Наёмная рота "Светлые головы"
Шрифт:
– Но сейчас? – нахмурился маг. – Кристину будут охранять, как зеницу ока…
– Только те, кто действительно ей верен, а таковых не очень много. – Лицо эльфийки сделалось серьёзным. Она отпустила прядь, сложила ладони на одеяле, откинулась назад. – В мутной воде ловить рыбку удобнее всего. Кроме того, её светлость не может запереться сейчас наглухо в покоях. Ей предстоит ряд публичных действий. Похороны отца, коронация, поездка в имперскую столицу для принесения оммажа… Она уязвима, как бы ни вычесывали город полиция и стража. Тем более перед убийцей, чьи возможности… необычны.
– Он прошёл сквозь
– Вот-вот, – согласилась Вэлрия. – Есть, что обдумать. Тем более, в случае неудачи с нас никто не спросит. Хотя, конечно, арбуза мне хочется, и сильно…
Они немного помолчали, думая каждый о своём, потом эльфийка неуверенно попросила:
– Карлон… держи меня за плечи, хорошо?
Она села, спустив босые ноги с кровати – и тут же пошатнулась. Маг поддержал девушку, спросил, не скрывая беспокойства:
– Лекарь же сказал, что ты в порядке?
– Уши мои в порядке, – с досадой ответила эльфийка. – А голова – не очень. Это магией и травами не лечится. Завтра приду в норму, но не раньше. Пока просто… помогай.
Девушка обулась, натянула перчатки, нахлобучила шляпу с растрепавшимся белым пером. Поднялась, удерживаемая Карлоном под локоть.
– Ноги не дрожат, просто иногда пол и потолок путаю. – Вздохнула Вэлрия, делая шаг к дверям.
За порогом их ждала знакомая девушка-гвардеец. Сверкнув рысьими глазами, она на мгновенье склонила голову:
– Я – леди Яна. Её светлость приказала мне помогать вам. Сейчас я провожу вас. Если вам потребуется вернуться во дворец или переговорить с принцессой – просто скажите караульным, чтобы позвали меня.
Холодность гвардейца никуда не исчезла, однако теперь она держалась подчёркнуто вежливо, даже предупредительно. Заметив состояние Вэлрии, предложила ей свою руку, но эльфийка с обаятельной улыбкой ответила, что «её сердце уже занято другой». Карлон намеренно позволил капитану споткнуться, чуть не уронив её с лестницы, и до ворот они добрались в полном молчании. Вэлрия дулась по-детски, а леди Яна шагала впереди, даже не оглядываясь. Получив в кордегардии шпагу эльфийки и какие-то бумаги из тайной полиции, они распрощались с Яной. Домой направились пешком, ведя лошадей по уздцы. Вэлрия шла очень медленно, приобняв мага за плечи, практически повиснув на нём. Карлону это было скорее приятно – девушка казалась невесомой, а от её волос приятно пахло. Сама капитан, впрочем, оказалась не в восторге. На полпути она жалобно сказала:
– Мог бы и на руки взять, варвар. Я не так много вешу.
– Я вот не пойму до сих пор… - медленно проговорил маг, даже не покосившись на неё. – Как ты пытаешься себя подавать в глазах окружающих? Как хрупкую изящную леди, или как суровую бесстрашную воительницу?
– Как хрупкую изящную воительницу. – Вэлрия фыркнула. – Суровая бесстрашная леди – это у нас Даллан.
До домика с садом эльфийка и маг добрались без приключений. Обед давно миновал, так что уложив капитана в кровать и сунув ей в руки миску с недоеденными сухариками, Карлон трусцой сбегал на рынок. К сожалению, лавочки, торгующие готовой едой, уже закрылись. Кроме одной, но там торговал эльф средних лет, а мэтр никогда ничего не покупал у эльфов. Не из каких-то предубеждений, просто ему не хотелось связываться с торгашами,
– Тебя на четверть часа оставить можно, а?! – Мэтр зло бухнул горшок на стол, только после этого приветствовал гостя. – Здравствуйте, господин Сандр.
Резидент имперской разведки в Эльварте ответил усмешкой и кивком:
– Не ругайтесь на девушку, мэтр. Я сам сюда пришёл. Вы – первые свидетели убийства, отпущенные из-под стражи, и мне требовалось кое-что узнать. Это быстрее, чем пробиваться во дворец через всю бюрократию, да и лишний раз появляться там я бы не хотел. А теперь вижу, что и вам может пригодиться моё содействие.
– Вэлрия уже рассказала о просьбе принцессы.
Господин Сандр ещё раз кивнул:
– И я могу только одобрить инициативу капитана. Её светлость… хотя, полагаю, уже можно смело говорить – «Её Высочество»… Так вот, Её Высочество Кристина просила вас искать убийцу. А я прошу вас охранять принцессу. Не непосредственно, для этого есть гвардия. Но если вы сядете на хвост исполнителю, ему будет сложнее подготовить покушение.
– Почему мы, а не… вы? Или полиция герцогства? – Карлон опустился на табурет.
– Потому что это дело связано с прошлым, в котором вы участвовали. – Пояснил старик.
– А в силу его секретности чем меньше посвящённых в детали людей задействовано, тем лучше.
– Прошлое дело… с порталом в мёртвой крепости? – Маг напрягся.
– Да. – Кивнул господи Сандр. – Я сейчас посвящу вас в подробности, которые знают всего несколько оперативников моего ведомства.
– А может не надо?
– Заткнись. – Шикнула на мэтра Вэлрия. – Продолжайте, господин Сандр.
– Архимаги Имперского университета проанализировали записи, добытые вами в крепости, и знаки, списанные с арки портала. – Резидент сложил пальцы домиком. – Мы объединили их выводы с агентурными донесениями из королевства Идерлингов. И сделали некоторые выводы. Мы полагаем, что в годы войны Коалиция проводила эксперименты по перемещению между параллельными плоскостями реальности. Вы в курсе теории множественности миров?
– Да. – Карлон потёр подбородок. – Если точно известно, что существует наш, материальный план бытия, и несколько эфирных вне его, откуда приходят ангелы и демоны, то теоретически можно допустить, что где-то есть и другой материальный план. Тоже населённый людьми, эльфами, какими-то иными разумными народами, которые мы не способны даже представить.
– Именно такой мир нашли маги Коалиции. – Господин Сандр взглянул на него поверх сцепленных пальцев. – Населённый людьми мир с законами природы, несколько отличными от наших. Сперва они лишь наблюдали за ним, потом попробовали установить контакт. Каждая такая попытка заканчивалась катастрофой. В крепости, где вы были, и ещё в нескольких местах. Никакого прогресса так и не наметилось. Год назад король династии Идерлингов наложил личный запрет на дальнейшие исследования в этой области. Но… тогда же, в ходе последней попытки, маги добились небольшого успеха. Они вытащили в наш мир человека… с той стороны. Насколько я понимаю, не случайного.