицом, то я в их число не вхожу. Для меня он слишком жилистый, бледный и злобный.

– Как ты считаешь, что будет, если отправить эту запись следователю? – протянул Хантер, активируя тонкую пластину-артефакт. – Или редактору газеты?

Над его рукой сформировалась проекция кабинета, где происходил мой с Эллиотом разговор. Гад даже наложил сканирование, показывая находящийся в моём кармане артефакт приворота.

– Предвосхищая твои возражения, подлинность докажут, а журналистам и нет до этого дела, им важно раздуть скандал. Представляешь эти заголовки? Примерная дочь рода Солсбери приворожила наследника рода Мултон.

– Прекрати, – перебила его я, стиснув пальцы до боли в суставах.

Горло снова царапали ледяные когти страха. Ведь так и будет, историю обмусолят со всех сторон. Само собой, отец постарается меня оправдать, мне не назначат тюремный срок, но вряд ли теперь можно будет рассчитывать на хорошее

распределение. Все годы усердной работы пойдут насмарку, я отправляюсь в тот же округ, куда ссылают заядлых троечников. И неизвестно, как отреагирует глава рода Мултон: вдруг вызовет моего отца на дуэль либо потребует компенсации. В любом случае эта история разрастётся в настоящую катастрофу, которая будет преследовать меня несколько лет. Теперь я совершенно не понимаю, как решилась на использование этого дурацкого артефакта.

– Чего ты хочешь? – безжизненным голосом спросила я.

Он же может потребовать чего угодно. Доступа к финансам рода я пока не имею, да и он вряд ли живёт настолько бедно, чтобы вытягивать из меня деньги, значит, ему нужно другое. Хотя, что ему может быть нужно от девушки, которую он преследует три года? От этих мыслей стало особенно страшно, но я постаралась встряхнуться. О Хантере из-за его скрытности и жёсткого характера болтали всякое, и не сказать, что меня это особо интересовало, но, насколько знаю, он никогда не обижал девушек. Правда, я могу оказаться особенным случаем, он же уже решился получить на меня компромат.

– Чего я хочу? – парень убрал артефакт обратно в карман и двинулся ко мне.

Снова неспешно, словно специально натягивая нити моих нервов до предела.

– Прекрати это, – потребовала я.

– Что именно? – неискренне удивился он.

– Тянуть. Переходи к делу.

– К делу? Хорошо, – Хантер замер напротив меня.

Проклятье, я ведь и каблуки начала носить ради возможности смотреть ему в лицо, не ломая при этом шейные позвонки, но мне всё равно приходилось задирать голову, чтобы прямо встретить взгляд полных предвкушения ртутных глаз.

– Как ты думаешь, чего я хочу, Тесса? – его указательный палец скользнул по моему подбородку.

Тело прошило насквозь, словно ледяным копьём. На миг я лишилась возможности двигаться. Душой овладел ужас.

– Нет, – произнесла я твёрдо. – Что бы это ни было, нет! Делай, что хочешь, придурок, – и грубо оттолкнув его руку, обошла парня по дуге, устремляясь к выходу.

– Хорошо, договорились, Тесса, – догнали меня его чересчур спокойные слова, что заставило мою руку замереть над ручкой двери. – Делаю, что хочу. И я хочу услышать твои пожелания. Сначала отправить запись следователю или журналистам. Либо главе твоего рода? Или лучше отцу Эллиота? – уточнил, приближаясь ко мне со спины.

– Ты мерзкий, – выдохнула я, опуская руку, и сжала её в кулак.

Сдержаться не хватило сил. Я развернулась и ударила, стоило ему приблизиться. Кулак налетел на скулу парня. Он отшатнулся, чуть подавшись в сторону, но тут же выпрямился и коснулся ушибленного места кончиками пальцев. На его губах расцвела порочная улыбка. Я начала тренировки ещё до поступления в академию, но вряд ли мои удары сравнятся с атаками других жнецов на тренировках. Они же специализируются на техниках боя, не только магического, но и рукопашного.